【聯合報╱陳怡年／彰化基督教醫院復健醫學科物理治療師】
「我幫孩子買了雙2千多塊的機能鞋哦！店員說這能讓腳發育更好呢！」我聽著這群媽媽聊育兒經，養兒的喜悅寫在臉上。
許多家長愛兒心切，會買市售機能鞋或矯正鞋給家中寶貝。除了希望給寶貝最好的生活品質外，有些家長懷疑自己的孩子可能有扁平足，希望藉由機能鞋或矯正鞋來改善扁平足，但這些鞋價格不斐，經常可買不錯的大人款運動鞋了。這些鞋真的適合孩子嗎？
扁平足是指站立時，腳底板內側無空間，整個腳掌平踩在地面上。扁平足分為功能性扁平足與構造性扁平足。若懷疑孩子有扁平足，可做個簡單的測試：讓孩子坐在雙腳可懸空的椅子上，看孩子腳底板內側是否有凹陷；但若踩地站立時，凹陷區可壓扁，屬於功能性扁平足，會隨成長發展出正常的足弓。
反之，不論踩地與否，腳底板都是扁平的，就屬於結構性扁平足，可能對小朋友動作發展造成影響，需諮詢醫療專業。
新生兒3歲以前，雙腳因脂肪多、韌帶鬆弛，以致行走時，足底幾乎都是扁平的狀態，隨著成長發育，站立行走的運動增多，8歲前大多會發展成正常的足弓，所以，3歲前扁平足不需特別治療。
但若家長發現，疑似扁平足的小朋友不耐走，走一小段路就吵著要抱抱，且經常跌倒，就需要尋求復健專業人員評估，接受運動治療建議，加上選擇適合的矯正鞋，配合矯正鞋墊，改善小朋友動作。
若有更嚴重的影響，如足踝關節及膝蓋疼痛、關節骨骼已變形，就必須諮詢骨科醫師，採取適宜的手術方式。
再來介紹矯正鞋，因孩童成長中或成人因疾病影響，會有踝關節不穩定的情形，矯正鞋可提供足踝關節穩定度，矯正鞋的挑選應慎重，讓走路安全順暢。
矯正鞋應具備下列條件：
1. 鞋後跟為高統形式。
2. 鞋後跟材質要比一般鞋為硬。
3. 有內側足弓的鞋墊，減輕或改善足底壓力分布。
4. 鞋子楦頭要大，腳趾頭才不會被壓迫。
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