Forteresse de Crète
La forteresse de Crète, en allemand : Festung Kreta, est le terme utilisé, pendant la Seconde Guerre mondiale, par les forces d'occupation allemandes, pour désigner la garnison et la fortification de la Crète, en Grèce.
Contexte
[modifier | modifier le code]L'île grecque de Crète est prise par l'Axe, après une bataille féroce, à la fin du mois de . Les Allemands occupent les trois nomes occidentaux de l'île, La Canée, Héraklion et Rethymno fixant leur quartier général à La Canée, tandis que les Italiens occupent le nome, le plus à l'est, de Lasithi, jusqu'à la capitulation italienne, en .
Organisation militaire
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La première unité de garnison allemande est la 5e division de montagne, qui a combattu, lors de la prise de la Crète. À la fin de l'automne 1941, la 5e division de montagne est remplacée par les 713e et 164e divisions d'infanterie, qui au début de 1942, sont réorganisées en tant que division de forteresse Kreta (en allemand : Festungs-Division Kreta) (FDK)[1],[2]. Au cours de l'été 1942, la FDK est divisée pour former la plus petite brigade de forteresse Kreta (en allemand : Festungs-Brigade Kreta) (FBK) et la 164e division Afrika légère (en allemand : 164. Leichte Afrika Division) qui est envoyée en Afrique du Nord. La 164e division est remplacée, en 1943-1944, par la 22e division d'infanterie. L'unité de garnison italienne est la 51e division d'infanterie Siena (en), qui se rend aux Allemands, après l'armistice italien, de 1943.
Les effectifs de la garnison augmentent et diminuent considérablement, en fonction de l'évolution des campagnes nord-africaines et russes, et de la menace d'invasion perçue. Son pic est de 75 000 hommes en 1943 et son plus bas de 10 000 hommes, lors de sa reddition, le .
Après la retraite générale, de la Grèce, en , les Allemands, ainsi que quelques bataillons italiens, restent en Crète et dans les îles du Dodécanèse. Ils sont coupés du monde, n'ont aucune force aérienne ou navale, et ne disposent que de quelques petits patrouilleurs et de barges de débarquement pour maintenir les liens entre les îles. Le problème alimentaire est grave, tant pour eux que pour les habitants. Les liens sont maintenus (principalement le courrier) avec quelques B-24 capturés, sous les couleurs de la Luftwaffe qui effectuent des vols de nuit, depuis l'Autriche.
La partie orientale de la Crète est évacuée, pendant l'hiver, par les forces de l'Axe et occupée par une très faible garnison mixte britannique et grecque. Une trêve non officielle est donc conclue, entre les deux parties, jusqu'à l'ordre de reddition finale, émis par l'OKW, en , après la reddition inconditionnelle du . Le même ordre de reddition est valable pour Rhodes et les autres îles mineures, encore aux mains de l'Axe.
Commandants des forces allemandes en Crète
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- au : Général des troupes aéroportées Kurt Student.
- au : Général des troupes aéroportées Alexander Andrae (de).
- au : Lieutenant général Bruno Bräuer (brièvement remplacé, en , par Karl-Erik Köhler).
- au : Général d'infanterie Friedrich-Wilhelm Müller.
- au : Lieutenant général Ernst Klepp (en).
- au : Oberst puis commandant en chef Hans-Georg Benthack (en).
Jusqu'à l'armistice italien, de 1943, les forces d'occupation italiennes étaient commandées par le général Angelico Carta (en).
Références
[modifier | modifier le code]- Mitcham 2007, p. 126.
- Nigel 2012, p. 50.
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Bibliographie
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: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- (en) Samuel W. Mitcham, German Order of Battle : 291st-999th Infantry divisions, named infantry divisions, and special divisions in World War II, Stackpole Books, , 375 p. (ISBN 978-0-8117-3437-0, lire en ligne).
. - (en) Thomas Nigel, The German Army 1939-45 (2) : North Africa & Balkans, Osprey Publishing, , 56 p. (ISBN 978-1-7820-0440-0, lire en ligne). .
Article connexe
[modifier | modifier le code]Source de la traduction
[modifier | modifier le code]- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Fortress Crete » (voir la liste des auteurs).
