长江中下游平原行政区示意图
長江中下游平原是一個位于中国中、东部的平原,從巫山山脈向東開展,由長江及其支流沖積而成,面積约20萬平方公里,海拔在50米以下。其面积在中国三大平原中居第三位,位列东北平原(面積约35萬平方公里),华北平原(面積约30萬平方公里)之后。
长江中下游平原在地球最近的历史阶段,是一个地壳发生下降的地区,曾经形成过巨大洼地,出现过远比今天规模大得多的湖泊,例如云梦泽。[1]
目前的長江中下游平原包含了湖北、湖南、江西、安徽、江苏、浙江、上海等省市,并被周圍低山丘陵(江南丘陵)交錯分割成以下四部分:
- 两湖平原:被长江划为南北两部分,分为湖南的洞庭湖平原(面積约19000平方公里)和湖北的江汉平原(面積约3萬余平方公里);
- 鄱陽湖平原:位于江西,面积约2万平方公里;
- 江淮平原:位于安徽和江苏两省在淮河以南和长江以北的地域,与长江三角洲隔江相对,约7万平方公里;
- 長江三角洲:位于江蘇鎮江以東,钱塘江、杭州灣以北,通扬运河以南的地区,面積約5萬平方公里,海拔多在10米以下,据不完全统计,这里的湖泊洼地总面积达到2万多平方千米,相当于长江中下游平原的10%左右,这里地势低平,河网纵横,湖泊密布,是中国湖泊最多的地方,其中较大的湖泊就有1,300多个,素有“水鄉澤國”之稱,是中國人口最密集的地區之一。[1]
該地區的氣候為亞熱帶季風氣候,自古以來旱澇災害多發。