50多歲的黃太太,近兩三年來常常睡不好,失眠加上焦慮、憂鬱,讓她相當痛苦,原本以為是工作壓力太大,休了長假跟姊妹淘去一趟峇里島度假,期間整天發呆、按摩,什麼事也不做,但遠離工作仍然睡不好、情緒浮躁。
原本個性溫和的她,近來動不動就生氣,看什麼都不順眼,老公襪子亂丟、兒子玩手遊,都會讓她火冒三丈,就像是吃了炸藥一樣,,家人覺得她不可理喻、無理取鬧,宛如變成另一個人。
在先生堅持下,她至身心科就診,醫師診斷為輕微憂鬱症,但她持續服用安眠藥、鎮靜劑、抗焦慮憂鬱等藥物,症狀仍時好時壞,治療效果不佳。
過年期間同學會,她一看到老同學就大吐苦水,還在餐廳哭了起來,昔日同窗提醒這應該更年期症狀,不用至身心科,建議她改看婦產科。沒想到,她服用女性荷爾蒙藥物後,才短短兩個月,憂鬱、失眠等症狀明顯獲得改善。
7成僅輕度不適 運動、飲食可改善
「更年期女性可以不用如此辛苦!」台北慈濟醫院婦產科醫師祝春紅指出,不少女性邁入中年後,容易情緒低落,出現焦慮憂鬱等傾向,有些人甚至痛苦到想自殺,一直認為自己罹患憂鬱症、恐慌症,其實這只是更年期症狀。
祝春紅說,「更年期症狀嚴重程度因人而異」,大約一半的人無異狀,五成熟女更年期症狀輕重不一,其中七成屬於輕度不適,可透過規律運動及生活作息、飲食、社交活動、服用雌激素等保健食品來改善症狀。
短期低劑量補充 舒緩嚴重症狀
其餘兩三成則為中、重度,症狀表現多樣化且複雜,包括心悸、失眠、頻尿、漏尿、夜尿,以及潮熱盜汗、憂鬱焦慮、陰道乾澀、性交疼痛等,應考慮荷爾蒙補充療法來舒緩症狀。
確診為更年期後,黃太太在醫師評估下持續服用荷爾蒙補充藥物,失眠、憂鬱等身心症狀獲得改善。祝春紅指出,只要在醫師評估下用藥,女性朋友就能輕鬆自在渡過更年期,迎接人生另一個階段的到來。
補充療法會致癌?沒有明顯研究證據
十幾年前,美國一篇大規模研究顯示,使用荷爾蒙補充療法的更年期女性罹患乳癌的風險較高,引起女性恐慌;祝春紅說,接受荷爾蒙補充療法確實會增加一點點致癌風險,但兩者之間是不能劃上等號。
歷經十多年的持續研究,證實使用荷爾蒙補充療法的更年期女性在乳癌死亡率上,與其他女性相較,並無統計上差別。使用女性荷爾蒙藥物的更年期女性,需定期接受乳房篩檢,早期發現,治療效果顯著。
祝春紅曾收治一名81歲阿嬤,自停經後即服用荷爾蒙藥物,迄今已近30年之久,美國研究發表時,曾擔心她乳癌及血栓風險建議停藥,但阿嬤回說「不吃不舒服」,迄今仍繼續使用低劑量荷爾蒙藥物。
祝春紅自己則是從51歲開始接受荷爾蒙治療,迄今已15年,她分享自身經驗,只要掌握「短期及低劑量」原則,配合定期乳癌篩檢,就能將荷爾蒙藥物風險降至最低,有效緩解更年期諸多不適症狀。
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