Opération Crossbow
| Date | jusqu'en |
|---|---|
| Issue | Objectifs britanniques atteints |
.svg){kind=small} Royaume-Uni |
.svg){kind=small} Reich allemand |
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L'opération Crossbow en français : « Opération Arbalète » est une série d'opérations de bombardements aériens, effectuées par les Alliés pendant la Seconde Guerre mondiale contre les systèmes d'arme en construction ou achevés V1 et V2 de jusqu'à .
Contexte
[modifier | modifier le code]Dès 1942, grâce aux renseignements de divers réseaux de résistance[1] et malgré un certain scepticisme de l'état-major, le service du contre-espionnage allié est au courant de l'existence des armes secrètes V2.
Le rôle de la Résistance dans cette page de l'histoire du renseignement est indéniable. Qu'il s'agisse des Polonais ou des Français, leurs réseaux ont démontré qu'on ne pouvait se passer d'eux et qu'ils pouvaient mener des opérations d'espionnage. En effet, les reconnaissances aériennes démontrent les limites de leur efficacité, les Allemands ayant camouflé leurs installations.
Jusque fin 1943, les services anglais et américains estiment que ce type d'armes ne peut exister. Malgré tout, en 1943, l'état-major allié (SHAEF) décide le bombardement systématique des rampes de lancement des armes V.
En , les réseaux de résistance avertissent Londres que les Allemands sont parvenus à lancer des V1 depuis un avion. Le bombardier Heinkel 111 est adopté pour le lancement des V1 aéroportés. Ces appareils sont basés aux Pays-Bas et les V1 qu'ils lancent évitent le barrage de DCA.
Le , les sceptiques n'ont toujours pas désarmé. Mais, dans la nuit du au , a lieu l'Opération Most III au cours de laquelle un Dakota de la Royal Air Force se pose sur un terrain en Pologne pour embarquer un V2 intact fourni par la Résistance polonaise. Les experts constatent alors que l'engin correspond aux descriptions faites en 1942. Ce premier V2 remis par des résistants polonais est étudié par les scientifiques alliés. Il leur faut dix-sept jours pour comprendre le fonctionnement du moteur et trois mois pour appréhender le fonctionnement de l'engin.
L'opération
[modifier | modifier le code]Les objectifs de l'opération sont de détruire les centres d'études ou essais, les bases lourdes ou les rampes de lancement, les dépôts et les centres de production.
Les bombardements principaux sont :
- : bombardement du dépôt de V1 de Nucourt par 70 B17
- : bombardement du dépôt de V1 de Saint-Leu-d'Esserent par 91 B24
- : bombardement du dépôt de V1 de Saint-Leu-d'Esserent par 248 Lancaster
- : bombardement du dépôt de V1 de Saint-Leu-d'Esserent par 208 Lancaster et 13 Mosquito
- : bombardement du dépôt de V1 de Nucourt par 47 Lancaster et 6 Mosquito
- : bombardement du dépôt de V1 du tunnel ferroviaire de Rilly-la-Montagne/Germaine (Marne) par 97 Lancaster et 36 Mosquito, dont 16 appareils de l'escadron no 617 de la RAF (perte d'un appareil)
- : bombardement du dépôt de V1 de Saint-Leu-d'Esserent par 469 Halifax, 272 Lancaster et 16 Mosquito.
Bilan
[modifier | modifier le code]À fin , Saint-Leu-d'Esserent est détruite à 85 %, le site est inutilisable par les Allemands.
La dernière bombe volante atteint le village anglais de Datchworth proche de Hertford le .
Références
[modifier | modifier le code]- Parmi les réseaux français, on mentionne le réseau AGIR et ses actions de renseignement sur les bases de lancement en Seine-Inférieure, avec l'action directe de son chef Michel Hollard.
Annexes
[modifier | modifier le code]Bibliographie
[modifier | modifier le code]- Jacques Bergier, Agents secrets contre armes secrètes, Arthaud, coll. « Les Clés de l'aventure »,
- Charles-Albert de Behault, Tu rendras un grand service à l'Angleterre : 1943-1945 L'odyssée de Jacques de Duve, Editions Mols, (ISBN 978-2-87402-254-8, présentation en ligne), p. 87 et 235. Jacques de Duve a averti les Britanniques de l'existence de la Coupole d'Helfaut.
