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更新時間：2023-10-03
口臭指的是從口內散發出難聞氣味的一種症狀，反映身體有某方面的問題需要探究，臨床氣味可能因此而不同：
●單純性口腔問題口臭，聞起來偏酸，類似硫化物的氣味，由口腔疾病引起，如齲齒、牙周病、牙齦發炎。本類型的口臭除口腔明顯有異味外，還可伴隨牙齦腫、痛、局部發熱等症狀。
●疾病型口臭，臨床表現除嘴臭外，可能出現其他部位的局部不適，如胸悶、腹脹、頻尿、便祕等。若聞起來像臭雞蛋，可能罹患胃潰瘍；若如魚腥味，可為肝功能不佳或肝硬化；酸蘋果味道則是腎功能不佳；腎衰竭患者則偏尿騷味或阿摩尼亞味；如腐敗水果味，可能為糖尿病酮酸症；呼吸道感染則近似乾乳酪發酵的味道；而與血液腐敗味道有關的，可為白血病或其他血液疾病。
●心因性口臭，氣味較病理性口臭不同，偏苦、澀，多在情緒壓力大、緊張焦慮、失眠的時候出現，如伴隨其他心因性消化道問題，則會帶有酸味。
目前診間常用口氣測量儀來診斷，由受測者口中真空抽取氣體，客觀的測量揮發性硫化物（引發異味的主要物質）濃度多寡，超過160ppb就表示有口臭；亦可透過自我測量方式：將手掌合攏包住口鼻朝裡面呼氣，用鼻子吸氣來判斷。而處理口臭問題務必探究來源病因加以治療，才能改善。
口臭主要因體內的細菌分解蛋白質，產生揮發性硫化物，造成的原因有八成是口腔相關問題，其餘兩成則和非口腔問題的生理疾病或心理因素有關。
包括不良的口腔衛生習慣、各種牙齒和口內黏膜疾病等，造成口中細菌多，而牙菌斑、牙縫中的食物殘屑，經細菌分解就會產生惡臭。舌面及舌根也會藏匿細菌，因此舌苔、舌背若無定期清潔，都會引發異味。唾液的多寡和口臭也有關，因為它能幫助帶走細菌，如果分泌過少，如受藥物副作用影響、高齡、熬夜、內分泌失調、感冒發燒、吸菸喝酒等，便容易促成口臭。而接受化療的癌症患者，由於唾液線功能受到抑制，口臭情況較嚴重。其他與口腔相關的還有飲食，像是吃大蒜、洋蔥、臭豆腐、咖哩等重口味食物，會造成短期性的口臭。
非口腔問題的生理疾病首推胃腸道疾病，因口腔與消化道相連，所以當有相關病症如消化不良、脹氣時，容易透過打嗝或胃酸逆流，將不好的氣體傳至口腔。慢性便祕則會因體內有害物質沒有及時排出，被吸收進血液中而引發口臭。造成許多胃疾病的幽門螺旋桿菌，則可能直接寄宿口腔，產生異味。腹腔裡還有腎、肝、胰臟，當這些器官生病時，也會引發口臭，特別與新陳代謝有關的糖尿病，容易併發齲齒等口腔問題導致口臭。與口腔相連的還有上呼吸道，相關疾病都會將細菌異味傳送至口腔，引發口臭。
情緒也會造成口臭，心理壓力大、精神緊張，容易影響副交感神經或內分泌，使唾液腺分泌減少，造成口乾、口臭。
