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食力
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食力
苦瓜對部分人而言是令人感到害怕的蔬菜,苦瓜常與青椒、茄子等蔬菜被列為孩童最挑食的蔬菜。舉凡孩童甚至成人,討厭苦瓜者每當看到餐桌前出現苦瓜,便會上演一場與苦瓜的心理戰,然而苦瓜雖然帶有苦味,但營養價值極高,維生素C含量高,對於抗氧化等功能相當有效,而退火、解毒的優點,相當適合夏至節氣期間享用。
夏至在節氣中雖然不是夏日氣溫最高的一天,但夏季氣溫均高的情況下,酷暑難耐,不只容易感到煩躁,飲食上亦有食慾不振等情況,在此時苦瓜在夏季中扮演良好的清熱食材。本草綱目中記載苦瓜的屬性及食用良處:「苦瓜具苦寒、除邪熱、解勞乏、清心明目。」而苦瓜的營養素則包含了維生素B1、維生素C、蛋白質、碳水化合物、金雞納霜以及纖維質等,其中維生素C能幫助人體抗氧化,而維生素B1則能協助消除勞累疲憊等情況,可說是苦瓜的食用好處。
苦瓜由於外觀凹凸的表面,有著錦荔枝、癩葡萄、癩瓜等稱號,而苦瓜中最讓人害怕的苦味,是來自於苦瓜當中的苦瓜素及奎寧,另外金雞納霜也是使苦瓜帶有苦澀氣味的原因,但在《穀物蔬果養生宜忌》書中指出,金雞納霜能抑制過度興奮的神經中樞,協助人體達到解熱作用,因此雖然氣味苦澀,但同時也在食用上幫助人體,而苦味主要存在於苦瓜囊和苦瓜籽中,因此只要料理時仔細去除兩者,通常便能去除大部分的苦味。
除了採用除去苦瓜囊及苦瓜籽來消除苦味外,透過水沖洗、嫖洗與冰水浸泡苦瓜片的方式也能加強減去苦味,而在苦瓜切法上,厚薄程度越薄者更能透過料理前的浸泡或烹調時降低苦性。而苦瓜在近年常被研究及推廣作為保健用品,於降血糖、預防糖尿病以及減肥等功效上受到相關研究肯定,此也顯示,苦瓜雖然味苦但在營養及疾病預防上仍具有優點,對於不喜歡苦瓜者,不妨可以新的眼光來看待苦瓜,在夏季時期,再次嘗試食用苦瓜吧!
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