這類肘關節尺側副韌帶撕裂，對棒球投手來說是種常見的運動傷害，主要是過度投擲造成的慢性傷害累積而成。（圖／ingimage）
關心棒球的朋友大概都注意到，大聯盟紐約洋基隊今年挖來日本強投「神之子」田中將大，開季之後投得非常棒，一度取得 11勝1敗，高居美聯之冠，後來4戰3敗，而且手肘疼痛，檢查後發現右手肘尺側副韌帶部分撕裂，必須進行治療。
這類肘關節尺側副韌帶撕裂，對棒球投手來說是種常見的運動傷害，主要是過度投擲造成的慢性傷害累積而成。狀況不嚴重時可採保守方式，在適當休息之外，以物理及藥物方式進行治療，如果效果不佳，可能要進行韌帶重建手術，也就是大家常聽到的Tommy John 手術，但如此一來，起碼得休息1年以上才能復出，對洋基這筆 1.75 億美元的投資極為不利。
事實上，田中韌帶撕裂的程度約只有10%，因此包括洋基隊醫在內的3名醫師，都同意採行保守方式，並借助 PRP (platelet-rich plasma) 療法，順利的話，這會讓田中只需要 6 個星期左右的時間休養，就可以在本季重新復出賽場。
PRP已是職業球員優先選擇
PRP 療法因為近年來的流行，很多人應該都已經聽說過，中文直譯，指的是富含血小板的血漿，由病人自己身上抽出約 10cc 的血，注射到關節中，來治療關節疼痛及初期退化性關節炎，成效良好。先前高爾夫名將伍茲、湖人隊小飛俠布萊恩，都因這種治療方式而重回賽場發威，也使 PRP 聲名大噪。
如同一般人所知，血小板具有凝血、止血的功能，近年許多醫學研究更發現，血小板在組織修復及再生功能上，也扮演著重要角色，它可以在人體受傷後局部釋放出生長因子，促進血管增生及組織的再生與修復。運用 PRP 療法，能夠加速骨骼、肌肉細胞的修復再生速度、修復受損細胞、促進膠原增生、促進微血管周邊循環與軟骨組織的再生。
大量縮減復元時間
使用這種治療方式，不需要手術，沒有傷口，也不需要修復期，因此成了許多職業運動員受傷時的優先治療選擇。而在醫學治療上， PRP 應用的領域也一直在增加，不論是?帶、肌腱或肌肉損傷，它有可能讓原本6星期的休養，縮減到只要3個星期，它可以適用的範圍，包括了網球肘、高爾夫球肘，或像是滑囊炎、半月板損傷，髖關節、膝關節炎，都有醫師嘗試用 PRP 進行治療。
不只運動醫學上的應用，一般人也是如此。美國骨科運動醫學協會 (AOSSM) 2012 年發表的研究報導也顯示，對初期膝關節炎及軟骨退化的患者，PRP 療法效果顯著，在 12 個月後仍可見改善，效果更勝於注射玻尿酸。
田中本季可望復出
田中將大在 7 月 15 日左右接受 PRP 注射，到 8 月 5 日開始首次傳接球的練習，其間大概只經過了 20 天，由於過程順利，8月中後期，他就一直強化訓練，拉長接傳的距離，預計 9 月有機會回到賽場，可見得治療的效果良好。
可以看到，目前球隊在做的訓練，是在讓他及早找回比賽的感覺，而以醫師的治療來看，他基本上其實可以說已經復元了。不得不說，PRP 療法確實是近年來骨科醫學的重要的進步及發展。
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