Το λήμμα δεν περιέχει πηγές ή αυτές που περιέχει δεν επαρκούν.Μπορείτε να βοηθήσετε προσθέτοντας την κατάλληλη τεκμηρίωση. Υλικό που είναι ατεκμηρίωτο μπορεί να αμφισβητηθεί και να αφαιρεθεί.
Η σήμανση τοποθετήθηκε στις 29/03/2013.
Οι Πλατυέλμινθες [πλατύς + έλμινθας(=σκουλήκι)] είναι ατελή αμφισυμμετρικά σκωληκόμορφα ασπόνδυλα ζώα. Τα περισσότερα είδη ζουν παρασιτικά, αν και υπάρχουν είδη που ζουν ελεύθερα και ετεροτρεφόμενα. Τέτοια είδη συναντώνται στη θάλασσα και σχεδόν σε όλους τους βιότοπους του γλυκού νερού.Επίσης είναι ερμαφρόδιτα και χαρακτηρίζονται από μεγάλη γονιμότητα.
Οι Πλατυέλμινθες υποδιαιρούνται σε τέσσερις κλάσεις: Τους στροβιλιστικούς, τους μονογενέους, τους τρηματώδεις και τους κεστώδεις. Οι τρεις τελευταίες κλάσεις αποτελούν παρασιτικούς οργανισμούς και εντάσσονται επίσης στην κλάση Νεοδέρματα. Η κλάση των στροβιλίσκων περιλαμβάνει όλους τους ελεύθερους Πλατυέλμινθες.
Είναι αμφίπλευρα και έχουν έναν κύριο σάκο καθώς και μια κύρια κατεύθυνση κίνησης.
Αυτό οδηγεί στη δημιουργία ενός κεφαλιού, όπου συγκεντρώνονται τα νευρικά κύτταρα και δημιουργούν το εγκεφαλικό γάγγλιο(δηλαδή τον "εγκέφαλο")
Κατά την εμβρυακή ανάπτυξη δημιουργείται μια τρίτη στρώση κυττάρων (σε αντίθεση με λιγότερο πολύπλοκα κατασκευασμένους οργανισμούς), το μεσόδερμα, που εξασφαλίζει την ανάπτυξη πολύπλοκων οργάνων καθώς και πραγματικών μυικών ιστών.
