КОДЕКС ЗАКОНОВ О ТРУДЕ РСФСР (КЗоТ), основные начала правовой регламентации труда рабочих и служащих в Советской республике, завоеванные в результате победы Великой Октябрьской социалистич. революции и легшие в основу КЗоТ всех союзных советских социалистических республик. Революционное правотворчество диктатуры рабочего класса породило неизвестную в истории человечества отрасль права — социалистическое трудовое право. Первыми конкретными его формами явились: декрет от 29/Х 1917 о 8-часовом рабочем дне, положение о биржах труда (31/I 1918), вводившее планомерное использование рабочей силы и конкретные меры помощи безработным, и положение о социальном обеспечении трудящихся от 31/X 1918. На рубеже гражданской войны был принят первый советский КЗоТ, изданный 30/XII 1918. Он, четко сформулировав основные вопросы трудовых прав и трудовых обязанностей в Советском государстве, подробно устанавливал условия и порядок привлечения населения РСФСР к трудовой повинности. К кодексу официально прилагались «Правила о порядке установления нетрудоспособности», «Правила о выдаче пособий трудящимся во время их болезни» и т. п. Из других законодательных актов о труде этого периода заслуживает особого внимания утвержденное Совнаркомом 17/VI 1920 «Общее положение о тарифе» (155 статей), состоявшее из восьми глав и предусматривавшее все основные вопросы регулирования труда, за исключением вопросов трудовой повинности и социального обеспечения. Общее положение о тарифе отражало особенности регулирования труда в период военного коммунизма и фактически заменяло собой КЗоТ 1918. Переход к новой экономич. политике вызвал потребность пересмотра и отказа от исключительных мероприятий в области регулирования труда, применявшихся в предшествовавшее время. На смену прежним законам о труде явился новый КЗоТ, утвержденный сессией ВЦИК 30/X 1922. В связи с принятием кодекса на сессии ВЦИК выступил В. И. Ленин, охарактеризовавший кодекс следующими словами: «Возьмем первый кодекс, который у вас уже проведен, — кодекс о труде. Это — громадное завоевание Советской власти, что в такое время, когда все страны ополчаются на рабочий класс, мы выступаем с кодексом, который прочно устанавливает основы рабочего законодательства, как, например, 8-часовой рабочий день. Правда, может быть, можно было бы по отношению к этому кодексу выразить то или иное пожелание большего. Я думаю, однако, что подобное пожелание было бы неправильно» (Ленин, Соч., т. XXVII, стр. 318).
Постановления КЗоТ с дополнениями и приложениями к нему распространяются на всех работающих по найму — рабочих и служащих — и обязательны для всех предприятий учреждений, хозяйств и т. п., а также для советских учреждений за границей, применяющих труд за вознаграждение. Изъятия из общего действия КЗоТ в сторону повышения или понижения уровня правовых гарантий, в особенности по вопросам увольнения и компенсации, социального страхования, перемещения, длительности отпусков и регулирования рабочего времени, относятся к сезонным и временным рабочим, к рабочим и служащим лесной пром-сти, домашним работникам и др. — КЗоТ состоит из общей части и 15 глав особенной части. В нем закреплены конкретные правовые формы регулирования социалистического труда рабочих и служащих, а именно: порядок привлечения к трудовой повинности граждан, коллективные трудовые договоры, правила внутреннего распорядка, вознаграждение за труд, гарантии и компенсации, рабочее время, время отдыха, положения об ученичестве, о труде женщин и несовершеннолетних, об охране труда и профессиональных (производственных) союзах, порядок разрешения трудовых конфликтов и рассмотрения дел о нарушениях законов о труде и, наконец, положения о социальном страховании.
С момента утверждения кодекса о труде до Сталинской Конституции 1936 прошел ряд лет. Если в 1922 невозможно было осуществить какое-либо «пожелание большего» (Ленин), то теперь эти пожелания реализованы и законодательно закреплены. Завоеваны на деле еще более высокие гарантии по труду. Например, право на труд обеспечивается «законодательным закреплением факта отсутствия кризисов в советском обществе, факта уничтожения безработицы» (Сталин, О проекте Конституции Союза ССР, 1936, стр. 21). В основе правового регулирования труда социалистического государства лежит принцип, закрепленный еще в первой Конституции РСФСР 1918: РСФСР признает труд обязанностью всех граждан и провозглашает лозунг: «Нетрудящийся, да не ест». Этот коренной принцип социализма записан Сталинской Конституцией, ст. 12 к-рой гласит: «Труд в СССР является обязанностью и делом чести каждого способного к труду гражданина по принципу: „кто не работает, тот не ест“». В СССР осуществляется принцип: «от каждого по его способностям, каждому — по его труду» (Конституция СССР 1936, ст. 12). Конституция закрепила за всеми трудящимися СССР — рабочими, колхозниками, трудовой интеллигенцией — право на труд, право на отдых, право на материальное обеспечение (см.) в старости, а также — в случае болезни и потери трудоспособности. Предоставляя эти права гражданам, Конституция возлагает на них и ряд священных и почетных обязанностей, в том числе — «блюсти дисциплину труда».
Действующий КЗоТ, в связи со Сталинской Конституцией, нуждается в коренном дополнении и переработке. При пользовании кодексом решающее значение должны иметь ст. ст. 12, 118—122 Конституции СССР, указания по вопросам труда, принятые в решениях декабрьского пленума ЦК ВКП(б) 1935 и первого Всесоюзного совещания стахановцев. — Ничего подобного не имеют пролетарии, трудящееся крестьянство и интеллигенция капиталистич. стран. Так называемое законодательство по рабочему вопросу буржуазных государств там, где оно есть, является лишь временной уступкой капиталистов рабочему классу, как продукт «продолжительной, более или менее скрытой гражданской войны между классом капиталистов и рабочим классом» (Маркс, Капитал, т. I, 8 изд., 1936, стр. 235). Законодательство буржуазии о труде имеет в виду закрепление эксплоатации рабочего класса (см. там же, стр. 630—637). В эпоху империализма и всеобщего кризиса капитализма монополистический капитал, осуществляя свою кровавую террористическую диктатуру над трудящимися, отнял у последних все их завоевания в области труда, сбросив тем самым маску с наемного капиталистического рабства (см. Фашизм).