întâi

Romanian

Alternative forms

Etymology

From archaic and dialectal întâniu, from Vulgar Latin *antaneus, metathesis of Latin *anteanus (cf. French French ancien), from Latin ante, or alternatively from a root *antevenium, from anteveniō. Compare Aromanian ntãnj, ntãnjiu.

First attested in c. 1500.

Pronunciation

IPA^(key): /ɨnˈtɨj/
Audio: (file)
Audio: (file)
Rhymes: -ɨj
Hyphenation: în‧tâi

Adjective

întâi m or n (feminine singular întâie or întâi, plural întâi) (slightly literary)

first
Synonym: prim

Usage notes

In articulated constructions, întâi is (as is the case for any Romanian adjective) found either postposited and unarticulated, or preposited and articulated.

The first construction signifies that the item is the first in a numbered, defined series, just like an English postposited one: clasa întâi “first grade/first class”; partea întâi “part one”; batalionul întâi “the first battalion”; ziua întâi “day one”. This construction does not allow feminine nouns to take the indefinite feminine întâie, though exceptions are found in dated usage.

The second does not have these connotations: întâia dată “the first time”; întâiul motiv “the first reason”; întâii locuitori “the first inhabitants”.

The less common unarticulated usage does require that feminine nouns take the regular form întâie: un întâi pas “a first step”; o întâie apariție “a first appearance”.

Declension

		masculine	feminine	masculine	neuter
		singular		plural
nominative- accusative	indefinite	întâi	întâie	întâi	întâi
nominative- accusative	definite	întâiul	întâia	întâii	întâile
genitive- dative	indefinite	întâi	întâi	întâi	întâi
genitive- dative	definite	întâiului	întâii	întâilor	întâilor

Adverb

întâi

at first
firstly, first of all, first

Usage notes

Mai very often precedes the adverb, especially in informal usage.

Noun

întâi (archaic)

leader
(in the plural) people of old
(very rare) beginning

References

întâi in DEX online—Dicționare ale limbii române (Dictionaries of the Romanian language)