Zaccardo jest wychowankiem klubu Bologna FC. W 2000 został na krótko wypożyczony do trzecioligowego Spezii Calcio 1906. W 2001 roku zadebiutował w Serie A w barwach Bolonii prowadzonej przez trenera Francesco Guidolina i szybko stał się podstawowym zawodnikiem tego klubu. W 2004 roku podpisał kontrakt z beniaminkiem włoskiej ekstraklasy – US Palermo, do którego przeszedł wraz ze swoim byłym trenerem z Bolonii. Z zespołem z Sycylii występował między innymi w rozgrywkach Pucharze UEFA. Dla ekipy „Aquile” rozegrał łącznie 142 pojedynki w Serie A. Latem 2008 przeniósł się do niemieckiego zespołu VfL Wolfsburg. W 2009 powrócił do Włoch, gdzie został graczem Parma FC. 20 września strzelił gola w zwycięskim 1:0 meczu ze swoją byłą drużyną – US Palermo. 25 stycznia 2013 na zasadzie transferu definitywnego przeszedł do AC Milan, 2 marca 2013 roku zadebiutował w tym klubie.
Christian Zaccardo występował już w młodzieżowych reprezentacjach Włoch, między innymi w drużynie do lat 21, gdzie jako zawodnik Bolonii był podstawowym graczem. W drużynie seniorów zadebiutował 17 listopada 2004 w zremisowanym 1:1 meczu przeciwko Finlandii. W 2006 zaliczył występy na mistrzostwach świata w Niemczech, na których zdobył samobójczą bramkę w meczu grupowym ze Stanami Zjednoczonymi, który zakończył się remisem 1:1. Turniej zakończył się zdobyciem przez Włochów złotego medalu.
