文：黃皓筠

節食在現代「瘦就是美」的審美觀之下，被認為是一種潮流、受到網紅及名人認可的健康促進途徑。市面上五花八門的斷食法、保健食品也成就了減肥這項價值2500億美元的巨大產業。儘管節食有成讓人心花怒放，不過讓我們面對現實：掐著時間進食、逼迫自己不吃東西只喝水，可能是痛苦的。

一項針對近2000名想要減肥的過重、肥胖人士進行的調查顯示，那些真正成功減肥的人出現憂鬱症症狀的可能性，比減肥失敗的人高出近80％。達到瘦身效果固然讓人開心，但飢餓會以多種形式擾亂我們的思維，尤其是所謂的「餓怒症（hangry，單字hungry與angry的結合）」，亦即當兩餐時間間隔太久時爆發的憤怒感。此外，其他研究也表明斷食在短期內會對情緒、認知和判斷等方面產生負面影響。

實際上，節食這項議題的層次也比大家想像中的深遠。在這個許多人連自己都無法養活的世界，有的人因貧窮而餓死，有的人卻因為吃太好而得到糖尿病，而節食顯然是不平等現象加劇的象徵。

另一方面，研究發現印度學校供應午餐的政策，讓學生的認知能力提高了13％至16％。正面數據告訴我們，沒有足夠的營養和卡路里，可能讓我們的大腦難以正常發育及運作。不過，天天斷食導致的飢餓又是如何影響我們的思維?

情緒對人類思維模式有著深遠的影響，尤其是我們沒有真正理解或承認它們的時候。當我們意識到情緒的來源，以及它如何影響我們思考和決策時，我們更容易調節自己的情緒。

例如，低落的情緒常常使我們更加悲觀，導致我們更加消極的思考。科學家指出，如果意識到自己對即將到來的健康檢查有多擔心，面對財務決定時會傾向避險作法；如果看完悲劇電影後想要網拍一件外套，也可能會以更低的價格售出。