Suomi-kulta, Suomi-kulta, herää joo, sjunger folkmassan till Broder Jakob-melodin, men här är det Finland som ska vakna, eller snarare Finlands regering.
Tusentals demonstranter har samlats på Medborgartorget i Helsingfors för att demonstrera mot de historiskt stora nedskärningarna som regeringen Orpo riktar mot konst- och kulturbranschen i Finland under de kommande åren. Nästa år är summan drygt 17 miljoner euro, och nedskärningarna fortsätter 2026.
– Utan kultur finns inget Finland. När vi försvarar kultur försvarar vi egentligen demokrati, säger regissören Erik Söderblom, en av initiativtagarna till Stoppa saxen.
Som inspiration till Stoppa saxen har man Den stora adressen, som år 1899 undertecknades av över en halv miljon människor som ville visa det lilla landets starka vilja till självständighet och egen kultur. Nästan hundratusen har skrivit under adressen Stoppa saxen! i skrivande stund.
– Det är en bra siffra, men jag påstår att det finns hundratusen till. Regeringspartiernas gemensamma medlemsantal är 67 000. Vårt parti är mycket större, och består av folk runtom i Finland, i alla yrkesgrupper och åldrar, säger Söderblom.
Han tror att det är kört när det gäller nedskärningarna för nästa års, men hoppas på att kunna sätta stopp för nedskärningar 2026.
– Det mest skrämmande är att vi ser samma typ av nedskärningar runtom i Europa.
Ett hav av juljus, pannlampor, ficklamor och annan belysning lyser upp torget för att sprida värme och framtidshopp. På scenen ser vi också politisk teater där karikatyrfigurer med enorma huvuden föreställer ministrar: undervisningsminister Anders Adlercreutz (SFP) tvättar sina händer och finansministern Riikka Purras (Sannf) sax klipper av vingarna på Finlands mö.
Det är sällan man ser så mycket konst på demonstrationer som denna gång: handdockor som föreställer grisar, en enorm enhörning och dockteater.
Skådespelaren Alma Pöysti håller ett tal om framtidsvisioner för Finlands konstliv.
– Vi har inte råd att klippa våra rötter och vårt hjärta. I en alternativ framtid har konstundervisningen en bred och självklar del i undervisningen. Genom konsten och leken utvecklas vår empati.
Hon får rungande applåder till tack.
Skådespelaren Tobias Zilliacus säger att han hoppas att demonstrationen leder till en ökad medvetenhet kring vad nedskärningarna innebär.
– Jag tror att den stora massan inte förstår vad allt som räknas till kultur i det här landet. Jag tror att vi måste göra det ännu synligare.
Stöddemonstrationer ordnades på olika håll i Finland, bland annat Tammerfors och Kajanaland.
