Bronny James, filho de LeBron James, assinou um contrato de quatro anos por 7,9 milhões de dólares (cerca de R$ 44,1 milhões) com o Los Angeles Lakers, da NBA, segundo apurou a ESPN. O vínculo foi fechado no mesmo dia em que LeBron assinou por duas temporadas no valor de US$ 104 milhões (cerca de R$ 585 milhões).
O contrato de Bronny será de US$ 1.157.143 (R$ 6,4 milhões) em 2024/25, US$ 1.955.377 (R$ 10,9 milhões) no ano seguinte, US$ 2.296.271 (R$ 12,8 milhões) em 2026-27 e, em 2027/28, US$ 2.486.955 (R$ 13,8 milhões) com 'team option' (cláusula contratual que permite que a franquia decida se mantém o jogador ou não no último ano de vínculo).
Bronny usará "James Jr." na camisa e será o número 9. Ele foi a 55ª escolha da 2ª rodada do Draft de 2024. Os Lakers também escolheram o ala-armador Dalton Knecht.
Será a primeira vez que pai e filho jogarão juntos na história da NBA. Bronny James, de 19 anos, tem 1,91m e é ala-armador. No ano passado, sofreu uma parada cardíaca e ficou cinco meses sem jogar. Um ano depois, agora se credencia entre os recrutas da elite do basquete. Ao todo, foram 25 partidas pelos Trojans, de Los Angeles, com médias de 4,8 pontos, 2,8 rebotes e 2,1 assistências.
Rob Pelinka, vice-presidente de operações de basquete e gerente geral dos Lakers, celebrou a junção da família James na franquia como algo histórico.
"Na história da NBA, nunca houve um pai e um filho que compartilhassem a quadra de basquete da NBA e isso parece algo mágico", disse, antes de elogiar as qualidades de Bronny.
"Bronny é, antes de tudo, uma pessoa de alto caráter. E segundo, ele é um jovem que trabalha incrivelmente duro. Essas são as qualidades que buscamos ao recrutar jogadores e adicionar ao nosso corpo de desenvolvimento no Lakers", completou o dirigente.