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更年期後的擔憂:「失智與失眠一線之隔」

撰文者–健康睡美人Betty
※臨床護理師及諮詢師10年以上資歷
※台灣國際嬰幼兒按摩協會講師
※睡眠撲滿睡眠諮詢師
 
有一天下午,病人的家屬陳媽媽坐在路邊休息,我上前打了聲招呼,她嘆了口長長的氣,彷佛把這陣子淤塞的情緒慢慢倒了出來…陳媽媽語重心長地說,照顧90歲失智爸爸真的很辛苦,也不方便跟家人吐苦水,更擔憂的是自己已經62歲會不會下一個失智的就是自己,那孩子的壓力該有多大….
現今台灣已進入高齡化,年長者照顧年長者的個案也越來越多,社會其人口結構造就這個社會該學習如何面對老年人的生活問題,而身為後世代的我們這樣的課題是你我必修的學分。其中「失智症-阿茲海默氏症(Alzheimer’sDisease)」不僅是這高齡化社會所重視的議題,更是現代人都應該正視的問題。

金獎影后茱莉安摩所飾演的「我想念我自己」除了可以瞭解到阿茲海默氏症帶給病患的病徵與無助感,更可以感受到阿茲海默氏症帶給家人的失落感,因此越來越多人擔心下一個失智的會不會就是自己,但事實上,睡個好覺就是為自己與家人給自己最好的預防措施……
 
近年來許多醫學研究發現,失智症與失眠之間的關聯是息息相關的。根據研究顯示,多數失智症的研究對象在症狀發生前,生活會面臨到睡眠問題。而隨著年紀的增長,睡不好的狀況會有日趨嚴重的趨勢。長期下來,不僅影響到白天的精神和專注力,甚至還會出現傷害大腦的狀況,進而提高失智的發生率!
 
根據研究顯示,阿茲海默氏症患者是因為大腦的「乙型類澱粉蛋白」具有大量沉積的狀況,以至於大腦產生病變。近年來,透過動物實驗發現,具良好睡眠的實驗老鼠其有助於乙型類澱粉蛋白的清除;反之,睡眠較差的實驗老鼠其腦內的乙型類澱粉蛋白則具有明顯沉積反應。經此實驗結果可以推知:擁有充足且良好的睡眠可以降低或延緩失智的發生率,是預防阿茲海默氏症的重要因子。

透過夜間睡眠所分泌的「生長激素」,會在這個時候修復受活性氧損傷的細胞,進而促使人體大腦進行自我修復。舉例來說,白天上班我們長時間的使用電腦,下班後會將電腦徹底的關機並讓它好好的休息,透過關機這個程序讓電腦保持正常的運作。人體的大腦構造也是如此,白天我們長時間的使用大腦並接受各種刺激,過多的資訊會消耗我們的大腦細胞,只有透過夜間的深層睡眠修復才能真正讓大腦徹底關機,因此「深層睡眠」就是大腦修復的關鍵!多年來的睡眠醫學研究顯示,只有透過深睡期的睡眠,才能真正修復大腦並準確的儲存白天資訊,因此提升自身深睡期是現代預防醫學的重要因素,而現代已有頻率科技運用諧振技術能夠引導進入深睡期。

要如何真正進入深睡期,放慢腦波是關鍵!

而平時該怎麼做來協助放慢自己的腦波呢?比方說培養良好的睡前儀式:睡前放下3C產品,不看電視平板,讓大腦不因為聲光刺激而在睡前過度活躍,也能配合運用香氛機、白噪音機來協助自己睡前身心放鬆;拜現代科技快速躍進所賜,也已經有能夠運用腦波共振原理來真正放慢腦波的睡眠金字塔協助平衡睡眠品質。
 
不少罹患阿茲海默氏症的人通常會伴隨著睡眠及生理時鐘障礙,例如剛吃完晚餐就要上床休息、半夜會突然醒來甚至遊走,或是一大早就吵醒家人並且有白天嗜睡、日夜顛倒等等的情況產生,因此照顧好患者的「睡眠」是當務之急,透過夜間睡眠的修復,延緩患者腦部持續惡化,進而使患者能維持在一定的認知水平中。當然,照顧者本身的身心情緒健康更是最重要的支柱,患者與照顧者都需要良好的睡眠品質來協助自身,讓自己與家人的生命品質都能有更好的方式!
 
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