觀察印度總理莫迪（Narendra Modi）2024年3月前往藏南戰略要地―達旺（Tawang），主持BCT公路（Balipara-Charduar-Tawang）北段色拉隧道（西山口）通車儀式，同時從駐紮於印度西部邊境地區部隊抽調1萬餘名兵力派往中印邊境加強駐軍，隨即引發中方強烈不滿，中國藉由派遣軍事代表團赴尼泊爾、斯里蘭卡及馬爾地夫訪問，意圖透過加強與尼、斯、馬等三國防務合作來反制印度。外界猜測隨著印度進入4月國會大選的關鍵期，中印對峙或將趨於平緩，孰料中國卻在具爭議的沙克思干谷地（Shaksgam Valley）修建道路，邊境情勢頓時轉趨緊繃。
根據印度媒體「今日印度」（India Today）透露，中國對位居喀什米爾（Kashmir）附近、由巴基斯坦於1963年轉讓給中國的沙克思干谷地修建道路，直接將新疆219國道延伸至距離印度嘉亞臣冰河（Siachen Glacier）以北僅約50公里處，一旦該延伸道路工程竣工，印度將陷入中巴在邊界地區兩面夾擊的風險。針對此一情況，印度外交部5月2日召開記者會抗議，並表達對中方「改變地面事實的非法嚐試」，將保留採取必要措施的權利，顯而易見反映出中印兩國再度因邊境領土分歧而使兩國緊張情勢再度升高。
與此同時，印度北方鄰國尼泊爾5月3日突然宣布，中央銀行已獲得內閣授權，將在新版百元紙鈔鏤印2020年6月由尼泊爾國會通過憲法修正案認可的新版地圖，範圍涵蓋現由印度北阿坎德省（Uttarakhand）實控管轄的卡拉攀尼（Kalapani）、林匹雅-杜拉（Limpia-Dhuraa）、李普勒克（Lipulekh）等爭議領土。鑒於尼泊爾當局甫於3月上旬與中國軍事代表團接觸，磋商關於採購中國軍備、建設彈藥生產廠、恢復聯合演習、協助培訓尼泊爾陸軍等事宜，並於中國在沙克思干谷地修建道路消息曝光後，公佈是項決定，時間上的巧合，難免予人其後潛藏中國因素的影響，加上近期斯里蘭卡、馬爾地夫紛紛傳遞與中共深化互動或合作的態度或立場，凡此在在呈現印度周邊南亞鄰國國家，似乎有默契般同時想要借重中國協助擺脫作為印度傳統控制範圍的意圖，以落實獨立自主的政治氛圍。
另觀察印度在海洋方面同樣是多事之秋，中國科考船頻密地在印度洋活動，除觀蒐印度在奧里薩邦（Orissa）海岸測試可攜帶核彈頭的「烈火5」洲際彈道飛彈相關情訊外，並不斷與斯里蘭卡、馬爾地夫接洽科研船停泊，搜集各海域水文資料，讓印度屢感芒刺在背，遂極力阻擾中國與斯里蘭卡合作，禁止中國科考船停靠在先；繼以「核武機床」名義，扣押中國與巴基斯坦貿易船隻；其後印度也在距離馬爾地夫130公里處建立軍事基地，以遏阻馬、中持續走近。此外，印度「德干前鋒報」（Deccan Herald）透露，為因應中國海軍頻繁活動，印度海軍於印度洋海域部署近50餘艘水面與水下艦艇，更派遣導彈驅逐艦「德里號」（Delhi）、迪帕克級（Deepak）艦隊油輪「沙克蒂號」（Shakti）、反潛戰輕型護衛艦「基爾坦號」（Kiltan）赴訪新加坡，為加入東協國家在南海舉行聯合軍演預作準備。
前舉種種事證，或可說明中國刻正利用印度國內選舉、相對較無暇他顧之機，積極經營南亞勢力，並已取得若干成效，致使印度周邊安全環境出現浮動跡象，而印度則冀望加強與東協國家南海合作予以反制。無論未來進展如何，南海與印度洋週邊情勢仍須視印度大選結果底定後，中印競逐態勢方能更加明朗，後續動向仍需深入觀察。
＊作者為臺灣印度研究協會研究員
