Établissements humains

Les établissements humains : un paysage en évolution

Les établissements humains sont le fondement de l'existence humaine, car ils déterminent la manière dont nous vivons, travaillons et sommes en contact les uns avec les autres et avec l'environnement. Des premiers campements tribaux aux métropoles animées du XXIe siècle, les établissements humains témoignent de la capacité de l'humanité à s'adapter, à innover et à prospérer. Ces espaces ne sont pas simplement des lieux de vie, ils sont le cœur même des civilisations, là où les cultures convergent, où les économies prospèrent et où les sociétés évoluent. Des grottes préhistoriques aux villes tentaculaires d'aujourd'hui, l'évolution des établissements humains a toujours reflété l'ingéniosité, la résilience et la quête de progrès de l'humanité.

Pourtant, ces structures qui ont permis les progrès humains sont mises à l'épreuve. Aujourd'hui, les villes traversent une période charnière. Si elles sont porteuses d'opportunités et d'innovations, elles sont aussi le théâtre d'inégalités, de dégradations environnementales et de contraintes infrastructurelles. Avec plus de la moitié de l'humanité résidant aujourd'hui dans des zones urbaines - et les projections indiquent que les deux tiers de la population mondiale y résideront d'ici 2050 - les défis liés à la gestion de cette croissance sont immenses.

Alors que la population mondiale augmente et que l'urbanisation mondiale s'accélère à un rythme sans précédent, nous sommes confrontés à d'immenses défis et opportunités pour réimaginer les établissements humains de demain. Le Programme des Nations Unies pour les établissements humains (ONU-Habitat) est en première ligne pour relever ces défis. La mission d'ONU-Habitat, consistant à promouvoir une urbanisation durable et inclusive, reflète un programme mondial plus large : garantir que les villes et les établissements humains ne soient pas seulement habitables, mais qu'ils prospèrent en tant que moteurs du développement durable et de la résilience.

La notion d'établissement humain

Les établissements humains englobent les espaces physiques où les êtres humains vivent et interagissent, et sont classés en trois catégories :

1. Établissements de type rural : Généralement caractérisés par une faible densité de population et une dépendance à l'égard de l'agriculture ou de l'extraction des ressources naturelles.
2. Établissements de type urbain : Centres de commerce, d'industrie et de gouvernance à forte densité, souvent dotés d'infrastructures avancées et et offrant des opportunités économiques.
3. Établissements de type suburbain et péri-urbain : Zones de transition qui combinent des éléments de vie urbaine et rurale, ssouvent situées autour de quartiers résidentiels à proximité des commodités urbaines.

Les principales fonctions des établissements humains sont la protection (contre les éléments environnementaux et les menaces extérieures), la coopération économique (mise en commun des ressources et partage des coûts), la gestion des ressources (utilisation et distribution efficaces des ressources locales) et la connectivité sociale (favoriser les liens et les pratiques culturelles partagées).

Au fil du temps, ces établissements ont évolué, passant d'espaces axés sur la survie à des centres complexes mêlant culture, économie et gouvernance, reflétant ainsi l'interaction dynamique entre les besoins et les aspirations humaines.

L'importance des établissements humains

Se mettre à l'abri fait partie des besoins humains fondamentaux. Tout au long de l'histoire, les établissements humains ont servi de sanctuaires où les gens construisent leur vie, sécurisent leurs ressources et cultivent leurs relations. Cependant, au-delà de leur utilité fondamentale, les établissements humains sont devenus des épicentres du potentiel humain, favorisant l'innovation, la créativité et le progrès social.

Les établissements façonnent leurs habitants et sont façonnés par eux. Ils influencent les systèmes économiques, les structures politiques, les expressions culturelles et les impacts sur l'environnement. Aujourd'hui, les établissements humains doivent également faire face à de nouvelles réalités, notamment l'urbanisation rapide, les changements climatiques et l'aggravation des inégalités sociales.

Une urbanisation toujours plus rapide

Nous vivons à l'ère de la transformation urbaine. D'ici 2030, environ 6 personnes sur 10 dans le monde résideront dans des zones urbaines, une proportion qui devrait atteindre les deux tiers de la population mondiale d'ici 2050. Ce changement démographique a de profondes implications pour les décideurs politiques, les planificateurs et les communautés.

L'urbanisation a toujours été associée à la croissance économique et à l'amélioration du niveau de vie. Cependant, la croissance urbaine rapide et non planifiée a donné lieu à des défis importants, notamment :

Logement et bidonvilles

Plus de 30 % des populations urbaines des régions en développement vivent dans des établissements informels ou des bidonvilles, caractérisés par des logements inadéquats, l'absence de services de base tels que l'eau potable et l'assainissement, et une occupation précaire. Les conditions de vie dans les bidonvilles exacerbent la pauvreté, perpétue les inégalités et compromet la santé et la sécurité publiques.

Déficits en matière d'infrastructures

Dans de nombreuses régions, les infrastructures urbaines ne parviennent pas à suivre le rythme de la croissance démographique. L'insuffisance des routes, des transports publics, des systèmes d'approvisionnement en eau et des réseaux électriques entrave la productivité économique et limite l'accès aux services essentiels.

Impacts des changements climatiques

Les zones urbaines sont particulièrement vulnérables aux effets des changements climatiques, notamment l'élévation du niveau des mers, les phénomènes météorologiques extrêmes et les vagues de chaleur. De nombreuses villes situées dans des régions côtières ou de faible altitude sont menacées dans leur existence même si des mesures d'adaptation aux changements climatiques ne sont pas prises d'urgence.

Inégalités sociales

L'urbanisation accentue souvent les disparités existantes. Les groupes marginalisés, notamment les femmes, les enfants et les personnes handicapées, sont confrontés de manière disproportionnée à des obstacles en matière de logement, d'éducation, d'emploi et de soins de santé. La criminalité et l'exclusion sont des problèmes qui fragilisent davantage le tissu social.

Le rôle des Nations Unies

Le Programme des Nations Unies pour les établissements humains, connu sous le nom d'ONU-Habitat, est la principale agence mondiale traitant des complexités des établissements humains et de l'urbanisation. Créé en 1978, ONU-Habitat a pour mission de promouvoir des villes durables d'un point de vue social et environnemental, en garantissant un logement décent pour tous.

Principales fonctions et mandat

ONU-Habitat sert de référent pour toutes les questions relatives à l'urbanisation et aux établissements humains au sein du Système des Nations Unies. Son action s'étend du conseil politique à l'assistance technique, en passant par le renforcement des capacités et la sensibilisation. Grâce à des initiatives telles que le Nouveau Programme pour les villes et l'objectif de développement durable 11 (ODD 11), ONU-Habitat s'efforce de rendre les villes inclusives, sûres, résilientes et durables.

Défis mondiaux en matière d'établissements humains

Les Nations Unies identifient plusieurs défis majeurs nécessitant une attention immédiate :

1. Pénurie de logements
   La crise mondiale du logement a privé des millions de personne d'un accès à un logement sûr, abordable et décent. Le programme participatif d’amélioration des taudis d'ONU-Habitat a permis d'améliorer les conditions de vie de millions de personnes, en mettant l'accent sur les approches communautaires.
2. Résilience urbaine
   Les changements climatiques augmentent les risques dans les zones urbaines, notamment les inondations, les sécheresses et les vagues de chaleur. Les efforts d'ONU-Habitat pour renforcer la résilience se concentrent sur les infrastructures durables, les bâtiments économes en énergie et la réduction des risques de catastrophe.
3. Croissance inclusive
   L'urbanisation doit donner la priorité à une approche inclusive, en veillant à ce que tous les résidents - indépendamment de leur sexe, de leur appartenance ethnique ou de leur statut socio-économique - bénéficient du développement. Les programmes relatifs à l'égalité des genres, à l'inclusion des jeunes et aux besoins des groupes marginalisés font partie intégrante du travail d'ONU-Habitat.
4. Gestion des déchets et des ressources
   L'empreinte environnementale des villes est considérable. ONU-Habitat encourage les pratiques durables en matière de gestion des déchets, de conservation de l'eau et d'énergies renouvelables afin d'atténuer la dégradation de l'environnement.
5. Gouvernance et politique
   Une gouvernance urbaine efficace est essentielle pour gérer une croissance urbaine rapide. ONU-Habitat aide les gouvernements locaux à adopter des politiques fondées sur des données probantes, à renforcer leurs capacités et à encourager la planification participative.

Une nouvelle dynamique

Afin de promouvoir un développement urbain durable et souligner l'importance d'un logement décent pour tous, les Nations Unies célèbrent chaque année deux journées importantes :

• La Journée mondiale de l'habitat, célébrée le premier lundi d'octobre, met l'accent sur l'état des établissements humains et le droit fondamental au logement. Elle rappelle notre responsabilité collective envers l'avenir de l'habitat humain.
• La Journée mondiale des villes, célébrée le 31 octobre, vise à encourager la coopération entre les pays pour relever les défis et saisir les opportunités de l'urbanisation, contribuant ainsi au développement urbain durable à l'échelle mondiale.

Ces journées incitent les gouvernements, les organisations et les citoyens du monde entier à plaider en faveur de politiques et d'initiatives visant à créer des villes et des communautés inclusives, sûres, résilientes et durables.

Le Nouveau Programme pour les villes

Adopté lors de la conférence Habitat III en 2016, le Nouveau Programme pour les villes sert de feuille de route pour une urbanisation durable. Il met l'accent sur :

• La planification intégrée : Aligner les politiques urbaines sur les objectifs économiques, sociaux et environnementaux.
• Les infrastructures résilientes : Promouvoir les transports durables, les espaces verts et les systèmes à haut rendement énergétique.
• L'équité et la justice : Répondre aux besoins des populations marginalisées et garantir l'égalité d'accès aux opportunités.
• La participation communautaire : Donner aux citoyens les moyens de façonner l'avenir de leur ville grâce à un processus décisionnel participatif.

L'impact mondial d'ONU-Habitat

Présent dans plus de 90 pays, ONU-Habitat collabore avec des gouvernements, des ONG, des universités et le secteur privé. Son action s'est notamment traduite par :

• Fournir de l'eau potable et des installations sanitaires à plus de 2 millions de personnes dans des régions mal desservies.
• Améliorer la sécurité de la propriété foncière dans des régions touchées par des conflits comme l'Irak et la Somalie.
• Transformer les espaces publics grâce au programme « Des villes plus sûres », qui a bénéficié à plus de 500 000 habitants dans 12 pays.

Perspectives d'avenir : Des solutions durables

Alors que l'urbanisation continue de remodeler le paysage mondial, l'avenir des établissements humains dépend d'une action audacieuse et innovante. Les principales priorités sont les suivantes :

1. Logement durable
   Il est essentiel d'élargir l'accès à des logements abordables et d'adopter des pratiques de construction durables pour répondre aux besoins des populations urbaines croissantes.
2. Adaptation aux changements climatiques
   Les villes doivent investir dans des infrastructures et des stratégies résistantes aux changements climatiques afin d'atténuer les effets du réchauffement de la planète.
3. Planification fondée sur les données
   L'exploitation de la technologie et de l'analyse des données peut améliorer la planification urbaine, optimiser l'utilisation des ressources et améliorer la prestation des services.
4. Partenariats entre les secteurs public et privé
   La collaboration entre les gouvernements, les entreprises et les communautés est essentielle pour financer et mettre en œuvre des projets urbains durables.
5. Éducation et sensibilisation
   Sensibiliser les citoyens aux pratiques durables et leur donner les moyens de participer au développement urbain est essentiel pour une réussite à long terme.

Une responsabilité partagée

Les défis inhérents aux établissements humains sont immenses, mais les opportunités le sont tout autant. Les gouvernements, les organisations internationales et les individus doivent s'unir pour réimaginer l'urbanisation comme une force au service du bien. La vision de l'ONU - un monde où les villes sont inclusives, sûres, résilientes et durables - n'est pas seulement une aspiration mais une nécessité pour les générations futures.

En tirant parti de l'innovation, en encourageant la collaboration et en donnant la priorité à l'équité, l'humanité peut construire des établissements qui non seulement perpétuent la vie mais l'enrichissent. Il est temps d'agir, car l'avenir de nos villes et des personnes qui y habitent dépend des décisions que nous prenons aujourd'hui.