暑假將盡，除了督促子女完成暑期作業，更有家長督促子女訂立來年學習目標。在餐廳聽到一位媽媽對兒子說：「上年每次考試，你都是20名後，今年可不可以爭氣些？媽想你把書讀好。」然後拿出紙筆，鉅細無遺地寫下一堆條件，考第幾名就去旅行、第幾名就去迪士尼、第幾名就現金獎、第幾名就買什麼玩具，從第一名寫到第十名，儼如經紀的獎金分級表。

我之前說過，孩子是要獎勵，不過不主張按分數和名次獎勵，而要按有否盡力而獎勵。必須要與分數和名次掛鉤的話，起碼應該是能達到的目標。暑假前考第二十幾，要求孩子升班後變頭十名，是不是mission impossible？之前考50分，現在要孩子考90分，如何做得到？

況且，如果家長只訂出獎賞，而沒有提供方法去幫助孩子達成目標，即使答應考第一名就買房子給孩子也是徒勞。孩子考得分數不好，到底是哪科不好？哪方面不好？家長會對症下藥幫助孩子，還是一味罵孩子懶惰、無記性？孩子需要時間和寧靜環境專心溫習，家長會盡量配合，還是臨考試還帶孩子到處玩、遲遲不睡？

孩子分數不好，大人也有責任。例如我家從來不開電視看新聞，也不會天天拿起報紙讀給兒女聽，大人之間討論時政也不全面，甚至不會用上正式名字，689就是689，Trump就是Trump。常識科考試問誰是特首、誰是美國總統，女兒答不出是梁振英和川普，那肯定是我的責任。

小學考試分數是分毫必爭，失了梁振英川普那幾分，就等同名次下滑幾位，如果要怪女兒考不到頭十名，就應該先怪我自己。不過我當然不會這樣怪自己、怪女兒呀，因為我實在不覺得七歲小孩有責任知道這些天天會變、而且對了解世界幫助不大的「知識」。

考試分數不好，家長就坐以待斃嗎？也不一定。考試失分，大致上分幾種。非戰之罪者，例如梁振英川普，或是題目出現孩子未學過的東西，這類就不要去計較了。無心之失者，例如看題目不小心、寫錯明明懂得的字，可以訓練觀察力來避免。書到用時方恨少者，例如語文不熟語法、數學不熟運算，可以做課外練習來補救。

我不主張家長去書展買一大堆補充練習給孩子「進補」，不過當我發現孩子對學校教的東西不夠熟，我也會上網找些適用的練習，或是為孩子度身訂造測驗紙。練習不一定是操練，使用得宜的話，孩子一里通就百里明，根本不需要大量機械式操練。

還有一種失分的情況，就是孩子根本還未學得來。孩子的身心還在發展和成長，而每個人的步伐都不同。不過如果孩子理解和學習能力未達某個水平，而家長要揠苗助長，就如拉牛上樹。不明白的東西沒有搞明白，則做一百題、一千題練習還是會錯。

雖然孩子讀書講求一分耕耘一分收穫，不過多勞多得的前提是要方法正確。搞不清楚孩子是為什麼考低分、考吊車尾而用派糖策略來利誘學習，就是蒙著眼睛來拉牛上樹，注定白費心機。

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