Gramme

Le gramme, emprunté au grec ancien γράμμα / grámma par une fausse étymologie^[1], valait 1/24^e de l'once.

Le gramme a pour origine le gravet, unité de poids créée par la Convention nationale, par décret du 1^er août 1793, et défini comme le « poids d'un volume d'eau égal au cube de la centième partie du mètre », égal à ¹⁄₁₀₀₀ grave^[2].

Il représentait 1 cm³ d'eau distillée à densité maximale, soit 4 °C^[3].

Le 7 avril 1795 apparaît le kilogramme, multiple du gramme (1 kg = 1 000 g)^[3].

La loi du 10 décembre 1799 définit le kilogramme par un cylindre en platine « matérialisant » la masse du décimètre cube d'eau à 4 °C.

En 1889, à la première Conférence générale des poids et mesures (CGPM) le kilogramme-étalon (ainsi que le mètre-étalon) sont déposés au pavillon de Breteuil à Sèvres, près de Paris, France. Il est constitué d'un cylindre en platine iridié de hauteur égale au diamètre (39 mm).

L'artefact adopté lors de la première Conférence générale des poids et mesures de 1889 pose un souci : son inconstance.

L'étalon a perdu « de l'ordre de 50 microgrammes en une centaine d'années par rapport à ses six clones »^[4].

Des propositions de substitutions sont à l'étude (cf. kilogramme).

• 1 quettagramme (Qg) = 10³⁰ g (= 1 Yt)
• 1 ronnagramme (Rg) = 10²⁷ g (= 1 Zt)
• 1 yottagramme (Yg) = 10²⁴ g (= 1 Et)
• 1 zettagramme (Zg) = 10²¹ g (= 1 Pt)
• 1 exagramme (Eg) = 10¹⁸ g (= 1 Tt)
• 1 pétagramme (Pg) = 10¹⁵ g (= 1 Gt)
• 1 téragramme (Tg) = 10¹² g (= 1 Mt)
• 1 gigagramme (Gg) = 10⁹ g (= 1 kt)
• 1 mégagramme (Mg) = 10⁶ g (= 1 t)
• 1 kilogramme (kg) = 10³ g
• 1 hectogramme (hg) = 10² g
• 1 décagramme (dag) = 10 g
• 1 gramme (g) = 1 g
• 1 décigramme (dg) = 10⁻¹ g
• 1 centigramme (cg) = 10⁻² g
• 1 milligramme (mg) = 10⁻³ g
• 1 microgramme (µg) ou gamma (symbole : γ) = 10^–6 g
• 1 nanogramme (ng) = 10^–9 g
• 1 picogramme (pg) = 10⁻¹² g
• 1 femtogramme (fg) = 10⁻¹⁵ g
• 1 attogramme (ag) = 10⁻¹⁸ g
• 1 zeptogramme (zg) = 10⁻²¹ g
• 1 yoctogramme (yg) = 10⁻²⁴ g
• 1 rontogramme (rg) = 10⁻²⁷ g
• 1 quectogramme (qg) = 10⁻³⁰ g

• Myriagramme (mag) : 10 000 g
• Myriogramme (mog) : 0,0001 g

Les masses suivantes sont des ordres de grandeur :

• un litre d'air à TPN : 1,3 g
• une pièce d'un centime d'euro : 2,3 g
• une pièce d'un euro : 7,5 g
• une feuille de papier A4 de 90 g/m² : 5,6 g

Par rapport aux unités de masse anglo-saxonnes traditionnelles :

• 1 grain = 0,064 798 91 g
• 1 once = 28,349 523 125 g
• 1 once troy = 31,103 476 8 g