宋朝士大夫愛茶，除了茶具，更愛買「好水」。水的品質會影響到茶的風味，也牽涉到這些貴族是否能在點茶大賽中打敗對手，替家族博得顏面。就讓我們跟著對宋代文化有深入研究的河南學者李開周，探索宋代「礦泉水」的秘密...
常識告訴我們：愈是名貴的物品，愈不注重實用價值。譬如你們家裝修房子，買了一個20萬元的馬桶，請問這個馬桶有什麼用？難道可以用來做飯嗎？當然不能。只不過親戚朋友到家裡做客的時候，可以用來炫耀一番罷了。
一套售價上百萬元的茶具同樣如此，它不可能將草茶點出片茶的味道，更不可能把茶粉泡出咖啡的味道，把這樣一套純銀茶具擺到家裡，甚至不捨得使用，除了顯擺口袋深度和證明低俗的生活品味之外，還有什麼用處呢？用南宋周煇的話說：「士夫家多有之，置几案間，但知以侈靡相誇，初不常用也。」士大夫買到名貴茶具，無非是放在家裡擺闊，很少有人用它喝茶。
周煇的話中有一個亮點：「士夫家多有之。」像那種動輒一、兩百萬一套的茶具，竟然很多士大夫家都有，這說明什麼？一是說明宋朝士大夫有錢，二是說明他們把喝茶這件事看得很重要。
惠山泉適合泡茶，商人以砂瓶盛裝販賣來賺錢
宋朝士大夫除了願意在茶具上砸錢，還會不怕麻煩、不惜工本地訂購點茶用的礦泉水。南宋王德遠《調燮錄》載：「水之宜茶者，以惠山石泉為第一，故士夫多使人往致之，市肆間亦以砂瓶盛貯售利者。」天下最適合點茶的水是產自江蘇無錫的惠山泉，所以宋朝士大夫常常派遣僕人不遠千里去惠山取水，再運回來點茶。因為有這種需求，所以市面上也有商販出售惠山泉，用砂瓶裝起來，賣給講究生活品質的風雅之士。
歐陽修〈大明水記〉云：「水味有美惡而已，欲求天下之水一一而次第之者，妄說也。」各地水質雖然不同，但都有甜有苦、有清有濁，無論哪個地方都有好水，無論哪個地方都有劣水，如果純以地域論英雄，說某地之水天下第一，某地之水倒數第一，那叫胡扯。但是歐陽修晚年在安徽阜陽隱居時，曾託門生從江蘇無錫捎回惠山泉，可見他老人家也追趕過潮流。還有一回，他請大書法家蔡襄給他寫了一幅字，事後付給蔡襄「鼠鬚栗尾筆、銅綠筆格、大小龍茶、惠山泉等物為潤筆」，說明惠山泉在他心目中可與古董、名茶並駕齊驅，絕對是拿得出手的好水。
神奇竹瀝水，化普通茶葉為頂級茶
宋朝還有一種比惠山泉還要適合點茶的水：竹瀝水。據北宋筆記《江鄰畿雜誌》記載，我的開封老鄉蘇舜欽和蔡襄比賽誰點的茶更好喝，蔡襄用的是高級茶，蘇舜欽用的是普通茶，最後卻是蘇舜欽贏了。為什麼呢？因為蔡襄用的是惠山泉，而蘇舜欽用的是竹瀝水。
