心肌梗塞讓很多人猝死,也無法預測。早在一九四八年,美國就有研究發現,六成二男性與四成女性,心肌梗塞發作或猝死前沒有任何症狀。
但新光醫院教學研究部副主任洪惠風今天在「肺心為您─ 雙城論壇」指出,廿一世紀初該研究又重做調查,發現這些患者發作前數周多少有一些症狀,例如七成有不尋常疲累,四成睡不好,四成二喘氣症狀、四成消化不良,三成有胸痛。
另外,早在十九世紀就有研究發現,心絞痛會持續多年,有些人生氣、運動就會胸口痛,但發生幾分鐘就會自動消失,但不會造成猝死。洪惠風又說,心臟支架、氣球擴張手術已經發展卅年,但不久之前有研究顯示、穩定性心絞痛病人裝了心臟支架,並不會更長壽。
疑問來了,「心肌梗塞猝死前不會痛?」、「有長期心絞痛的人不未必因此死? 」、「心臟支架無益延壽?」洪惠風說,以前人們認為,心血管塞住就要讓它暢通,但是無法解釋以上問題。其實問題不在血管塞住,而是血管壁愈來愈厚,然後向內擠壓,如果有一天突然裂了,就會產生心肌梗塞。
洪惠風說,低密度脂蛋白會(LDL)鑽進血管壁,形成泡沫細胞沈積在血管壁,使得血管壁愈來愈厚,廿一世紀最新的概念是血管壁變厚時會裂開、產生了血栓、血塊,卡住了血管而造成心肌梗塞。
他譬喻,不防把心血管想像成公路、心肌梗塞想像成土石流,裝支架就像是修公路,但無法預防崩裂的土石流,而整天有症狀者就像是公路不暢通,只是塞車但不會發生土石流,因此裝支架無用,重點是要無法預防土石流,因此要注意三高(膽固醇、血壓、血糖),也要避免造成土石流的颱風天「颱風天」,例如壓力、緊張、熬夜、生氣、空氣污染等等,都會造成梗塞突然發作。
什麼時候該裝支架?洪惠風説,包括急性心臟病、大面積缺氧,以及用藥之後持續有症狀者,支架對於減緩症狀還是有幫助,但預防心肌梗塞的重點還是要維持血管壁健康,不要讓它變厚及失去彈性。除了老化、遺傳會影響心血管健康之外,環境因素還包括抽菸、空汙等,飲食方面則要注意低密度脂蛋白的攝入,把LDL降低就是控制動脈硬化的速度,控制到一定程度時就能達到血管「逆齡」,而降低心血管老化程度。
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