O GP Europa de
Fórmula 1, realizado no dia 23 de agosto, em Valência, consagrou a bela
temporada que Rubens Barrichello vinha fazendo em 2009. O piloto já havia
conseguido chegar ao pódio em quatro oportunidades – Austrália (29/3) Espanha
(10/5) Mônaco (24/5) e Grã-Bretanha (21/6) -, mas nunca em primeiro. A
primeira colocação em Valência acabou com o jejum de conquistas do piloto, que
durava cinco anos. Com a vitória, Rubinho somou mais dez pontos e se manteve
como vice-líder do campeonato, 18 pontos atrás de Button.
O brasileiro da
Brawn largou em terceiro e utilizou uma estratégia bem elaborada. No início,
foi veloz e se aproximou do primeiro e segundo colocado. Após a primeira rodada
de pit stop, Rubinho virou segundo e passou a disputar com Hamilton uma corrida
à parte. Na 29ª volta, o brasileiro estava mais rápido. Algumas voltas depois,
o inglês foi para os boxes e se surpreendeu ao constatar o despreparo da
McLaren: 13,4 segundos para troca de pneus.
Barrichello não
parou, assumiu a liderança e acelerou ainda mais. Na 40ª volta, a Brawn chamou
o brasileiro aos boxes e provou o valor de uma equipe bem estruturada: 6,8
segundos para troca de pneus. Rubinho voltou como líder, segurou as
investidas da McLaren e conquistou o primeiro lugar no pódio.
Na época, a
imprensa internacional comentava que a cidade de Valência trazia sorte aos
brasileiros. Neste circuito, Barrichello conquistou a 100ª vitória brasileira
na modalidade e manteve os 100% de aproveitamento do Brasil na prova. Afinal,
em 2008, quando o GP estreou na F1, Felipe Massa terminou em primeiro,
curiosamente, em sua centésima corrida de F1.