最近氣溫驟降,出門在外明顯有寒冷之感,手腳冰冷的問題進而出現,需要出動厚外套、暖暖包...等保暖物品禦寒。對此,胸腔暨重症專科醫師黃軒提醒,「手腳冰冷」對你身體恐有影響。
手腳冰冷對身體的負面影響
當周圍溫度驟降時,我們的身體會優先考慮核心溫暖,在手腳等外周區域收縮血管。這種血管收縮,雖然是一種自然的生存機制,但會減少血液流動和氧氣輸送到這些遠端組織。
黃軒表示,這時候我們的手指和腳趾自然會變冷,那是身體啟動補償機制來維護體內有足夠的核心溫度。但這些自然變化的現象通常會涉及顫抖,這些周邊血管持續收縮,也會引起體內血壓升高,增加身體能量消耗,並給心血管系統造成很大的壓力和負面影響。
1.對心血管系統的負面影響
根據2001年發表在歐洲應用生理學(Eur J Appl Physiol)的國際期刊的研究顯示,即使是輕微的手部冰冷,也會觸發顫抖併升「高血壓」,這個凸顯了寒冷四肢的隱藏生理負擔。
2.對情緒和認知表現的負面影響
2021年發表在國際環境公共衛生研究的國際期刊(Int J Environ Res Public Health)的研究指出,持續冰冷的四肢,會對健康的人的「情緒和認知表現」產生負面影響,引發對生理健康潛在影響的隱憂。研究人員發現,在那些意外失溫的病患,在他們未發生嚴重失溫的症狀(發抖、呼吸減慢、神智錯亂、疲勞、心律不整、休克、昏迷,嚴重甚至死亡)之前,就已經開始有認知障礙的問題:
.注意力和工作處理速度下降
.執行功能和記憶力減退跡象
3.對周邊血管疾病的負面影響
由寒冷的天氣,引發的周邊血管疾病(peripheral vascular disease)是一種「緩慢和漸進式」發生的血液循環障礙,導致的小動脈和小靜脈,持續的收縮,人的四肢會持續有冰冷凍彊的感覺。這時候,沒有及時保暖我們冰冷的手腳,就會引發身體的負面影響。研究顯示,尤其是那些體重過低的人,BMI低於正常值者,更容易引發手腳冰冷凍傷。
8招避免四肢冰冷凍傷
在寒冷的天氣之下,身體的自然反應會使左邊血管收縮,以保護身體內的核心溫度,這是正常現象。但如果手腳冰冷持續發生,尤其是高風險族群會引發負面影響。因此,一些專家建議,四肢保暖工作一刻也不能減少,不要使你的手腳冰冷:
1.在冬天,選擇帶有羊毛或其他保暖材料的手套和襪子。2.在外出時,戴上帽子和圍巾,以保護您的頭部和頸部免受寒冷。如果您要外出,也請務必穿上防水的鞋子和衣服,以防止水分滲入並使您感到寒冷。
3.如果您要開車,請確保您的車輛有足夠的暖氣。
4.在寒冷的天氣裡,避免飲酒或吸菸,因為這些行為會導致血管收縮,使您更容易感覺寒冷而不自知。
5.如果您的手指或腳趾感覺特別寒冷,可以使用手暖器或其他熱源例如暖暖包,來協助手腳加熱。
6.日常生活仍保持活動,因為定期的體力活動,可以改善整體循環,並增強周邊血管的血液流動。即使只是短暫的活動,例如散步或上下樓梯,也能有所幫助保暖手腳冰冷。
7.避免長時間暴露在寒冷中,沒有必要,在寒流侵襲期間,不要在外暴露工作,如果您需要在寒冷的環境中待很長時間,也請務必定期,返回室內,先讓您的四肢加熱暖活起來,再工作。
8.如果您患有先天性周邊血管疾病問題:例如雷諾氏病(Raynaud’s Disease)請先諮詢你的醫生,了解如何保護您的四肢免受寒冷。
最後,黃軒提醒,看似無害的手腳冰冷,卻隱藏著危險。從自然血管循環保護現象、到凍傷和失溫現象、寒冷的四肢,其後果遠遠超出了,我們所想像的。請在天冷時做好上述的8種方法保持身體溫暖,以避免四肢冰冷凍傷。「忽略了你的手腳冰冷,會忽略了健康」,記得好好保暖你的四肢,千萬不要放任手腳持續暴露在冰冷之下。
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