För ett år sedan slutade Kerttu Niskanen tvåa i Tour de Ski, och även den här gången har hon en pallplacering inom räckhåll.
Då endast söndagens etapp och klättringen uppför Alpe Cermis återstår ligger Niskanen fyra i sammandraget. Hon är 49 sekunder bakom ledande Jessie Diggins.
Dagens klassiska masstart gjorde att Niskanen tappade två placeringar i touren, men avståndet upp till tvåan Jonna Sundling är bara sex sekunder.
Niskanen slutade på tionde plats i masstarten.
– Jag hade högre förväntningar på det här loppet. Förhoppningsvis går det bättre i morgon, säger Niskanen till Yle.
Stor grupp hela vägen till mål
Niskanen var en av de största favoriterna i loppet men fick slita tungt i den blöta snön. Föret och snöfallet gjorde det nästan omöjligt för någon åkare att försöka sig på ett ryck i masstarten. Klungan tunnades ut under loppet men inga större luckor uppstod i täten.
Det var en stor grupp som gjorde upp om segern på slutet. Linn Svahn spurtade bäst och besegrade Frida Karlsson med fyra tiondelar.
Niskanen tappade mark i sista backen in mot stadion och var aldrig inblandad i segerkampen.
– Det var jämnt hela vägen och ett tungt lopp, säger Niskanen.
Krista Pärmäkoski slutade på trettonde plats i loppet och ligger åtta inför avslutningen på söndag.
– Väderförhållandena kan bli intressanta imorgon, det kan regna på stadion och snöa i backen. Det blir inte lätt för serviceteamet. Jag ska ge allt i loppet, säger Pärmäkoski.
Tourledaren Jessie Diggins krigade sig i mål på åttonde plats i sin sämre stil. Det var ett resultat som bäddar för karriärens andra titel i Tour de Ski.
– Jag vill tacka teamet för att jag fick så bra skidor, de gav mig den push jag behövde. Det gällde bara att hänga i, säger Diggins.