1948年從二次世界大戰的戰場上回歸家園的易茲勞林斯(丹佐華盛頓飾)，滿懷希望尋回戰前繁榮的經濟盛況，卻發現求助無門。為了改善生活，易茲從德州搬至加州，原以為像他這樣的黑人在洛杉磯應該不難找工作，誰曉得西岸的工作機會全都有特殊的限制。 好不容易找到工作，在機場當技工，卻因與老闆吵架而被開除，而房東即將催繳房租。易茲遇到狄維艾布萊特(湯姆賽茲摩爾飾)，他雇用易茲去找一個失蹤女子黛芬蒙內(珍妮佛貝兒飾)，只知道她是個大美女，經營一個公司因不善經營而岌岌可危。 找到黛芬蒙內之初，她利用易茲來到某些目的，而易茲不知不覺陷入狄維艾布萊特的陰謀而不自知，一步一步接近謀殺、勒索、收賄的警察、甚至醜惡的政客。易茲正在和魔鬼打交道，不僅這樣，他還要奮力與之周旋。