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Tormenta geomagnética

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Representación artística de partículas solares interactuando con la magnetosfera terrestre

Una tormenta geomagnética, también llamada tormenta solar, es una perturbación temporal de la magnetósfera terrestre que puede ser causada por una onda de choque de viento solar y/o una eyección de masa coronal (CME, por sus siglas en inglés) que interactúa con el campo magnético terrestre.[1]​ El incremento en la presión del viento solar inicialmente comprime la magnetósfera. El campo magnético del viento solar interactúa con el campo magnético de la Tierra y transfiere la energía a la magnetosfera.[2]​ Ambas interacciones causan un incremento en el movimiento del plasma a través de la magnetósfera (conducido por campos eléctricos incrementados dentro de la magnetósfera) y un incremento en la corriente eléctrica en la magnetosfera e ionosfera. La presión del viento solar sobre la magnetosfera aumentará o disminuirá en función de la actividad solar.[3]

Durante la fase principal de la tormenta geomagnética, la corriente eléctrica en la magnetosfera crea una fuerza magnética que empuja la frontera entre la magnetosfera y el viento solar. El disturbio en el medio interplanetario que guía la tormenta puede deberse a una eyección de masa coronal o a una corriente de alta velocidad (región de interacción co-rotante; CIR, por sus siglas en inglés)[4]​ del viento solar, un agujero coronal o una llamarada solar, originado este disturbio en una región de la superficie del Sol con un campo magnético débil. La frecuencia de tormentas geomagnéticas incrementa y decrementa con el ciclo de las manchas solares. Las tormentas por CME son más comunes durante el máximo del ciclo solar, mientras que las tormentas por CIR son más comunes durante el mínimo del ciclo solar.[5]

Varios fenómenos del clima espacial tienden a ser asociados con o son causados por tormentas geomagnéticas. Estos incluyen: eventos de partículas energéticas solares (SEP, por sus siglas en inglés), corrientes inducidas geomagnéticamente (GIC, por sus siglas en inglés), disturbios en la ionosfera que causan problemas en la radio y los radares, trastornos de la navegación por compás magnético y muestras de la aurora a latitudes mucho más bajas de lo normal. Los efectos de este fenómeno se sienten en la Tierra aproximadamente 52 horas después y pueden durar 24, 48 horas o varios días. Solo se perciben en la Tierra si la onda de choque está dirigida hacia la Tierra.

Historia de las investigaciones

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En 1931, Sydney Chapman y Vincenzo C. A. Ferraro escribieron un artículo, «A new theory of magnetic storms» («Una nueva teoría de tormentas magnéticas»), que buscaba explicar el fenómeno.[6]​ Argumentaron que siempre que el Sol emite una llamarada solar también emite una nube de plasma, ahora conocida como una eyección de masa coronal. Este plasma viajaría a tal velocidad que alcanzaría a la Tierra dentro de 113 días, aunque ahora se sabe que este viaje toma de 1 a 5 días. La nube entonces comprime el campo magnético de la Tierra e incrementa el campo en la superficie terrestre.[7]

Etapas

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Etapas de una tormenta solar: A es la erupción solar, B es la tormenta de radiación y C es la CME. Leyenda numérica: CUADRO A: 1-Sol, 2-la Tierra, 3-atmósfera terrestre, 4-satélites; CUADRO B: 5-atmósfera después de la erupción solar; CUADRO C: (sin leyenda numérica)

Efectos sobre la salud

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Los efectos de la actividad geomagnética sobre los sistemas vivos y en especial sobre la salud humana no están demostrados.

Tormentas registradas

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Una de las primeras tormentas registradas, y también la más fuerte registrada en la historia fue la tormenta solar de 1859. Avistada por primera vez por Richard Carrington, tuvo registros de fallas en la comunicación y auroras polares en el polo sur, polo norte, América Central y Europa.

En 1989, una tormenta geomagnética energizó corrientes inducidas por la tierra que perturbaron la red de distribución eléctrica de la mayor parte de la provincia de Quebec[8]​ y provocó auroras incluso hasta Texas.[9]​ Este fenómeno se repitió por última vez el 10 de mayo del 2024, provocando auroras que alcanzaron el norte de México.[10][11]

Véase también

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Referencias

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  1. Nacional, Instituto Geográfico. «Instituto Geográfico Nacional». Geoportal oficial del Instituto Geográfico Nacional de España. Consultado el 11 de mayo de 2024. 
  2. «Tormenta solar: Qué es, tipos de tormentas solares y consecuencias». ZS España. 27 de octubre de 2022. Consultado el 11 de mayo de 2024. 
  3. «Qué son las tormentas solares, cómo afectan y cómo prepararse para la próxima». www.nationalgeographic.com.es. 1 de diciembre de 2023. Consultado el 11 de mayo de 2024. 
  4. Corotating Interaction Regions, Corotating Interaction Regions Proceedings of an ISSI Workshop, 6–13 June 1998, Bern, Switzerland, Springer (2000), Hardcover, ISBN 978-0-7923-6080-3, Softcover, ISBN 978-90-481-5367-1
  5. «¿Qué son las tormentas solares?». National Geographic. 10 de mayo de 2024. Consultado el 11 de mayo de 2024. 
  6. S. Chapman; V. C. A. Ferraro (1930). «A new theory of magnetic storms». Nature 129 (3169): 129-130. Bibcode:1930Natur.126..129C. doi:10.1038/126129a0. 
  7. V. C. A. Ferraro (1933). «A new theory of magnetic storms: a critical survey». The Observatory 56: 253-259. Bibcode:1933Obs....56..253F. 
  8. «Scientists probe northern lights from all angles». CBC. 22 de octubre de 2005. 
  9. «Earth dodges magnetic storm». New Scientist. 24 de junio de 1989. 
  10. Amaya, Sol (10 de mayo de 2024). «¿Qué es una tormenta solar eléctrica y qué impacto puede provocar?». CNN. Consultado el 11 de mayo de 2024. 
  11. Vítora, Por Marina (11 de mayo de 2024). «Alerta por una tormenta solar geomagnética que afecta a la Tierra: qué es y por qué se producen auroras boreales». infobae. Consultado el 11 de mayo de 2024. 

Enlaces externos

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