南韓統一部官員17日證實北韓駐倫敦公使太永浩（Thae Young-ho）與家人的投誠消息，並指其人在首爾，今（18）日南韓媒體紛紛揭露太永浩背景，並關注叛逃事件可能在北韓高階菁英中引發的後續效應。

據朝鮮日報及韓聯社報導，韓國統一部發言人鄭俊熙在17日的記者會上表示，太永浩目前正接受首爾方面的保護。至於脫北原因，太永浩稱已對金正恩政權感到厭倦，嚮往南韓的民主自由，同時也擔憂子女的前途，故作此決定。

另據韓聯社及信報，現年55歲的太永浩是北韓外交部在西歐事務上的重要人物。他曾在高中時期赴中國留學，返國後自平壤國際關係大學畢業，此後便進入外交部工作至今。在北韓，出國留學並非易事，能獲允許者通常都與金日成家族有著深厚的關係。太永浩的父親太炳烈是北韓前中央委員會委員，出身抗日游擊隊；而據中央社報導，太永浩的妻子吳惠善也出身紅色世家，是抗日游擊隊員、後為朝鮮勞動黨軍事部長的吳白龍後代。她曾在香港擔任為北韓招商等外貿工作，兩年前調赴倫敦。

然而，韓國時報指出，在太永浩投誠之前，今年7月便已發生過北韓高階軍官及少數外交官叛逃的事件；同時，一位在香港參與完國際奧林匹亞數學競賽的青少年也前往南韓領事館尋求庇護。今年4月，更有在中國的北韓餐廳員工集體脫北。

CNN報導南韓統一部統計數據，指從1998年截至今年6月，已有至少29,543名北韓人叛逃至他國，今年1至7月則已有約815人。除太永浩外，目前層級最高的外交人員是1997年逃往美國的北韓駐埃及大使張承吉；另外，北韓「主體思想」的創建者、曾身居黨政要職的黃長燁亦是在同年出逃至南韓。

專家指出，北韓菁英階層出走人數不斷攀升，正顯示他們對金正恩政權的不安全感。金正恩上台後曾發動過數次政治清洗，處決多位黨政要人，包括其姑丈張成澤。此外，北韓也正因聯合國對其的經濟制裁飽受物資短缺之苦。鄭俊熙更在記者會上指出，這些人已不對平壤抱任何希望。

由於叛逃浪潮將衝擊平壤政權的穩定性，韓國KBS引述韓聯社報導，據傳，金正恩聞訊後為之震怒，派出專人前往世界各地阻止類似事件再次發生，並要求各地使館、外貿單位及餐廳加緊「粉碎」任何可能引發叛逃的誘因，以及阻止旗下工作人員透過任何管道接觸南韓刊物或政治宣傳。

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