Yhdysvalloissa maastopalot ovat levinneet julkisuuden henkilöiden asuinpaikkana tunnetulla Pacific Palisadesin alueella Kaliforniassa. Alue sijaitsee reilun 30 kilometrin päässä Los Angelesin keskustasta.
Palo syttyi tiistaiaamuna ja levisi uutistoimisto Reutersin mukaan nopeasti kuusinkertaiseksi vain muutamassa tunnissa. Paikallista aikaa iltapäivään mennessä lieskat olivat levinneet jo 1 200 hehtaarin kokoiselle alueelle.
Palojen myötä evakuointimääräys on annettu jopa 30 000 ihmiselle. Evakuointimääräys annettiin myöhemmin myös osaan Santa Monican kaupunkia.
Tiistaina iltapäivällä paikallista aikaa pidetyssä lehdistötilaisuudessa viranomaiset kertoivat, etteivät maastopalot ole toistaiseksi johtaneet loukkaantumisiin. Kalifornian kuvernööri Gavin Newsom julisti alueelle hätätilan ja sanoi liekkien tuhonneen useita rakennuksia.
Valkoisen talon mukaan presidentti Joe Bidenia on tiedotettu maastopalojen kehittymisestä. Newsomin mukaan Biden lupasi liittovaltiolta apuja paloihin.
Olosuhteiden uskotaan kestävän päiviä
Poliisiopisto-elokuvasta tunnettu näyttelijä Steve Guttenberg sanoi yrittäneensä auttaa ystäviään pakenemaan alueelta. Lukuisat liekkejä autoillaan paenneet ihmiset päätyivät hylkäämään ajoneuvonsa sen jälkeen, kun tiet olivat tukossa.
– Jos hylkäät autosi, jätä avain sinne, jolloin kaltaiseni ihmiset voivat siirtää autoasi, jotta paloautot pääsevät kulkemaan, Guttenberg sanoi KTLA-kanavalle.
Myös näyttelijä James Woods kertoi viestipalvelu X:ssä liekkien levinneen hänen kotinsa lähettyvillä.
Liekkien etenemistä ovat edistäneet alueella puhaltavat kovat tuulet, joiden on ennustettu kestävän useiden päivien ajan. Kovimmillaan tuulten on ennustettu yltyvän mäkisillä alueilla jopa 160 kilometriin tunnissa. Tuulten on ennustettu voimistuvan entisestään keskiviikon vastaisena yönä.
Aluetta on vaivannut myös matala ilmankosteus ja pitkään kestänyt kuivuus.
– Toisin sanoen tämä on pahin mahdollinen [olosuhde] palojen kannalta, kirjoitti viestipalvelu X:ssä Yhdysvaltain kansallisen ilmatieteen laitoksen Los Angelesin asema.
Lähteet: AFP, AP, Reuters