JP5677519B2 - 温度検出装置 - Google Patents

Description

本発明は、温度検出装置に関するものである。

エンジンなどの装置から発生する排気ガスなどの流体の温度を検出して異常の発生を早期に把握するモニタリングシステムは、装置の故障や事故を防止する有効な手段として考えられている。

排気ガス浄化装置の触媒コンバータの内部や排気管の内部といった高温環境下で被測定流体が流通する流通路内に素子を配置し、被測定流体の温度検出を行なうための温度センサの一例が、特許第３８２６０９５号公報（特許文献１）に記載されている。

温度監視装置の一例が、特開２０１２−１１２７１０号公報（特許文献２）に記載されている。

特許第３８２６０９５号公報 特開２０１２−１１２７１０号公報

流体の温度のモニタリングシステムを構築するためには、多数箇所に温度センサを配置し、センサネットワークを形成することが求められるが、温度センサを配置するためには、たとえば特許文献１に記載された温度センサのように、通常の温度センサは有線接続型であるので、配線が必要となる。配線を伴う温度センサを多数箇所に配置するためには、設置場所の制約、および設置に必要なコストが問題となり、現実的には十分多くの数の温度センサを配置することができなかった。

そこで、有線接続型の温度センサに代えて、配線不要の無線温度センサの使用が考えられるが、その場合、動作電源として電池を備えることが必要となり、電池の交換コストが問題となるので、やはり十分なセンサネットワークを形成しにくかった。

一方、特許文献２に記載された装置では、熱電変換素子を用いて監視対象物から受け取る熱エネルギーを基に発電し、熱電変換素子から出力される電圧信号から温度情報を生成し、アンテナを介して外部に温度情報を送信することとなっている。しかし、特許文献２には、用途、熱源への接触方法、冷却方法などの詳細な記述はなく、具体的な構造が不明である。

そこで、本発明は、電源確保のための配線敷設や電池交換が不要であり、熱源の温度を検出し、継続的に動作することができる温度検出装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するため、本発明に基づく温度検出装置は、熱源の温度を検出する受温素子を備える検出部と、上記検出部から離隔して配置され、熱電変換素子を備える発電部と、上記熱源の熱または冷熱を上記発電部に伝達する第１伝熱部と、上記発電部から離隔して配置され、熱または冷熱を外部に放出する放出部と、上記発電部から熱または冷熱を受け取って上記放出部に伝達する第２伝熱部と、上記受温素子から得られた測定結果を出力する出力部とを備え、上記熱電変換素子は、上記熱電変換素子の上記第１伝熱部側の面と、上記熱電変換素子の上記第２伝熱部側の面との間の温度差によって発電するものであり、上記受温素子および上記出力部が動作するために必要な電力は、上記熱電変換素子によって供給される。

本発明によれば、熱電変換素子に生じる温度差によって温度検出装置が自ら発電し、受温素子および出力部が動作するための電力をまかなうことができるので、電源確保のための配線敷設や電池交換が不要であり、熱源の温度を検出し、継続的に動作することができる温度検出装置とすることができる。

本発明に基づく実施の形態１における温度検出装置の概念図である。 本発明に基づく実施の形態１における温度検出装置の断面図である。 本発明に基づく実施の形態１における温度検出装置の部分拡大断面図である。 単純な発電モジュールの一例の概念図である。 本発明に基づく実施の形態２における温度検出装置の断面図である。 本発明に基づく実施の形態３における温度検出装置の断面図である。 実施例３で作製した発電モジュールの概念図である。

以下、「熱源」という概念は、常温より高い温度を有する熱源に限らず、常温より低い温度のいわゆる冷熱源も含むものとする。また、「熱源」には、１ヶ所に留まっているものだけでなく、流れ続ける流体も含むものとする。

（実施の形態１）
（構成）
図１〜図３を参照して、本発明に基づく実施の形態１における温度検出装置について説明する。本実施の形態における温度検出装置１０１を、図１に概念的に示す。

本実施の形態における温度検出装置１０１は、熱源１の温度を検出する受温素子２を備える検出部１１と、検出部１１から離隔して配置され、熱電変換素子３を備える発電部１２と、熱源１の熱または冷熱を発電部１２に伝達する第１伝熱部４１と、発電部１２から離隔して配置され、熱または冷熱を外部に放出する放出部１３と、発電部１２から熱または冷熱を受け取って放出部１３に伝達する第２伝熱部４２と、受温素子２から得られた測定結果を出力する出力部１４とを備える。熱電変換素子３は、熱電変換素子３の第１伝熱部４１側の面３ａと、熱電変換素子３の第２伝熱部４２側の面３ｂとの間の温度差によって発電するものである。受温素子２および出力部１４が動作するために必要な電力は、熱電変換素子３によって供給される。

検出部１１に設けられた受温素子２と出力部１４との間は、配線４によって接続されている。熱電変換素子３と出力部１４との間は、配線５によって接続されている。出力部１４には、電子回路が配置されていてもよい。出力部１４による出力の方法としては、のちに実施の形態２で説明するように無線で送信する方法も考えられるが、何らかの表示装置によって表示するという方法も考えられる。

図１では、第１伝熱部４１の先端は検出部１１とは別の位置に描かれているが、検出部１１の中に受温素子２と第１伝熱部４１の先端とが共に配置されていてもよい。

温度検出装置１０１のより具体的な構成を図２に示す。図２では、説明の便宜のため、ケース６などいくつかの部品は半分に割った状態で表示している。ここで言及する上下の概念はあくまで説明の便宜上のものであって、実際の使用時にこのような姿勢で使用されるとは限らない。

図２に示した例では、第１伝熱部４１は、筒状のケース６に収められている。ケース６の下端は閉じており、ドーム状の外形を有している。受温素子２はケース６の内部に配置されている。ケース６の下端近傍の受温素子２が収まっている部分が検出部１１となる。受温素子２はケース６の内面に接している。第１伝熱部４１の先端もケース６の内面に接している。図２に示した例では、第１伝熱部４１の先端は、受温素子２と同じく検出部１１に配置されている。

ケース６の上端は開口しており、熱電変換素子３を収容するように広がった形状の発電部筐体６ａとなっている。発電部筐体６ａに熱電変換素子３を収容した状態で、さらに上側から固定部品７が取り付けられることによって、熱電変換素子３は固定されている。図２に示した例では、発電部筐体６ａの内面には雌ねじが設けられ、固定部品７の下部外面には雄ねじが設けられている。固定部品７は、熱電変換素子３を下側に押しつけた状態で発電部筐体６ａにねじ込まれることによって組み立てられている。熱電変換素子３の近傍を拡大したところを、図３に示す。熱電変換素子３は互いに対向するように面３ａと面３ｂとを有する。熱電変換素子３の面３ｂには第１伝熱部４１の端が接しており、面３ａには第２伝熱部４２の端が接している。

（作用・効果）
熱電変換素子は一方の面を熱して、他方の面を冷却することで両方の面の間に温度差が形成されたときに発電する。この温度差が大きければ大きいほど発電量は大きくなる。

本実施の形態に基づく温度検出装置１０１では、第１伝熱部４１が熱源１の熱または冷熱を発電部１２に伝達する一方、発電部１２の熱または冷熱は第２伝熱部４２によって放出部１３に伝達されるので、発電部１２における熱電変換素子３の第１伝熱部４１側の面３ａと、第２伝熱部４２側の面３ｂとの間には温度差が生じ、熱電変換素子３はこの温度差から発電することができる。発電された電力は配線５を経由して出力部１４に供給される。この電力によって、受温素子２および出力部１４が動作するために必要な電力をまかなうことができる。受温素子２は、出力部１４から配線４を介して使用される。

本実施の形態では、発電部１２は検出部１１から離隔して配置されているので、熱電変換素子３の面３ａ，３ｂ間の温度差は、熱源１からの熱によって損なわれにくく、効率良く大きな温度差を形成することができる。したがって、効率良く発電することができる。たとえば単純な例として、図４に示すように、熱電変換素子３を一方の面が熱源１に接して他方の面が放出部１３に接するように配置した構成も考えられるが、このような構成では、熱源１からの熱によって全体の温度が上がってしまい、熱電変換素子３の２つの面の間の温度差が大きくなりにくい。しかし、本実施の形態では、図２に示すように、発電部１２は検出部１１から離隔して配置されているので、効率良く大きな温度差を形成することができる。

本実施の形態における温度検出装置によれば、自ら発電し、受温素子２および出力部１４が動作するための電力をまかなうことができるので、一次電池を使用することなく、ほぼメンテナンスフリーで半永久的に動作可能な無線の温度検出装置とすることができる。すなわち、本実施の形態における温度検出装置は、電源確保のための配線敷設や電池交換が不要であり、熱源の温度を検出し、継続的に動作することができる温度検出装置とすることができる。

なお、第１伝熱部４１は、ヒートパイプまたは金属棒であることが好ましい。この構成を採用することにより、第１伝熱部４１は、熱電変換素子３に効率良く熱または冷熱を伝えることができるからである。

第１伝熱部４１の外周面が断熱材または空間で覆われていることが好ましい。図２に示した例では、第１伝熱部４１の外周面は空間８によって覆われている。すなわち、図２に示した例では、ケース６の内側に筒状に形成された空間８を介して第１伝熱部４１が設置されている。空間８は真空または空気が満たされた空間であればよい。第１伝熱部４１の周囲にこのように空間８を設ける代わりに、ケース６の内側に筒状に断熱材を配置して、その断熱材の内側に第１伝熱部４１が配置された構成であってもよい。

たとえば熱源１が高温である場合、熱源１から第１伝熱部４１の下端に入った熱は、第１伝熱部４１、熱電変換素子３、第２伝熱部４２、放出部１３の順に伝熱することが想定されている。熱源１から第１伝熱部４１の下端に入った熱がこれ以外のルートに漏れて伝わることはなるべく抑えることが望ましい。なぜなら、熱電変換素子３における温度差をなるべく大きくするためには、熱源１から第１伝熱部４１の下端に入った熱は、なるべくそのまま熱電変換素子３の面３ａに伝わることが望ましいからである。第１伝熱部４１の外周面を断熱材または空間で覆うことによって、第１伝熱部４１の下端に入った熱が途中で逃げないようにすることができる。

たとえば高温の被測定流体が配管内を通っている場合、配管の中心部は高温であるのに対して、配管の外周近傍では温度がやや低くなる傾向がある。そのような状況で、配管の中心部に第１伝熱部４１の先端および検出部１１が達するように配置した場合、配管の中心部で第１伝熱部４１が受け取った熱が、第１伝熱部４１の内部を伝わっている途中で、配管の外周近傍の流体によって奪われないようにするためにも、第１伝熱部４１の外周面を断熱材または空間で覆うことが有効である。

また、他の熱が外部から温度検出装置の不所望な部分に混入することもなるべく抑えることが求められる。なぜなら、高温にする必要のない部分が外部からの熱によって高温になってしまうと、熱電変換素子３における温度差が小さくなってしまうからである。第１伝熱部４１の外周面を断熱材または空間で覆うことによって、第１伝熱部４１を伝わる熱が熱電変換素子３以外の不所望な部品を温めてしまうことを防止することができる。

本実施の形態では、第１伝熱部４１を包み込むようにケース６が設けられている例を示した。このように、少なくとも第１伝熱部４１を収容するケース６を備えることが好ましい。ケース６は、第１伝熱部４１が高温の被測定流体に直接さらされることによる第１伝熱部４１の劣化を防止するためのものである。温度検出装置としては、ケース６がない構成も考えられる。第１伝熱部４１を収容するケース６がない場合でも、受温素子２および第１伝熱部４１は配置される。この場合、第１伝熱部４１は先端のみ露出して外周面は断熱材で覆われていることが好ましい。

本実施の形態において、第２伝熱部４２は、ヒートパイプまたは金属棒であることが好ましい。この構成を採用することにより、第２伝熱部４２は、放出部１３に効率良く熱または冷熱を伝えることができるからである。

第２伝熱部４２の外周面が断熱材または空間で覆われていることが好ましい。図２に示した例では、第２伝熱部４２の外周面は断熱材９によって覆われている。断熱材９を用いる代わりに、第２伝熱部４２を取り囲む何らかのケースを配置して、第２伝熱部４２の外周面が空間で覆われた構成としてもよい。この空間は、真空または空気が満たされた空間であればよい。このような構成であれば、第１伝熱部４１などから熱電変換素子３を経由せずに周辺を伝わってきた熱が第２伝熱部４２に入り込むことを防止することができるので、熱電変換素子３における温度差が小さくなってしまうことを防止することができる。また、この構成であれば、外部環境による輻射熱が第２伝熱部４２に入り込むことも防止することができる。

出力部１４は、熱源１から見て放出部１３よりも遠くに位置することが好ましい。この構成を採用することにより、出力部１４に熱源１からの熱の影響が及ぶ度合いを抑えることができる。出力部１４には、通常、電子回路が含まれる。一般的に、電子回路は熱に弱い。したがって、電子回路を含む出力部１４の場合、出力部１４の耐熱性が問題となる場合もあり、高温にさらされることは避けることが好ましい。出力部１４と同様に、受温素子２から得られた測定結果を出力する動作以外のための部品、すなわち、電源マネジメント部品、通信部品、蓄電部品なども必要に応じて設けられる場合があるが、これらの部品に関しても、熱源１から見て放出部１３よりも遠くに位置することが好ましい。これらの部品に対する熱の影響を抑えることにより、温度上昇による電気エネルギーの損失を抑えることができる。

なお、発電部１２は、たとえば被測定流体が流れる配管などへの温度検出装置１０１の固定に用いられてもよい。この場合、温度検出装置１０１は、配管の外壁を貫通するように取り付けられる。すなわち、図２における発電部１２より下側の部分が配管の内部に突出し、図２における発電部１２より上側の部分は配管の外部に突出するように、温度検出装置１０１は配管に対して取り付けられる。その結果、検出部１１は配管の内部にある程度入り込んだ位置に配置され、放出部１３は配管の外にある程度離隔した位置に配置されることとなる。

（実施の形態２）
（構成）
図５を参照して、本発明に基づく実施の形態２における温度検出装置１０２について説明する。

本実施の形態における温度検出装置１０２は、実施の形態１で示した温度検出装置１０１と基本的に同様の構成を備えるが、以下の点で異なる。温度検出装置１０２においては、出力部１４は、無線によって信号を発する無線信号送信装置１４ｃを備える。無線信号送信装置１４ｃは出力部１４の一部であるので、無線信号送信装置１４ｃが動作するための電力も、出力部１４が動作するための電力の一部として、熱電変換素子３によって供給される。

（作用・効果）
本実施の形態では、出力部１４が無線信号送信装置１４ｃを備えるので、信号を送信するための配線がなくとも、受温素子から得られた測定結果を離れた位置へと送り届けることができる。本実施の形態における温度検出装置は、自ら温度差によって発電することができ、外部からの電力供給のための配線が不要であるので、さらに測定結果を無線信号として送信することとすれば、完全に無線で半永久的に使用可能となり、配線の制約から完全に解放される。このことは、監視対象物に対して十分多くの数の温度検出装置を所望の箇所に設置することを容易とし、監視対象物のモニタリングのためのセンサネットワーク構築に貢献する。

（実施の形態３）
（構成）
図６を参照して、本発明に基づく実施の形態３における温度検出装置１０３について説明する。

本実施の形態における温度検出装置１０３は、実施の形態１で示した温度検出装置１０１と基本的に同様の構成を備えるが、以下の点で異なる。温度検出装置１０３は、放出部１３における熱または冷熱の放出を促進するためのファン１５を備える。ファン１５が動作するために必要な電力は、熱電変換素子３によって供給される。

（作用・効果）
本実施の形態では、放出部１３における熱または冷熱の放出を促進するためのファン１５を備えるので、放出部１３における熱または冷熱の放出が十分に行なわれる。放出部１３における熱または冷熱の放出が十分でなかった場合には、出力部１４に悪影響を及ぼす場合があるが、ファン１５によって、放出が促進されることにより、出力部１４に悪影響が及ぶことが回避される。出力部１４が電子回路を備えており、放出部１３が放出するものが熱である場合には、電子回路は熱に弱いので、ファン１５によって熱が効率良く放出されることは重要である。図６に示した例では、放出部１３、ファン１５、出力部１４の順に配置されているが、これはあくまで一例であって、これら各部の配置はこのとおりとは限らない。

なお、本発明に基づく温度検出装置は、一般的に、高温の流体に対して使用することが想定される。この場合、熱は、熱源１から第１伝熱部４１に伝わり、熱電変換素子３においては、図２における下面が高温側、上面が低温側となって温度差が形成されることで発電がなされ、第１伝熱部４１から熱電変換素子３を経由して第２伝熱部４２に伝わった熱はさらに放出部１３に伝わり、放出部１３では放熱が行なわれることが想定される。しかし、本発明に基づく温度検出装置は、低温の流体に対しても使用することができる。すなわち、本発明に基づく温度検出装置においては、熱源１が常温より低い温度の冷熱源であり、放出部１３において冷熱を放出することによって熱電変換素子３の第１伝熱部４１側の面と熱電変換素子３の第２伝熱部４２側の面との間に生じる温度差を利用して、熱電変換素子３が発電するものであってもよい。放出部１３において冷熱を放出するということは、放出部１３が外部から熱を受け取るということに他ならない。この場合、熱電変換素子３の図２における下面が低温側、上面が高温側となって温度差が形成される。本発明に基づく温度検出装置としては、このような構成であってもよい。

（実施例１）
試料として図２に示した温度検出装置１０１を複数通り作製し、下部を加熱して発電量から温度差を導出する実験を行なった。熱電変換素子３としては、酸化物材料を用いて作成された積層型の熱電変換素子を用いた。熱電変換素子３は、７ｍｍ×６ｍｍ×３ｍｍのサイズのものであり、４００℃まで使用できるものである。ここで用いた熱電変換素子３は、機械的強度も十分に強いものである。放出部１３としては、アルミニウム製の５０ｍｍ×５０ｍｍ×２０ｍｍのヒートシンクを用いた。熱源１と熱電変換素子３との間の第１伝熱部４１、および、熱電変換素子３と放出部１３との間の第２伝熱部４２はいずれも直径８ｍｍとし、試料ごとに異なるものを用いた。試料番号１〜９として、それぞれ表１に示すように、銅製の棒、アルミニウム製の棒、または銅−水型のヒートパイプを用いた。筒状のケース６の下部を設定温度にまで加熱し、発電量を測定した。測定された発電量を基に、熱電変換素子３の出力特性を考慮して、熱電変換素子３の両面間に生じたと思われる温度差を計算して導き出した。

導き出された温度差を表１に示す。試料１〜９の実験結果から、伝熱部に、アルミニウム製の棒のみを用いたものに比べて、銅製の棒または銅−水ヒートパイプを用いたものの場合に、熱電変換素子３における温度差が大きくなる傾向があるといえる。

（実施例２）
実施の形態２で説明したような温度検出装置１０２を用いて、今度は実際にディーゼルエンジンの排気ガスの配管に設置して発電し、その電力を利用して温度測定および結果の無線送信を行なった。熱電変換素子３と放出部１３との間の第２伝熱部４２としては直径８ｍｍの銅−水型のヒートパイプ、熱源１と熱電変換素子３との間の第１伝熱部４１としては直径８ｍｍの銅製の棒を使用した。また、電圧マネジメント回路として、ＤＣ−ＤＣコンバータ（Linear Technology社製、ＬＴＣ３１０８）を含んだ電源回路を用い、受温素子２としてＰｔ１０００温度センサ（ＲＳ社製）を用いた。さらに、無線信号送信装置１４ｃとして３１５ＭＨｚ通信モジュール（EnOcean社製）を用いた。蓄電部には０．５ｍＦのアルミニウム電解コンデンサを用いた。

この実験を実施した際の排気ガスの温度は約２９０℃であった。温度検出装置１０２の各部位の温度を表２に示す。

発電量から計算すると、熱電変換素子３において生じていると思われる温度差は４６℃である。

この実験の結果、測定された温度の信号が１秒間隔で無線送信されていることが確認できた。この送信のための電力は外部からは供給していないので、熱電変換素子３における温度差から発電された電力によって無線送信が行なわれているといえる。無線送信された信号は、ディーゼルエンジンが設置されている２５ｍ×２５ｍの部屋の内部のどの場所でも問題ない強度で受信することができた。

（比較例）
比較例として図４に示した構造の発電モジュールを作製した。熱電変換素子３、放出部１３としては、実験例１，２で説明したのと同じものを用いた。

この発電モジュールを、実験例２と同じく排気ガスが通る配管の表面に設置した。この発電モジュールの各部位の温度を表３に示す。

図４に示した発電モジュールには検出部１１と明確に区別できる部分は備わっていないが、表３でいう「検出部」は、熱電変換素子３の下面近傍を意味する。

発電量から計算すると、熱電変換素子３において生じていると思われる温度差は１１℃である。

（実施例３）
図７に示す構造の発電モジュールを複数通り作製し、下部を加熱して発電量から温度差を導出する実験を行なった。放出部、熱電変換素子の温度差を調べた。熱電変換素子は熱伝導率が１０Ｗ／ｍＫの積層型の高温対応熱電変換素子と、１Ｗ／ｍＫのπ型熱電変換素子との２通りをそれぞれ用いた。熱電変換素子のサイズはそれぞれ７ｍｍ×６ｍｍ×３ｍｍのものであり、１つの試料に１個ずつ用いた。放出部はアルミニウム製の５０ｍｍ×５０ｍｍ×２５ｍｍのヒートシンクを用いた。熱電変換素子３と放出部１３との間の伝熱部４０としては、直径１０ｍｍの銅製の棒または銅−水型のヒートパイプを使用した。第２伝熱部品４２の長さを違えて複数通りの試料を作製した。放出部１３は室温で自然空冷によって冷却されるものとした。なお、室温は２５℃である。

以上のように、実施例３としては、熱電変換素子のタイプが２通り、第２伝熱部のタイプが２通りあるので、以下に個別の実験結果を説明する。

（実施例３−１）
まず、熱伝導率１０Ｗ／ｍＫの熱電変換素子を用い、伝熱部４０として銅製の棒を用いた試料において、熱源温度の各設定条件と伝熱部４０の長さの各条件との組合せからそれぞれ生じた放出部１３の温度を測定した結果を表４に示す。

表４に示した放出部１３の温度の測定結果を基に、熱電変換素子３の出力特性を考慮し、熱電変換素子３の両面間に生じたと思われる温度差を計算して導き出した。その結果を表５に示す。

（実施例３−２）
次に、熱伝導率１０Ｗ／ｍＫの熱電変換素子を用い、伝熱部４０としてヒートパイプを用いた試料において、熱源温度の各設定条件と伝熱部４０の長さの各条件との組合せからそれぞれ生じた放出部１３の温度を測定した結果を表６に示す。

表６に示した放出部１３の温度の測定結果を基に、熱電変換素子３の出力特性を考慮し、熱電変換素子３の両面間に生じたと思われる温度差を計算して導き出した。その結果を表７に示す。

（実施例３−３）
熱伝導率１Ｗ／ｍＫの熱電変換素子を用い、伝熱部４０として銅製の棒を用いた試料において、熱源温度の各設定条件と伝熱部４０の長さの各条件との組合せからそれぞれ生じた放出部１３の温度を測定した結果を表８に示す。

表８に示した放出部１３の温度の測定結果を基に、熱電変換素子３の出力特性を考慮し、熱電変換素子３の両面間に生じたと思われる温度差を計算して導き出した。その結果を表９に示す。

（実施例３−４）
熱伝導率１Ｗ／ｍＫの熱電変換素子を用い、伝熱部４０としてヒートパイプを用いた試料において、熱源温度の各設定条件と伝熱部４０の長さの各条件との組合せからそれぞれ生じた放出部１３の温度を測定した結果を表１０に示す。

表１０に示した放出部１３の温度の測定結果を基に、熱電変換素子３の出力特性を考慮し、熱電変換素子３の両面間に生じたと思われる温度差を計算して導き出した。その結果を表１１に示す。

図４に示した比較例の構成は、図７に示した試料において伝熱部の長さを０とした構成に相当する。したがって、表４〜表１１において「第２伝熱部の長さ」が０ｍｍの列が比較例に相当する。表５、表７、表９および表１１に示すように、実施例３−１〜実施例３−４のいずれの場合にも、伝熱部４０の長さを長くすることで、比較例より大きな温度差が得られた。実施例３−１〜実施例３−４の全体からすると、比較例の１．２５倍〜４．０倍の温度差が得られたことがわかる。一般的に、熱電変換素子の発電量は温度差の２乗に比例するので、伝熱部４０の長さを長くすることで、比較例の１．５〜１６倍もの発電量が得られることとなる。

熱伝導率が低い熱電変換素子を用いた方が効果が大きい。熱伝導率の高い伝熱部を用いた方が効果が大きい。伝熱部の長さを長くすることで熱源からの放射熱などによる放出部の温度上昇を抑えることができる。しかし、伝熱部が長すぎると伝熱部において熱の損失が生じ、結果的に熱電変換素子において得られる温度差が減少する可能性もある。また、伝熱部が長くなれば伝熱部の機械的強度の問題も生じる。したがって、伝熱部としては、長すぎることも好ましくなく、最適な長さが存在する。最適な長さの条件は使用する環境によるが、比較例（長さ０ｍｍの場合）の２倍以上の温度差が得られる５０ｍｍ以上３００ｍｍ未満の長さを最適とする。また放出部の温度が低い場合には放出部に電子回路を設置することもできる。

なお、今回開示した上記実施の形態および実施例はすべての点で例示であって制限的なものではない。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更を含むものである。

１ 熱源、２ 受温素子、３ 熱電変換素子、４，５ 配線、６ ケース、６ａ 発電部筐体、７ 固定部品、８ 空間、９ 断熱材、１１ 検出部、１２ 発電部、１３ 放出部、１４ 出力部、１４ｃ 無線信号送信装置、１５ ファン、４０ 伝熱部、４１ 第１伝熱部、４２ 第２伝熱部、１０１ 温度検出装置。

Claims (8)

1. 熱源の温度を検出する受温素子を備える検出部と、
   前記検出部から離隔して配置され、熱電変換素子を備える発電部と、
   前記熱源の熱または冷熱を前記発電部に伝達する第１伝熱部と、
   前記発電部から離隔して配置され、熱または冷熱を外部に放出する放出部と、
   前記発電部から熱または冷熱を受け取って前記放出部に伝達する第２伝熱部と、
   前記受温素子から得られた測定結果を出力する出力部と、
   少なくとも前記第１伝熱部を収容するケースとを備え、
   前記熱電変換素子は、前記熱電変換素子の前記第１伝熱部側の面と、前記熱電変換素子の前記第２伝熱部側の面との間の温度差によって発電するものであり、
   前記第１伝熱部は、前記熱電変換素子の前記第１伝熱部側の面に前記熱源の熱または冷熱を伝達し、
   前記第１伝熱部の外周面は、前記ケースの内側に形成された断熱材または空間で覆われており、
   前記受温素子および前記出力部が動作するために必要な電力は、前記熱電変換素子によって供給される、温度検出装置。
2. 前記第１伝熱部は、ヒートパイプまたは金属棒である、請求項１に記載の温度検出装置。
3. 前記第２伝熱部は、ヒートパイプまたは金属棒である、請求項１または２に記載の温度検出装置。
4. 前記第２伝熱部の外周面が断熱材または空間で覆われている、請求項１から３のいずれかに記載の温度検出装置。
5. 前記出力部は、無線によって信号を発する無線信号送信装置を備える、請求項１から４のいずれかに記載の温度検出装置。
6. 前記出力部は、前記熱源から見て前記放出部よりも遠くに位置する、請求項１から５のいずれかに記載の温度検出装置。
7. 前記放出部における熱または冷熱の放出を促進するためのファンを備え、前記ファンが動作するために必要な電力は、前記熱電変換素子によって供給される、請求項１から６のいずれかに記載の温度検出装置。
8. 前記熱源が常温より低い温度の冷熱源であり、前記放出部において冷熱を放出することによって前記熱電変換素子の前記第１伝熱部側の面と前記熱電変換素子の前記第２伝熱部側の面との間に生じる温度差を利用して、前記熱電変換素子が発電する、請求項１から７のいずれかに記載の温度検出装置。

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