Vastustamattoman karismaattinen taidekriitikko James Figueras lyöttäytyy mukaan provosoivaan ja houkuttelevaan amerikkalaiseen kollegaan Berenice Hollisiin. Uudet rakastavaiset matkustavat voimakkaan taidekeräilijän Cassidyn ylenpalttiseen ja runsaaseen Como-järven kartanoon. Heidän isäntänsä paljastaa, että hän on Jerome Debneyn suojelija, ja hänellä on yksinkertainen pyyntö: Jamesille varastaa Debneyn mestariteos taiteilijan studiosta hinnalla millä hyvänsä.