גילוי ארכיאולוגי מרגש חשף בית מרחץ פרטי מפואר בעיר הרומית פומפיי, שנשמרה באופן מושלם תחת שכבה של אפר ואבן ספוג בעקבות התפרצות הר וזוב בשנת 79 לספירה. בית המרחץ, שייך ככל הנראה לאחד העשירים ביותר בעיר, כלל בריכת טבילה ענקית, חדרים חמים, פושרים וקרים, ציורי קיר מרהיבים ורצפת פסיפס מעוטרת.
המתחם כלל חדר הלבשה עם רצפת פסיפס מקושטת בדגמים גיאומטריים, וחדרים בעלי טמפרטורות שונות כולל חדר חם דמוי סאונה עם רצפה תלויה, חדר פושר שם המתרחצים היו מורחים שמן ומסירים אותו בעזרת מכשיר מיוחד הנקרא סטריגיל, ולבסוף הפריגידריום - החדר הקר עם בריכת טבילה מפוארת המספיקה ל-30 אנשים.
בסמוך לבית המרחץ נמצאו שרידיהם של שני אנשים שניסו להתבצר בחדר קטן לאחר ההתפרצות. הגבר נמחץ על ידי קיר שקרס, והאישה נהרגה מזרם של גז וולקני מחומם יתר על המידה ואפר. בחדר תפילה סמוך נמצאו שרידיה של אישה בגילאי 35-50, שאחזה בתכשיטים ומטבעות, וגבר צעיר יותר בשנות העשרים המוקדמות שלו.
ד"ר גבריאל צוכטריגל, מנהל הפארק הארכיאולוגי של פומפיי, תיאר את המקום כחלק מ"אפקט פומפיי", כאילו האנשים עזבו זה עתה. המקום נחפר בסיוע צוות תיעודי מה-BBC ו-Lion TV, וכלל בלוק שלם הכולל מכבסה, מאפייה ובית פרטי גדול. ייתכן שכל הבלוק היה בבעלותו של אאולוס רוסטיוס ורוס, פוליטיקאי משפיע בפומפיי.
מאחורי החדר החם נמצא חדר דוודים, שם עבדים היו צריכים להפעיל תנור בחום בלתי נסבל. החפירה נמצאת בשלביה האחרונים ובסופו של דבר האתר ייפתח לציבור. במקביל, מחקר חדש על פסיפס אלכסנדר הגדול, שתואר כחשוב ביותר מהתקופה הרומית, מרמז כי הסלעים ששימשו ליצירתו יכלו להגיע ממספר אזורים באירופה, כולל יוון, תוניסיה וחצי האי האיברי.
הר וזוב, שהתפרץ בשנת 79 לספירה, הוא הר הגעש הפעיל היחיד באירופה היבשתית ונחשב לאחד מהרי הגעש המסוכנים בעולם. ההתפרצות הרסנית זו קברה את פומפיי, אופלונטיס וסטביאה תחת אפר ושברי סלעים, ואת הרקולנאום תחת זרם בוץ. זרמים פירוקלסטיים בטמפרטורות של עד 1,000 מעלות צלזיוס ובמהירות של כ-700 קמ"ש השמידו את העיר וגרמו למותם של כ-30,000 תושבים. פליניוס הצעיר, שצפה באסון, תיאר עמוד עשן בצורת "אורן מטרייה" שהפך את הסביבה לשחורה כלילה, תוך שאנשים בורחים ומנסים להינצל.
למרות האסון הנורא, שימרה ההתפרצות את פומפיי באופן מושלם, מה שאפשר לארכיאולוגים לחשוף פרטים מרתקים על החיים ברומא העתיקה. עד היום ממשיכים החוקרים לגלות פרטים מרתקים על העיר, כולל סמטאות שלמות, מרפסות מקוריות ואמפורות עתיקות, המספקים הצצה נדירה לחיי היומיום של תושבי פומפיי לפני כ-2,000 שנה.