2020年美國總統大選選情詭異，開票後川普落敗，他的支持者群情激動。隔（2021）年1月6日，有2千名川普支持者暴力闖入國會，企圖干擾進行中的確認總統當選人的國會議事程序。當天趙小蘭行程繁忙，按計畫她在運輸部的錄音室錄製政府交接影片，影片內容包括強調安全第一、感謝員工和交通運輸行業的勞工們在疫情期間幫助保持供應鏈暢通運轉。
錄製結束後，她和排著長隊等待合影的同們逐一合照、道別，沒人想錯過這最後的合影留念機會，直到臨近傍晚，趙小蘭才完成和最後一組同事的合影。
在國會大廈內示威者橫行，維安人員見狀當即將國會領袖撤離至安全地帶，麥康諾（Mitch McConnell）這才打了電話給趙小蘭報平安，語氣堅毅表示：「參議院將回來確認選舉結果。」不僅私下保證，這位國會參議院多數黨領袖還率領其他國會領袖公開宣誓，國會將重返議事廳再次集會，並認證2020年11月7日的總統大選結果。
包括麥康諾在內的兩黨國會領袖一致出面， 取得代理國防部長米勒（Christopher Miller）保證出動國民警衛隊穩定秩序，讓議員們繼續完成大選確認程序。多虧麥康諾堅定不移、捍衛國會大廈秩序的決心，終於等到國會警察（Capitol Police）制住亂局，議員們在當天晚上8點重返參議院議場。
隔日凌晨3點42分，國會認證拜登當選；凌晨4點，麥康諾才回到家，帶著一身疲憊的他很快進入了夢鄉。
天亮後，有關於運輸部長趙小蘭準備辭職的新聞開始流出，傳言源頭不明，但趙小蘭其實並沒有向任何外人透露過她內心的計畫。只是這樣的猜測與私語也合情合理：趙小蘭身正言直，素有賢名，以她的品行觀來，自然無法容忍國會大廈內發生的暴力衝突。
趙小蘭就這樣平靜地開完了兩次早會，沒有對外透露隻言片語。就在前夜，趙小蘭已經告訴妹妹趙安吉，請妹妹轉告父親自己去職之意已決，希望父親理解。很快她就收到了回應：去做你認為正確的事吧！
等麥康諾醒來後，趙小蘭向丈夫說明自己決意辭去運輸部長職務的決定。隨後，她將自己的決定知會白宮幕僚長。她深知，在正式通知白宮之前，她必須先做好充分準備，必須審慎選擇公布這一消息的時機，以免遭洩密或是因含糊其辭和不實言論而誤導公眾。
知會白宮後，趙小蘭立即在推特上向全體運輸部同仁發表聲明，表示她將辭去運輸部長的職務。
她的聲明言簡意賅，字字珠璣：
「親愛的同事們，這是一起完全可避免的災難，我相信諸位很多人也作如是想。我深感困擾，無法袖手旁觀。」……「我自豪於我們共同為國家取得的諸多成就，我永遠不會忘記諸位對這個部門和美國的奉獻。」
趙小蘭的辭職即刻生效，但她的團隊仍然在其位、謀其政，將繼續協助走馬上任的拜登總統所任命的運輸部長，完成平穩交接與過渡。
「祝諸位一切順利」。聲明的結尾簽名很簡單，卻彷彿有雷霆萬鈞之力：「趙小蘭」。
之後，她向總統發送了一封兩頁的辭職信，總結了她在運輸部任職期間的成果。
趙小蘭是為國會暴亂後第一位毅然請辭的內閣官員。她的決然義舉引得多位川普任下的官員紛紛仿效追隨，一時間朝野震盪，請辭下野者如過江之鯽，川普可謂「光桿司令」。
但趙小蘭堅定不渝且以去職為榮為傲，因為1月6日的暴動突破了她的底線和核心價值。公門數十年，每逢新舊政府交接，她和父母親友們總是會喜氣洋洋地參加各類就職慶典；慶典後，父親趙錫成更是會致電海外的朋友們，讚揚美國政權和平交接的偉大傳統。然而，1月6日的暴動無疑將這份寶貴傳統破壞如敝屣。
＊作者為文字工作者。本文選自作者新著《開創者之路：亞裔女性部長第一人趙小蘭傳》（天下文化）
