Gérald Coppenrath
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Gérald Coppenrath, né le à Papeete (Tahiti), où il est mort le , est un homme politique et avocat français, sénateur de Polynésie française de 1958 à 1962.
Biographie
[modifier | modifier le code]Natif de Polynésie dans une famille d'origine allemande, il quitte l'archipel dès 1931 en compagnie de son frère Michel, futur archevêque de Papeete, pour poursuivre ses études secondaires à Poitiers, au collège Saint-Joseph. Il commence ses études de droit et une licence d'anglais lorsque, pour échapper au STO, il entra dans la clandestinité (), et dans la Résistance, dans le maquis Joël. Fervent gaulliste, il combattit les miliciens au sud de la Vienne, ainsi que les forces allemandes lors des combats de Gençay. Il reprit ses études universitaires après la fin de la guerre et obtient ses diplômes en 1946-1947.
Il rentre sur son île natale en et devint avocat après peu de temps. Passionné de la vie politique, économique et sociale du territoire, il est élu conseiller territorial de 1957 à 1963, puis sénateur de 1958 à 1962. Durant son mandat, il intervient pour que soit créé l'Institut français d'Océanie. Il est réélu conseiller territorial le .
Auteur d'essais sur la vie politique locale, il publia également en 1967 une étude sur « les Chinois de Tahiti ».
Gérald Coppenrath fut président du Lion's Club en 1971-1972. Son passé dans la Résistance l'amène à adhérer à l'Union Territoriale des Combattants Volontaires de la Résistance qu'il présidera de 1981 à 1983. Il décède le .
Famille
[modifier | modifier le code]Son père Clément (1888-1966), homme d'affaires, participa à la Première Guerre mondiale, notamment en Orient, et y perdit son frère aîné Théodore (1885-1917), oncle de Gérald. Ses filles sont des figures politiques polynésiennes :
- Armelle Merceron (née en 1950), professeur d'économie et gestion, ministre locale de 2001 à 2005, puis élue à l'Assemblée de la Polynésie française de 2004 à 2018.
- Béatrice Vernaudon-Coppenrath (née en 1953), ministre locale de 1996 à 2001, députée de 2002 à 2007, puis maire de Pirae de 2008 à 2014.
Décorations
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Chevalier de la Légion d'honneur
Médaille de la Résistance française
Croix de guerre –
Chevalier de l'ordre national du Mérite
Chevalier de l'ordre du Mérite agricole
Liens externes
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- Ressource relative à la vie publique :
- Ressource relative à la recherche :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- Gérald Coppenrath, Les Chinois de Tahiti. De l’aversion à l’assimilation, 1865-1966, Société des Océanistes, 1967
- Fiche signalétique sur le site "Les Tahitiens dans la guerre"
