Master of the Rolls

Master of the Rolls ist nach dem Lord Chief Justice of England and Wales das zweithöchste Richteramt im englischen Rechtssystem. Der Master of the Rolls sitzt dem Zivilsenat des Berufungsgerichtshofs von England und Wales vor. Ihm obliegt auch die Zulassung von Anwälten am Obersten Gerichtshof des Vereinigten Königreichs.

Geschichte und Etymologie

Die erste Erwähnung eines Master of Rolls datiert von 1286, auch wenn vermutet wird, dass es das Amt schon zuvor gab. Bis zur Ernennung Thomas Cromwells im Jahr 1534 wurde das Amt stets von Klerikern ausgeübt. Der 98. und aktuelle Amtsinhaber ist Geoffrey Vos.

Als leitender Beamter der Lordkanzlei war der Master of the Rolls dafür zuständig, die wichtigste Korrespondenz des Königs sowie die Akten und Urkunden des Court of Chancery zu verwahren. Der ungewöhnliche Titel leitet sich von den Pergamentrollen her, auf denen bis heute die Urschriften aller britischen Gesetze festgehalten werden.

Ernennung

Die Ernennung des Master of the Rolls oblag früher dem König von England. Vor Amtsantritt hatte der jeweilige Kandidat, sofern sich der König in London aufhielt, einen Amtseid in der Westminster Hall abzulegen. Zwar hat die Ernennung durch den König bis heute Bestand, dies allerdings rein formal. Der Vorschlag kommt heute von einer Kommission, die sich aus dem Präsidenten des Obersten Gerichtshofs des Vereinigten Königreichs als Vorsitzendem, dem Lord Chief Justice und dem Vorsitzenden der Judicial Appointments Commission zusammensetzt. Diese unterbreitet dem Lordkanzler einen Vorschlag, den er dann entweder annehmen oder ablehnen kann. Als Master of the Rolls kann nur ernannt werden, wer die Voraussetzungen zur Berufung als Lord Justice of Appeal oder Richter am Court of Appeal erfüllt, also die Zulassung als Barrister oder Solicitor vorweisen kann und über mindestens sieben Jahre Berufserfahrung verfügt.

Aufgaben

In seiner Stellung als Leiter der Lordkanzlei war der Master of the Rolls neben der Verwahrung von Schriftstücken und Akten in Abwesenheit des Lord Keeper of the Great Seal auch für die Aufbewahrung des Großsiegels von England zuständig. Mit dem Rolls Estate Act von 1837 wurde dem Master of the Rolls die Leitung des Public Record Office übertragen. Mit der Zeit übernahm er, in enger Zusammenarbeit mit dem Lordkanzler, auch richterliche Aufgaben. So nahm John Frank während einer Reise des Lordkanzlers nach Frankreich dessen gerichtliche Aufgaben wahr. 1496 wurde die Stellung des Master of the Rolls als Richter zum ersten Mal gesetzlich festgeschrieben und festgelegt, dass er für Beschwerden wegen Meineids zuständig sein sollte. Solange der Master of the Rolls jedoch als Stellvertreter des Lordkanzlers tätig wurde, konnte er keine abschließenden Urteile sprechen; sämtliche Urteile, die in Abwesenheit des Lordkanzlers ergingen, musste dieser bestätigen. Mit den Judicature Acts von 1875 und 1881 sowie dem Appellate Jurisdiction Act 1876 wurde der Master of the Rolls zum Präsidenten des Court of Appeal. Obwohl mit dem zunehmenden Einfluss des Master of the Rolls im Bereich der Rechtsprechung, die Aufgaben im Zusammenhang mit der Aufbewahrung von Dokumenten nach und nach an seine Stellvertreter übergingen, wurde ihm 1837 die Leitung des Nationalarchivs übertragen. Bis 2003 führte er den Vorsitz der 1869 eingesetzten Royal Commission on Historical Manuscripts und des Advisory Council on Public Records.

Sitz

Ursprünglich reiste der Master of the Rolls als Teil des Court of Chancery mit dem Hof des Königs. Doch schon unter Edward I. nahmen die vom Master of the Rolls wahrzunehmenden Aufgaben ein Ausmaß an, das nach einer ortsgebundenen Schreibstube verlangte. Zunächst war das Büro des Master of the Rolls im Domus Conversorum, einem Wohnheim für zum Christentum konvertierte Juden in der Chancery Lane untergebracht. Um 1520 war das Büro im sogenannten Harflu Inn, südlich der Carey Street untergebracht. Die Aufzeichnungen des Court of Chancery wurden im Laufe der Jahrhunderte an verschiedensten Plätzen inner- und außerhalb Londons aufbewahrt. Ende des 12. Jahrhunderts befanden sie sich in der Temple Church, 1337 – in der Amtszeit von John de St. Paul, wurden sie im Tower of London und in der Abbey of St Mary in York aufbewahrt. 1838 wurde das Public Record Office gegründet, das im Gebäude der heutigen Maughan Library, der Hauptbibliothek des King’s College seinen Sitz hatte. 2003 wurde das Public Record Office aufgelöst und mit der Royal Commission on Historical Manuscripts zum britischen Nationalarchiv zusammengeführt. Als Präsident der Zivilkammer des Court of Appeal hat der heutige Master of the Rolls sein Büro in den Royal Courts of Justice in London.

Liste der bisherigen Amtsträger

Nr.	Name	Lebensdaten	Amtszeit
1	John Langton	vor 1286–1337	1286–1295
2	Adam Osgodby	vor 1286–1316	1295–1316
3	William Airmyn	??–1336	1316–1324
4	Richard Airmyn	um 1290–um 1340	1324–1325
5	Henry Cliffe	um 1280–1334	1325–1333
6	Michael Wrath	??–??	1334–1337
7	John de St Paul	ca. 1295–1362	1337–1341
8	Thomas Evesham	??–??	1341
9	John of Thoresby	??–1373	1341–1346
10	David Wollore	??–??	1346–1371
11	William Burstall	??–??	1371–1381
12	John Waltham	??–1395	1381–1386
13	John Burton	??–??	1386–1394
14	John Scarle	??–??	1394–1397
15	Thomas Stanley	??–??	1397–1402
16	Nicholas Bubwith	ca. 1355–1424	1402–1405
17	John Wakering	??–1425	1405–1415
18	Simon Gauntsede	??–??	1415–1423
19	John Frank	??–??	1423–1438
20	John Stopyndon	??–??	1438–1447
21	John Kirkeby	??–??	1447–1461
22	Robert Kirkeham	??–??	1461–1471
23	William Morland	??–??	1471
24	John Alcock	um 1430–1500	1471–1472
25	John Morton	1420–1500	1472–1479
26	Robert Morton	1435–1497	1479–1483
27	Thomas Barowe	??–um 1497	1483–1485
28	Robert Morton	1435–1497	1485–1487
29	David William	??–??	1487–1492
30	John Blythe	um 1450–1499	1492–1494
31	William Warham	1450–1532	1494–1502
32	William Barnes	??–1505	1502–1504
33	Christopher Bainbridge	um 1462–1514	1504–1508
34	John Yonge	um 1465–1516	1508–1516
35	Cuthbert Tunstall	1474–1559	1516–1522
36	John Clerk	1481/82–1541	1522–1523
37	Thomas Hannibal	??–??	1523–1527
38	John Taylor	um 1480–1534	1527–1534
39	Thomas Cromwell, 1. Earl of Essex	um 1485–1540	1534–1536
40	Sir Christopher Hales	??–1541	1536–1541
41	Sir Robert Southwell	um 1506–??	1541–1550
42	John Beaumont	??–??	1550–1552
43	Sir Robert Bowes	um 1493–1555	1552–1553
44	Sir Nicholas Hare	um 1484–1557	1553–1557
45	Sir William Cordell	1522–1581	1557–1581
46	Sir Gilbert Gerard	vor 1523–1593	1581–1594
47	Thomas Egerton, 1. Viscount Brackley	1540–1617	1594–1603
48	Edward Bruce, 1. Lord Kinloss	1548–1611	1603–1611
49	Sir Edward Phelips	ca. 1555–1614	1611–1614
50	Sir Julius Caesar	1557–1636	1614–1636
51	Sir Dudley Digges	ca. 1583–1639	1636–1639
52	Sir Charles Caesar	1590–1642	1639–1642
53	John Colepeper, 1. Baron Colepeper Royalist	ca. 1600–1660	1643–1660
54	William Lenthall Parlamentarier	1591–1662	1643–1659
55	Sir Harbottle Grimston, 2. Baronet	1603–1685	1660–1685
56	Sir John Churchill	?–?	1685
57	Sir John Trevor	ca. 1637–1717	1685–1689
58	Sir Henry Powle	1630–1692	1689–1693
59	Sir John Trevor	ca. 1637–1717	1693–1717
60	Sir Joseph Jekyll	1663–1738	1717–1738
61	Sir John Verney	1699–1741	1738–1741
62	Sir William Fortescue	1687–1749	1741–1749
63	Sir John Strange	1696–1754	1750–1754
64	Sir Thomas Clarke	1703–1764	1754–1764
65	Sir Thomas Sewell	ca. 1710–1784	1764–1784
66	Lloyd Kenyon, 1. Baron Kenyon	1732–1802	1784–1788
67	Richard Arden, 1. Baron Alvanley	1744–1804	1788–1801
68	Sir William Grant	1752–1832	1801–1818
69	Sir Thomas Plumer	1753–1824	1818–1824
70	Robert Gifford, 1. Baron Gifford	1779–1826	1824–1826
71	John Singleton Copley, 1. Baron Lyndhurst	1772–1863	1826–1827
72	Sir John Leach	1760–1834	1827–1834
73	Charles Pepys, 1. Earl of Cottenham	1781–1851	1834–1836
74	Henry Bickersteth, 1. Baron Langdale	1783–1851	1836–1851
75	John Romilly, 1. Baron Romilly	1802–1874	1851–1873
76	Sir George Jessel	1824–1883	1873–1883
77	William Brett, 1. Viscount Esher	1817–1899	1883–1897
78	Nathaniel Lindley, Baron Lindley	1828–1921	1897–1900
79	Richard Webster, 1. Viscount Alverstone	1842–1915	1900
80	Archibald Levin Smith	1836–1901	1900–1901
81	Richard Collins, Baron Collins	1842–1911	1901–1907
82	Herbert Cozens-Hardy, 1. Baron Cozens-Hardy	1838–1920	1907–1918
83	Charles Swinfen Eady, 1. Baron Swinfen	1851–1919	1918–1919
84	William Pickford, 1. Baron Sterndale	1848–1923	1919–1923
85	Ernest Pollock, 1. Viscount Hanworth	1861–1936	1923–1935
86	Robert Wright, Baron Wright	1869–1964	1935–1937
87	Wilfred Greene, 1. Baron Greene	1883–1952	1937–1949
88	Raymond Evershed, 1. Baron Evershed	1899–1966	1949–1962
89	Alfred Denning, Baron Denning	1899–1999	1962–1982
90	John Francis Donaldson, Baron Donaldson of Lymington	1920–2005	1982–1992
91	Thomas Bingham, Baron Bingham of Cornhill	1933–2010	1992–1996
92	Harry Woolf, Baron Woolf	* 1933	1996–2000
93	Nicholas Phillips, Baron Phillips of Worth Matravers	* 1938	2000–2005
94	Anthony Clarke, Baron Clarke of Stone-cum-Ebony	* 1943	2005–2009
95	David Neuberger, Baron Neuberger of Abbotsbury	* 1948	2009–2012
96	John Dyson, Lord Dyson	* 1943	2012–2016
97	Sir Terence Etherton	* 1951	2016–2021
98	Geoffrey Vos	* 1955	seit 2021