Varios jugadores de primer nivel vieron sus temporadas truncadas por lesiones. Con el campo de entrenamiento acercándose, ¿quién está sano y quién busca recuperarse?
Estamos en las últimas semanas de la temporada baja de la NBA antes de que los equipos acuerden el campamento de entrenamiento antes de la fecha de apertura del 22 de octubre para la temporada 2024-25.
Varios All-Stars y jugadores clave buscarán recuperarse después de ver sus campañas 2023-24 mitigadas debido a una serie de lesiones y reveses continuos. Eso incluye a jugadores que se lesionaron a mitad de temporada, como Julius Randle de los New York Knicks y Ja Morant de los Memphis Grizzlies, así como estrellas que han luchado continuamente para completar una temporada completa, como LaMelo Ball de los Charlotte Hornets y Kawhi Leonard de los LA Clippers.
Muchos de estos jugadores fundamentales regresan a alineaciones preparadas para hacer largas carreras en los playoffs, mientras que otros regresan a equipos que se están preparando para el futuro y aún enfrentan muchas preguntas. Nuestros NBA Insiders analizaron la posición de 12 jugadores clave sobre el estado de sus lesiones, quién está preparado para hacer un regreso notable y qué esperar antes del campamento de entrenamiento.
New York Knicks
Julius Randle | Delantero
Tras sufrir una dislocación del hombro derecho durante un partido a finales de enero, Randle, tres veces All-Star, nunca volvió a la alineación de los Knicks. Randle y los Knicks inicialmente postergaron la cirugía con la esperanza de que pudiera volver para la postemporada, pero finalmente optaron por que se sometiera a un procedimiento que pusiera fin a la temporada en abril.
Randle dijo que su recuperación va bien y se espera que esté listo para jugar al comienzo de la temporada o cerca de esa fecha. El regreso de Randle será una adición bienvenida a un equipo de los Knicks que tuvo un récord de 11-1 y superó a sus oponentes por 202 puntos en los 12 partidos en los que él, Jalen Brunson y OG Anunoby jugaron. -- Chris Herring
Mitchell Robinson | Centro
Un Robinson saludable puede desbloquear bastante para lo que parece ser otra plantilla físicamente imponente de los Knicks. Pero eso no siempre ha sido lo más fácil para Nueva York. Robinson es perennemente uno de los mejores reboteadores ofensivos de la NBA y un sólido protector del aro. Pero se perdió 50 juegos de temporada regular debido a un dolor en el tobillo izquierdo, de diciembre a marzo, un período en el que perdió su papel de titular ante Isaiah Hartenstein, antes de armar una actuación impactante en postemporada.
Se esforzó por superar el dolor para jugar en la primera ronda contra los Philadelphia 76ers y el ex MVP Joel Embiid, pero luego necesitó un procedimiento quirúrgico en su tobillo izquierdo y fue descartado para el resto de los playoffs. Nueva York perdió a Hartenstein en la agencia libre y tendrá poco personal en el puesto de pívot, por lo que la salud de Robinson será aún más importante. Eso le da a los Knicks un incentivo adicional para tomarse su tiempo con la rehabilitación de Robinson, incluso si eso significa que no está listo para el campo de entrenamiento o el comienzo de la temporada.-- Herring
Chicago Bulls
Lonzo Ball | Guardia
Han pasado más de dos años desde su último partido en la NBA y Ball finalmente parece estar en camino de jugar esta temporada. Ha estado aumentando su actividad en la cancha este verano y comenzó a jugar en partidos de cinco contra cinco por primera vez el mes pasado. Pero la segunda selección del draft de 2017 no ha aparecido en un partido de la NBA desde enero de 2022 después de someterse a tres cirugías de rodilla diferentes, incluido un trasplante de cartílago.
Los Bulls han sido optimistas de que Ball jugará esta temporada, pero no han revelado un plan sobre cómo lo harán trabajar de regreso en la cancha. Y necesitarán descubrir cómo encaja en una abarrotada línea de fondo que incluye a Zach LaVine, Josh Giddey, Coby White y Ayo Dosunmu. -- Jamal Collie
Zach LaVine | Guardia
La temporada 2023-24 de LaVine terminó después de que jugó solo 25 partidos, un par de lesiones en el pie derecho que lo llevaron a una cirugía que puso fin a la temporada en febrero. LaVine jugó en la menor cantidad de partidos de su carrera desde la temporada 2017-18, cuando llegó por primera vez a Chicago después de una cirugía en un ligamento cruzado anterior desgarrado.
También fue una de las razones por las que su mercado de cambios se estancó este verano en medio de rumores sobre su salida de la Ciudad de los Vientos. LaVine ahora está entrando en su octava temporada con los Bulls, después de haberse recuperado por completo de su cirugía y se encuentra entre los jugadores que se han presentado temprano para el campo de entrenamiento. - Collier
Memphis Grizzlies
Ja Morant | Escolta
Cualquier esperanza que los Grizzlies tenían de salvar su temporada 2023-24 después de la suspensión de 25 juegos de Morant se esfumó cuando sufrió una lesión en el hombro en enero que requirió una cirugía de fin de temporada. Morant jugó solo en nueve partidos, pero estuvo en la cancha el tiempo suficiente para recordarles a los fanáticos de Memphis el potencial de los Grizzlies con su superestrella en la alineación. Memphis tuvo un récord de 6-3 cuando Morant jugó, y promedió 25.1 puntos y 8.1 asistencias. Ha sido completamente autorizado para el contacto desde julio y entra al campo de entrenamiento con un certificado de buena salud. -- Tim MacMahon
Marcus Smart | Escolta
Mientras veía a sus ex compañeros de equipo en Boston ganar el 18º título de la NBA de la franquicia, Smart pasó su primera temporada en Memphis en la larguísima lista de lesiones de los Grizzlies. Smart sufrió dolores abdominales durante la pretemporada, un esguince de pie que lo dejó fuera de juego durante 17 meses y una lesión en el dedo anular derecho (una ruptura de la articulación interfalángica proximal central, para ser precisos) que hizo que se perdiera los últimos meses de la temporada.
Si los Grizzlies no fueran un equipo que se encaminaba a la lotería, Smart probablemente habría regresado a fines de la temporada regular. Los Grizzlies cuentan con que el veterano base brinde la combinación de dureza, defensa y astucia que esperaban cuando lo ficharon. -- MacMahon
Boston Celtics
Kristaps Porzingis | Centro
Después de su memorable regreso para el Juego 5 de las Finales de la NBA, Porzingis se sometió a una cirugía a fines de junio para reparar un desgarro en el retináculo y un tendón tibial posterior dislocado en su pierna izquierda. Su recuperación ha transcurrido sin incidentes hasta ahora, pero se espera que Porzingis esté fuera al menos durante los primeros meses de la temporada.
En su ausencia, se espera que Boston ponga de titular a Al Horford, de 38 años, siempre que el equipo no esté jugando partidos consecutivos o recurra a una combinación de Luke Kornet, Xavier Tillman y Neemias Queta. -- Tim Bontemps
LA Clippers
Kawhi Leonard | Delantero
Durante el campo de entrenamiento del Team USA en julio, Leonard describió su rodilla derecha reparada quirúrgicamente como "en un estado neutral. Y espero que se mantenga así". El equipo de baloncesto de Estados Unidos optó por tomar una dirección diferente después de ver a Leonard practicar en el campamento, reemplazándolo por el base de los Celtics, Derrick White. Si bien la estrella de la franquicia de los Clippers quería ganar el oro olímpico, la decisión le permitió pasar la temporada baja trabajando en su rodilla.
La inflamación de rodilla de Leonard en el período previo al campamento del Equipo de Estados Unidos fue reveladora considerando que no jugó en los últimos ocho partidos de la temporada regular y solo jugó en dos partidos en la derrota de primera ronda de los Clippers ante los Dallas Mavericks. El entrenador en jefe de los Clippers, Ty Lue, le dijo a ESPN el mes pasado que Leonard se "siente bien" y estará listo cuando comience el campamento de entrenamiento el 1 de octubre en Hawái. -- Ohm Youngmisuk
Miami Heat
Jimmy Butler | Delantero
Butler también sufrió una lesión en el torneo de play-in. Butler se torció el ligamento medial colateral derecho en la derrota del Heat ante los 76ers en el play-in, aunque Miami se recuperó para asegurar el puesto número 8 al vencer a los Bulls. Sin Butler, el Heat fue eliminado en cinco juegos por los Celtics, los eventuales campeones.
La rodilla de Butler se curó después y ha estado haciendo ejercicios en todo el mundo. La mayor pregunta para Butler de cara al campo de entrenamiento no es tanto sobre su rodilla como sobre el peinado que tendrá esta vez. -- Andrew Lopez
New Orleans Pelicans
Zion Williamson | Delantero
La temporada 2023-24 fue la más saludable de Williamson con un uniforme de la NBA. Jugó 70 partidos, un récord personal, y no se perdió partidos consecutivos durante toda la temporada regular. Desafortunadamente, Williamson se lastimó el tendón de la corva izquierdo en el torneo de play-in contra Los Angeles Lakers y se perdió los playoffs.
La lesión de Williamson fue menos grave que la que detuvo su temporada 2022-23, y pudo regresar rápidamente a los entrenamientos de verano, incluso participando en entrenamientos dirigidos por el equipo en el área de Los Ángeles a fines de agosto, mientras se prepara para la próxima temporada. -- Lopez
Charlotte Hornets
LaMelo Ball | Guardia
Desde que jugó en 75 partidos y se convirtió en All-Star en la temporada 2021-22, Ball ha participado en un total de 58 partidos en las últimas dos temporadas combinadas. Las lesiones de tobillo han plagado al joven de 23 años y han descarrilado un comienzo prometedor en la carrera de la selección número 3 de 2020. Con Ball lesionado, Charlotte ganó un total de 48 partidos en las últimas dos temporadas, y ahora los Hornets tienen un nuevo régimen dirigido por el vicepresidente ejecutivo de operaciones de baloncesto Jeff Peterson y el nuevo entrenador en jefe Charles Lee.
Ball ha jugado en solo siete partidos desde el 26 de noviembre. Los Hornets necesitan que su base franquicia esté sano, y el campo de entrenamiento será el primer vistazo de cómo se siente Ball. -- Youngmisuk
Milwaukee Bucks
Khris Middleton | Delantero
Para limpiar los problemas de lesiones persistentes que lo plagaron durante la mayor parte de la última temporada, Middleton se sometió a dos cirugías de tobillo durante la temporada baja, una en cada tobillo con la intención de limpiar cualquier daño restante. Se espera que Middleton, de 33 años, esté listo para el inicio de la temporada 2024-25. Sin embargo, la ironía para Milwaukee es que Middleton fue la estrella más productiva y saludable del equipo durante su serie de primera ronda contra Indiana la postemporada pasada, y los Bucks quieren asegurarse de que esté listo para los partidos más importantes en su decimotercera temporada.
Una gran cantidad de problemas de lesiones han limitado la disponibilidad de Middleton durante las últimas dos temporadas regulares (ha jugado en solo 88 partidos de temporada regular después de una aparición en el Juego de las Estrellas en 2022) y los Bucks procederán con cautela con el tiempo de juego de Middleton. - Collier