Presidente eleito dos Estados Unidos

O uso do termo presidente eleito remonta, pelo menos, à década de 1790, com cartas escritas por vários dos Pais Fundadores dos Estados Unidos, que utilizaram o termo em relação à eleição presidencial dos Estados Unidos de 1796. Há evidências em algumas dessas cartas de que, assim como ocorre hoje, era aceitável aplicar o termo a indivíduos que pareciam ter vencido a eleição, mesmo antes de todos os resultados serem conhecidos.^[6]

As principais publicações de notícias começaram a usar o termo regularmente na segunda metade do século XIX.^[6]

Com a ratificação da Vigésima Emenda à Constituição dos Estados Unidos em 1933, o termo passou a ser utilizado na Constituição dos Estados Unidos.^[6]

Embora nem a Constituição nem qualquer lei federal exijam que os eleitores do Colégio Eleitoral votem no candidato que vence o voto popular de seu estado, alguns estados promulgaram leis que obrigam os eleitores a votar no vencedor do voto estadual. Em 2020, a constitucionalidade dessas leis foi confirmada pela Suprema Corte dos Estados Unidos.^[7] Historicamente, houve apenas algumas instâncias de "eleitores infiéis" que votaram em um candidato para o qual não estavam comprometidos, e tais casos nunca alteraram o resultado final de uma eleição presidencial.

Logotipo de 2008 usado pela equipe da transição de Obama

Logotipo de 2016 usado pela equipe da primeira transição de Trump

Logotipo de 2020 usado pela equipe de transição de Biden

Logotipo de 2024 usado pela equipe da segunda transição de Trump

Desde a ampla adoção do telégrafo, em meados do século XIX, o presidente eleito de fato tem sido conhecido com certeza, salvo algumas exceções, dentro de poucos dias (ou até mesmo horas) após o fechamento das urnas no dia da eleição. Como resultado, os presidentes eleitos passaram a ter mais tempo para se preparar antes de assumirem o cargo.

Presidentes eleitos recentes têm montado equipes de transição para preparar uma transferência suave de poder após a posse. Presidentes em fim de mandato têm colaborado com o presidente eleito em questões de políticas importantes durante os últimos dois meses de seu mandato para garantir uma transição tranquila e a continuidade de operações de grande interesse nacional. Antes da ratificação da Vigésima Emenda, em 1933, que mudou o início do mandato presidencial para janeiro, o presidente eleito não assumia o cargo até março, quatro meses após a eleição popular.

Sob o Ato de Transição Presidencial de 1963 (P.L. 88-277),^[9] alterado pelo Ato de Eficácia nas Transições Presidenciais de 1998 (P.L. 100-398),^[10] o Ato de Transição Presidencial de 2000 (P.L. 106-293),^[11][12] e o Ato de Transição Presidencial Pré-Eleitoral de 2010 (P.L. 111-283),^[13] o presidente eleito tem direito a solicitar e receber certos privilégios da Administração de Serviços Gerais (GSA) enquanto se prepara para assumir o cargo.

A Seção 3 do Ato de Transição Presidencial de 1963 foi promulgada para ajudar a suavizar as transições entre administrações presidenciais. Para esse fim, provisões como espaço para escritório, serviços de telecomunicações e membros da equipe de transição são disponibilizados, mediante solicitação, ao presidente eleito, embora o Ato não conceda ao presidente eleito poderes oficiais e não mencione um "Escritório do Presidente Eleito".^[9]

Em 2008, o presidente eleito Barack Obama fez inúmeros discursos e conferências de imprensa diante de um painel com a inscrição "Office of the President Elect" e usou o mesmo termo em seu site.^[14][15] O presidente eleito Donald Trump fez o mesmo em 11 de janeiro de 2017.^[16]

O Ato de Transição Presidencial de 1963 também autoriza o Administrador da GSA a emitir uma "carta de reconhecimento" mesmo antes da votação de dezembro do Colégio Eleitoral, esta carta identifica os vencedores aparentes da eleição geral de novembro, permitindo que o presidente eleito, o vice-presidente eleito e as equipes de transição recebam financiamento federal para a transição, espaço para escritório e serviços de comunicação antes do início da nova administração em 20 de janeiro.^[5][17][18] Não há regras fixas sobre como a GSA determina o presidente eleito. Normalmente, o chefe da GSA toma a decisão após organizações de notícias confiáveis declararem o vencedor ou após a concessão da derrota pelo perdedor.^[19]

O Artigo II, Seção 1, cláusula 8 da Constituição estabelece que "Antes de assumir o exercício de seu cargo", o presidente deve jurar ou afirmar que "executará fielmente o cargo de Presidente dos Estados Unidos" e "preservará, protegerá e defenderá a Constituição dos Estados Unidos." A Vigésima Emenda estabelece que o meio-dia de 20 de janeiro marca tanto o fim de um mandato presidencial de quatro anos quanto o início do próximo.^[20] Existe um "mistério constitucional" sobre quem (se é que alguém) detém a presidência durante o breve período no Dia da Posse entre o meio-dia e o juramento de um novo presidente (ou o juramento renovado de um presidente reeleito) aproximadamente cinco minutos depois.^[20] Uma visão é que "um Presidente eleito não assume o status e os poderes de Presidente até que ele ou ela faça o juramento", segundo essa visão, "uma pessoa deve concluir o juramento para que possa assumir e exercer os poderes de Presidente".^[21] Uma segunda visão oposta é que a realização do juramento é uma "lembrança cerimonial tanto do dever do Presidente de executar a lei quanto do status da Constituição como lei suprema" e não é um pré-requisito para que uma pessoa "exerça os poderes do Chefe do Executivo", essa visão pode se basear parcialmente no fato de que o juramento não é mencionado nos requisitos de elegibilidade para a presidência estabelecidos em outra parte do Artigo II.^[21] Uma terceira visão intermediária (a visão de "presidência preparada") é que "um Presidente eleito se torna automaticamente Presidente ao início de seu novo mandato, mas é incapaz de 'assumir o exercício de seu cargo' até que recite o juramento"; em outras palavras, o presidente "deve completar o juramento antes de poder acessar constitucionalmente o poder da presidência".^[21]

O presidente eleito e o vice-presidente eleito recebem proteção obrigatória do Serviço Secreto dos Estados Unidos. Desde o assassinato de Robert F. Kennedy em 1968, candidatos dos principais partidos também recebem essa proteção durante a campanha eleitoral.