邁入2017年後，有視障人士的「另一雙眼睛」之稱的導盲犬，在日本便來到第60個年頭，日本雖比台灣、南韓、中國等亞洲國家，早幾十年引進導盲犬制度，但在過了半世紀多的現代社會，仍有許多店家、民眾對導盲犬帶有刻板印象，甚至有約8成視障人士表示曾因導盲犬而被拒絕入店。
《THE PAGE》指出，依日本政府在2002年頒布的《身體障礙者補助犬法》規定，國家、地方公共團體、獨立行政法人，及大眾交通業者、民營機構（如餐廳、超市、百貨公司等場所）等等，不可拒絕視障人士攜帶導盲犬入內或乘車。且在2016年4月實施的《障礙者差別消解法》中，更明言「以導盲犬為由拒絕視障人士入內」是「間接的差別待遇」。
第一隻導盲犬的誕生
但綜觀至今的相關案例，導盲犬問題並不能完全用法律來解決，除日本外，台灣也常常會出現類似爭議，究竟要如何在一般大眾和視障人士的權益中取得平衡，值得深思。日本導盲犬的歷史，最早可以追溯到二戰剛結束時，當時還在就讀慶應義塾大學的河相洌，所飼養的德國牧羊犬「チャンピイ」（Chanpi，據說源自於英文的冠軍「champion」）。
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— 盲導犬サポートSHOP (@goguidedogs) 2017年1月1日
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河相其實並不是天生的視障人士，而是在二戰期間因過度勞動而導致雙眼失明，但他並沒有因此放棄學業，反而靠著堅毅不屈的精神讀完大學。但雙眼失明的河相，仍渴望能獨立地自由行動，於是他的外交官父親達夫，便在某個聚會上，向一名愛狗的美軍上校講述河相的情況，這名上校便建議他養導盲犬，並將人家送的德國牧羊犬、也就是後來的「チャンピイ」轉送給河相。
為導盲犬奔走的訓練師
而後「チャンピイ」和河相開始接受導盲犬的訓練，負責指導他們的，便是日本導盲犬育成協會「Eyemate」（アイメイト）的創辦人塩屋賢一。塩屋從小就夢想成為一名狗狗訓練師，在二戰結束後不久便以警犬、家庭犬的訓練師聞名，不僅如此，為了對社會做出貢獻，塩屋還訓練自己所養的德國牧羊犬最後，終於在昭和24年（1949年）確立自己獨特的導盲犬訓練法。
經過塩屋訓練的「チャンピイ」，最後在昭和32年（1957年）開始，正式以導盲犬的身分陪伴河相度過日常生活，而大學畢業的河相，也在此時進入盲人學校成為教師，對當時日本戰後的社會來說，視障者不仰賴他人，僅靠著導盲犬引導，每天到學校教書，還是一件很神奇的事情，故當時的新聞、電視、雜誌都大篇幅報導。
日本也曾對導盲犬極不友善
從國內熱烈的反應來看，當時的社會對於河相這樣攜帶導盲犬的視障者，似乎沒有什麼偏見和歧視，直到河相前年受訪時，他才娓娓道出日本社會對於導盲犬的迷思和不友善。河相說，他在滋賀縣彥根市任教時，每天都帶「チャンピイ」出門，直到10年後，他被調到位於靜岡縣濱松市的盲人學校才結束。
