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Les '''écluses de Fonseranes''', oucommunément appelées les l''''échelleneuf d'écluses de Fonseranes''', sont un ensembleescalier ded'[[écluse]]s (neuf éclusesportes et huit bassins) situé à [[Béziers]], (dans l'[[Hérault (département)|Hérault]]), et constituant un ouvrage majeur du [[canal du Midi]]. Depuis 1858 et la construction du [[pont-canal de l'Orb]], les deux dernières écluses ne sont plus utilisées.

Les écluses adjacentes sont [[Écluse de l'Orb|l'écluse de l'Orb]] à l'est et l'[[écluse d'Argens]], à l'ouest.

L'échelle d'écluses comporte huit bassins de forme [[ovoïde]] (spécifique au canal du Midi), et donc 9 portes<ref group=note>De fait, il est de coutume d'appeler le site les « neuf écluses de Fonseranes ».</ref>, permettant de franchir une dénivellation de {{unité|21.50|m}}, sur une longueur de {{unité|312|m}}<ref name="brf">Belles régions de France, n°11, Août-Sept.-Oct. 2012, {{page|78}}</ref>. Au {{s-|XIX}}, lorsqu'il a été décidé d'abandonner la traversée dans le lit de l'Orb et de construire un [[Pont-canal de l'Orb|pont-canal]], le {{7e|bassin}} a été modifié pour être raccordé au nouveau bief menant au pont. Ne sont donc désormais utilisées que six écluses (7 portes)<ref name="brf" />. Sur l'ancien tracé du canal, il existe une dernière écluse à l'embouchure sur l'Orb (écluse double de Notre-Dame abandonnée).

Depuis 1984, les écluses de Fonseranes sont doublées d'une [[pente d'eau]], mise en service en 1988 construite afin de doubler l'échelle d'écluses et de réduire le temps de passage. Mais cet aménagement n'ayant pas été doté d'un budget suffisant pour assurer exploitation et entretien plus coûteux que prévu n'a pratiquement pas été utilisé. Le fréquent argument de l'effondrement du trafic marchand est fort improbable puisqu'il était déjà extrêmement réduit lors de la mise en service de la [[pente d'eau de Montech]], quatorze ans plus tôt.<ref>Notes d'un concepteur de Montech et Fonserannes.</ref>. Il est actuellement à l'abandon<ref>{{lien web|url=http://www.canaldumidi.com/Biterrois/Fonserannes/Fonserannes.php|consulté le=19/04/2010|titre=Fonserannes sur le site du Canal du Midi}}</ref>.

Le site des écluses a subi d’importants travaux de réaménagement. Le montant de l'opération s'est élevé à 13,2 M€ dont 36 % a été financé par la communauté d'agglomération Béziers Méditerranée, 18 % par la région Occitanie, 19 % par le département de l'Hérault et 4 % par la ville de Béziers. L'État et l’Union européenne y ont également contribué à hauteur de 22 %<ref>{{Article|langue=fr-FR|auteur1=Mme Corbel|titre=À Béziers, le chantier de rénovation des Neuf Écluses de Fonséranes est lancé|périodique=La Tribune|date=4/3/2016|issn=|lire en ligne=https://objectif-languedoc-roussillon.latribune.fr/entreprises/tourisme/2016-03-04/a-beziers-le-chantier-de-renovation-des-neuf-ecluses-de-fonseranes-est-lance.html|consulté le=2018-04-03|pages=}}</ref>.

Après 18 mois de chantier - {{incise|de {{date-|janvier 2016}} à {{date-|juin 2017}} -}} le site a rouvert au public le {{date-|1 juillet 2017}}. Désormais, on accède aux écluses par un parking situé sur le haut et les visiteurs arrivent à travers des jardins sur le site lui-même. Là, lL'ancienne maison du coche d'eau a été rénovée à l'identique. Cette halte servait au {{s-|XVIII|e}} pour servir la ''dînée'', qui était alors le repas de midi, aux bateliers et à leurs passagers. Elle abrite aujourd'hui l'office de tourisme, une salle de scénovision sur l'histoire du canal du Midi et une boutique de produits du terroir. Sur son flanc est venu se greffer un restaurant panoramique en forme de proue de navire, qui offre une vue imprenable sur la cathédrale de Béziers d'un côté, sur le canal de l'autre. Les abords des écluses ont été réaménagés dans un souci de continuité avec les matériaux existants : pierre, granit, bois et béton lissé. Désormais, les visiteurs peuvent descendre le long d'un chemin protégé, qui évite les chutes dans le canal, se poser sur un banc à l'ombre des cyprès et rejoindre le dernier deck, où une buvette a été installée, tout en contemplant les manœuvres toujours compliquées des bateaux. 30 000 péniches, house boats ou bateaux de promenade sont passées par Fonséranes en 2016<ref>{{Article|langue=fr|auteur1=Mme Porcher|titre=Canal du midi : la renaissance des écluses de Fonseranes|périodique=ladepeche.fr|date=25/6/2017|issn=|lire en ligne=https://www.ladepeche.fr/article/2017/06/25/2600662-canal-du-midi-la-renaissance-des-ecluses-de-fonseranes.html|consulté le=2018-04-03|pages=}}</ref>.

=== NotesLiens et référencesexternes ===

[[Catégorie:Transport dansà l'HéraultBéziers]]