瓦利（Dame Joan Varley）回憶1940年9月7日晚上，她正在英國倫敦南部的父母家，突然天上落下三枚炸彈，四周瞬間寂靜，接著傳出一陣異常地哀嚎。這陣哀嚎使人寒毛直立，社區裡的貓狗也因恐懼而嗥叫。瓦利的父親抱怨，希特勒讓他沒辦法好好上床睡覺，瓦利家人也懶得叫他閉嘴，然而他們沒想到這場轟炸會持續10小時，且接下來的夜晚他們都無法一覺好眠。
1940年9月7日至1941年5月10日間納粹德國（德意志第三帝國）對倫敦實施戰略轟炸，集中攻擊英國各大城市和工業中心，但以倫敦受創最為嚴重。由於閃電戰術在歐洲大陸奏效，納粹德國希望用同樣的方式一舉擊潰英國皇家空軍（RAF），拿下英國。這場轟炸後演變為兩方空軍對抗的「不列顛戰役」（The Battle of Britain）。
然而希特勒無法在短時間內拿下英國，損失過多的戰機和飛行員，又無法取得英吉利海峽的制空權優勢，最後只得放棄。這場轟炸被稱為「倫敦大轟炸」（The Blitz），德軍幾乎傾盡全力轟炸倫敦，光24個晚上就丟下5,300噸炸藥，導致倫敦10萬棟房屋遭毀，超過4萬人死亡。
早在1939年，英國政府就預料納粹德國將攻擊英國，中央和地方就已著手準備，在各地建設大大小小的防空洞，製作文宣指引民眾欲空襲該如何應變，且為預防納粹占領英國，政府也製作了呼籲民眾「保持冷靜，繼續前進」（Keep Calm and Carry On）的海報。倫敦大轟炸後，空襲次數越來越頻繁，民眾在家與防空洞間疲於往返，最後乾脆睡在防空洞或是地鐵站內，男女老少都帶著自己的家當直接睡在地鐵站。
考文垂大轟炸
納粹德國持續對倫敦和英國工業大城進行空襲，其中考文垂（Coventry）遭遇的攻擊特別慘烈。當時考文垂是個人口約23萬的工業城市，以機械加工為主，具有製造軍事設備潛力，因而成為德軍鎖定目標。最慘烈的一次空襲在1940年11月14日，一夜裡，考文垂三分之二的建築被破壞。
英國在經歷慘烈轟炸後仍努力奮戰，最後德國與蘇聯爆發戰事，將戰力集中東線戰場，大轟炸才逐漸停止。後世以「大轟炸精神」（The Blitz spirit）讚揚當時英國人團結一心、不屈不撓的精神。然而，英國媒體在戰後陸續訪問到經歷倫敦大轟炸的民眾，發現「大轟炸精神」美好故事後，掩藏的卻是老百姓的無奈和戰時亂象。住在利物浦（Liverpool）的普萊斯（Marie Price）回憶：「邱吉爾只會說我們有多勇敢，我們不會投降。我告訴你，當時住在利物浦的人如果能投降，當晚就投降了。那些權勢的人可以躲在他們堅固防空洞內，當然說得好聽，但我們這些小老百姓就在空襲現場，真的非常可怕。」
