SpaceX tentará 2º voo completo da Starship, nave mais poderosa do mundo; conheça a missão

A empresa conseguiu a aprovação regulatória para que o teste possa ocorrer no domingo (13) às 9h (horário de Brasília).

Este poderá ser o segundo voo bem-sucedido da Starship – o primeiro aconteceu em junho. Como em outras missões espaciais, o cronograma do lançamento poderá ser adiado pela empresa.

A Administração Federal de Aviação (FAA, na sigla em inglês) autorizou no início da tarde deste sábado o novo teste da Starship. Se não ocorrer no domingo, novas tentativas podem ocorrer na segunda ou na terça-feira.

De acordo com a FAA, a SpaceX "cumpriu todos os requisitos de segurança, ambientais e outros para o teste de voo suborbital" para o quinto teste da Starship. A agência também aprovou o perfil da sexta missão da Starship, ainda sem previsão de ocorrer.

Com avanços alcançados nos últimos testes, a empresa quer usar a nova missão para ficar mais perto da reutilização completa da Starship. Agora, a ideia é pousar o propulsor Super Heavy (a parte debaixo do veículo espacial) na base de lançamento em Boca Chica, no Texas.

"Os objetivos principais serão tentar o primeiro retorno para o local de lançamento e captura do propulsor Super Heavy e outra reentrada e pouso da Starship, visando um mergulho no alvo da Starship no Oceano Índico", disse a companhia.

A SpaceX afirmou que fez melhorias na Starship e na torre de lançamento e captura da nave, mas que, para garantir a segurança, só tentará o retorno do propulsor se alguns critérios forem atendidos.

A palavra final fica com o diretor de voo da missão, que, depois da separação dos estágios do foguete, decidirá se o propulsor tem condições de pousar no solo. Se não for possível, ele fará o pouso no mar, mais especificamente no Golfo do México.

No primeiro lançamento, em abril de 2023, a Starship explodiu quando ainda estava acoplada ao Super Heavy. Uma falha nos motores fez a empresa ativar um sistema de destruição para explodir o foguete.

No segundo, em novembro de 2023, o Super Heavy explodiu, mas logo depois de se separar da nave. A FAA investigou o acidente e afirmou que a SpaceX identificou a necessidade de realizar 17 correções na nave.

O terceiro voo aconteceu em março de 2024 e durou 50 minutos. A Starship foi destruída, mas a empresa considerou esse teste um avanço porque nunca tinha ido tão longe neste tipo de teste.

O quarto voo aconteceu em junho de 2024 e foi o primeiro bem-sucedido. A Starship conseguiu pousar no Oceano Índico, e o Super Heavy, no Golfo do México, como planejado.

• Tem 120 metros de altura (somando nave Starship e propulsor Super Heavy) e 9 metros de diâmetro
• Poderá transportar até 100 pessoas
• É projetada para ser reutilizável, assim como outras naves da SpaceX
• Tem capacidade para transportar até 250 toneladas, se puder ser descartada após uma missão, e 150 toneladas, quando precisar ser reutilizada
• Está sendo testada desde 2019
• Será usada para transporte de carga no programa Artemis, série de missões da Nasa para levar astronautas de volta à superfície da Lua
• No futuro, poderá ser usada para transportar pessoas e cargas até Marte, segundo a SpaceX