Als weltweite Mode-Ikone war Karl Lagerfeld für seine ambitionierte, einzigartige und zukunftsgerichtete Vision von Stil berühmt. Er war eine wahre Naturkraft, zu der sich eine enigmatische Persönlichkeit und ein origineller Blick auf Mode und Popultur gesellte.

Neben seiner Rolle als Creative Director seiner eigenen Signature-Marke war er auch Kreativdirektor der Modehäuser Chanel und Fendi. Sein visionäres Talent ging weit über den Bereich Mode hinaus – neben seiner modeschöpferischen Tätigkeit war Karl Lagerfeld auch Illustrator, Fotograf, Stylist und Herausgeber.

Für Hun Kim war es die gemeinsame Leidenschaft für Illustration, die dafür sorgte, dass er sich schon bei seiner ersten Begegnung mit Karl Lagerfeld im Jahr 2015 auf besondere Weise mit ihm verbunden fühlte. „Ich habe im Laufe meiner Karriere schon mit vielen Designern zusammengearbeitet, doch viele davon fertigten selbst keine Zeichnungen und Entwürfe an – das war einer der Gründe, warum wir uns so nah standen", erinnert sich Kim. „Karl sagte einmal ‘Ich verstehe nicht, wie Leute Mode entwerfen können, ohne ihre Ideen vorher aufs Papier zu bringen’. Das hat mich sehr inspiriert und es hat sofort Klick gemacht.“

Als Dreative Director des Maison KARL LAGERFELD hat Kim in enger Zusammenarbeit mit Karl daran gearbeitet, die kreative Identität der Marke erfolgreich in die Zukunft zu bringen. „Karl wusste immer sofort, ob ihm etwas gefiel und was er anders haben wollte. Er hatte Adleraugen”, erinnert sich Kim. Es war einfach fantastisch, mit ihm zusammenzuarbeiten und von der größten Mode-Ikone unserer Zeit zu lernen.”

Heute arbeitet Hun Kim im engen Dialog mit Style Advisor Carine Roitfeld weiter daran, ein spannendes neues Narrativ für die Marke zu schaffen. Bei den Kollektionen, die aus ihrer gemeinsamen Arbeit entstehen, mischen sich eklektische Einflüsse mit Inspirationen zu unterschiedlichen Themen – von Kims persönlichen Reiseerlebnissen über Geschichte bis hin zu Popkultur – die Zukunft stets fest im Blick. Das Ergebnis ist eine einzigartige Kombination aus der berühmten Pariser-Chic-Ästhetik und einer Portion zeitgenössischen Rock-Chics, die den Looks eine perfekte Balance aus Selbstbewusstsein, Romantik und Edgyness verleiht. Hun Kim ist in Seoul geboren und hat sowohl dort als auch in New York Modedesign studiert. Bevor er zu Karl kam, war er für berühmte Marken wie Tommy Hilfiger, Elie Tahari und Ralph Lauren tätig.

Die Amsterdamer Firmenzentrale von KARL LAGERFELD befindet sich im Herzen des Grachtenviertels und ist in einem historischen „rijksmonument”, einem traditionellen und umfassend renovierten Grachtenhaus, untergebracht. Die Gestaltung der Räumlichkeiten verkörpert die Mischung aus klassischen und modernen Elementen, die auch im Kern der Marke verankert sind. Historische Elemente, zu denen unter anderem ein prächtiger Ballsaal und elegante Marmortreppen gehören, treffen auf Kunstinstallationen, luftige Atrien, Statement-Möbel und ausgewählte Bilder des Streetstyle-Künstlers Endless. In der oberen Etage befindet sich das „Karls“ – ein Café und ein Coworking-Bereich mit fantastischem Blick auf die Stadt.

Bereits bei seiner Ankunft in Paris in den frühen 1950er-Jahren empfand Karl eine besondere Verbundenheit zu Saint-Germain-des-Prés. Mit seinem künstlerischen und literarischen Flair, den zahlreichen Buchläden, Antiquitätenhändlern und Cafés übte es eine ganz besondere Anziehungskraft auf den Designer aus. Über die Jahre hat Karl Lagerfeld in verschiedenen Ecken des Viertels gewohnt und dank seiner Neugier viel über dessen Architektur und Erbe des Jugendstils und des Art déco gelernt. Bis heute spielt Saint-Germain-des-Prés immer wieder eine besondere Rolle bei KARL.

Angesichts seiner Vorliebe für das Viertel war es keine große Überraschung, dass er dieses als Sitz für sein neues Unternehmen wählte. So bezog das Maison KARL LAGERFELD schließlich ein „Hôtel Particulier“ in der Rue Saint-Guillaume 21, im Herzen von Saint-Germain-des-Prés. Das Stadtpalais war 1887 nach den Plänen des Architekten Albert Tournade (1847-1891), der für seine preisgekrönten Entwürfe für den Wiederaufbau der Kirche Temple Neuf in Straßburg und den Bau der Basilika Sacré-Cœur in Paris berühmt war, erbaut worden.

Die neoklassizistische Architektur der Umgebung – mit ihrer Großzügigkeit, den schlichten geometrischen Formen, den glatten Flächen und den Details aus der römischen Architektur – traf den neuen Geschmack für antike Schlichtheit. Das Viertel sollte zur perfekten Kulisse für Karls Ideenwelt werden und besonders von einem Stil sollte er sich immer wieder inspirieren lassen: dem Art déco. Die Stilrichtung der dekorativen Künste, die in den 1920er-Jahren in Frankreich aufkam, kombiniert stromlinienförmige, moderne und geometrische Formen mit aufwändiger Handwerkskunst und edlen Materialien.

Karls Liebe für den Stil des Art déco führte dazu, dass er eine ganze Reihe an Möbelstücken, Lampen sowie dekorativen Kunst- und Keramikobjekten erstand und seit 1960 auch sammelte. Die Sammlung repräsentierte aus seiner Sicht „‘die Wurzeln der Moderne’, ein Art-déco-Stil, der auf das Einfachste reduziert ist und zugleich Originalität und Eleganz ausstrahlt." Ein Stil, an dem sich Karl Lagerfeld nicht nur bei der Gestaltung seiner eigenen Räumlichkeiten orientierte, sondern der – neben seinen eigenen Werken – auch Einzug in das neue Maison halten sollte.

Art déco steht für eine schlichte und antitraditionelle Eleganz, die in die Zukunft blickt – ein Konzept, das gut zur kreativen Vision seiner Marke passt und bei der die zeitlose Pariser-Chic-Ästhetik neu interpretiert und durch einen Touch modernen Rock-Chic ergänzt wird. Bis heute ist dieser Ansatz eng mit der DNA der Marke verbunden und zeigt sich mit klaren Formen, scharfen Kanten und eleganten Silhouetten, die in die Zukunft blicken, in den Kollektionen von KARL LAGERFELD.