林靜芸／胡思亂想的人比較快樂

我是在美國進修整形外科的時候，學會「想像」的。

美國的教授一星期只作一個手術。教授要我們術前充分準備，所謂準備就是寫出手術的細節，包括手術床怎麼擺，病人怎麼躺，人員怎麼站，器械怎麼上，其他還需要注意麻醉安全，手術流程，避免併發症等等；如果只有一般性的描述，教授不會欣賞，必須努力讀書並竭盡腦汁胡思亂想，點出可能發生什麼意外，或是可能碰到什麼狀況，可以如何應對，才能得分。

所謂「模擬手術」對於實際手術有很大的幫忙，例如手術一般是見到流血，才開始止血。有模擬手術的話，會先控制可能流血的血管，所以術中不會出血。又例如手術當中，發現與術前診斷不同，手術可能必須暫停，但是模擬手術會設想意外狀況，就可以從容應付。

神經科學家很早就認為「想像」能幫忙「行動」。1930年代美國芝加哥小熊隊就加入想像練球，贏得比賽。今年五月新冠病毒肺炎疫情爆發，台灣進入三級警戒，高爾夫球場關閉，練習場也停業，我在家裏，看職業選手比賽影片，靠想像找出自己的缺點（我的問題是右半身常沒有穩住），在腦海中練球。等到七月微解封，高爾夫球場重新開放，我的球技不但沒有退步，還有了進步。

今年的東京奧林匹克運動會，美國拿到113面獎牌，遠超過總獎牌數88的第二名。根據紐約時報報導，選手得獎的祕訣是大腦訓練。選手平常除了體力、體能、專長等等運動場的訓練，還加上想像。心理教練讓選手穿運動服想像在運動，或聽賽場聲音想像在運動，各式各樣大腦想像。雖然沒有身體的動作，卻能突破運動場上得分的焦著。如果是有對手的競技，想像的運動能夠克服心理壓力，更是有幫助。

沒有壓力之下，人們的大腦平均50%的時間在漫遊。心理學家鼓勵人們多多漫遊，一般人的思緒容易陷入後悔或是憤恨，此種反芻性的思考有害身心，可能變成憂鬱或焦慮，並不健康。

胡思亂想指的是讓大腦放空漫遊，不專注的思緒，從一個主題跳到另一個主題，穿越不同的時空。其間沒有重點，可以非常自由。能夠胡思亂想的人比較快樂。

放鬆的時候，例如在渡假村發呆時，或是作簡單重覆的運動時，例如在公園走路，就有助於進入胡思亂想的心態。加拿大卡加利大學認知神經科學家茱利亞的實驗，以腦波偵測，當受試者胡思亂想時，大腦會出現α波，此α波與人們運用創意解決問題時，大腦額葉出現的α波相同。

天馬行空自由的思考，例如疫情當中被困在國內，可以想像到綠島去浮潛，碰到大海龜，被載到海底，看到各式各樣魚類，自己也長了魚尾巴，變成美人魚……游到冰島上了岸，要去爬山，魚尾巴又變成電動腳。可以跳，可以跑，這樣的漫遊會讓人身心都充電。

有些人短視認為胡思亂想浪費時間，其實是錯誤的，我們的社會對於工作及產能非常重視，身為勞動者的我們，大腦時時被搾空。我們需要記住，大腦是自己的，多多胡思亂想，才可以保持大腦的敏銳。