知名論壇Reddit在宣布其API政策改版後,經歷了非常動盪的一個月,儘管該公司執行長接受採訪說明公司政策轉變的原因,但仍未止息用戶的不滿,而用戶也透過「關燈」示威抗議。
Reddit是一個佈告欄系統式的娛樂社交集散地,可以自由建立板塊,分享可愛貓咪圖片、投資建議、名人採訪或各種迷因,類似於台灣的「PTT」。每天約有5700萬名活躍使用者,從Reddit上散播的消費新聞、迷因、問題,甚至是股票相關資訊,都有可能對市場造成影響。
訪問API要收費,引發中小型用戶反彈
一切的風波是自Reddit宣布調整API定價後開始。Reddit想透過和OpenAI與Google等有訓練大型語言模型需求的公司合作,藉由收取訪問API來盈利。不過除了科技巨頭以外,很多第三方應用程式或Reddit版主皆十分依賴原本免費的API服務,可是他們發現他們無法負擔調整後的高額費用。其中一個知名程式Apollo在和Reddit高層通話後才得知,公司未來每年需要花費將近2000萬美元來維持程式的運行,是一筆難以負擔的費用,同時也引起許多同為第三方程式開發商之擔憂與不滿。
為了表達對API政策的不滿,上千用戶在6月12至14日以「全黑」的子版塊示威,部分社群關閉的時間比原先預定更長,更有部分社群使用其他方式,例如將自己標示為NSFW(Not Safe For Work,後延伸為包含可能引起不適之內容)的板塊,讓獲得廣告的資格自動失效。身為r/Arcade1up subreddit的版主以及電信公司社群經理的大衛(David DeWald)表示,沒有這些社群,Reddit就什麼也不是,「比起我們需要他們,Reddit應該更需要我們這些用戶」。
執行長:提供對手免費服務並非好策略
隨著子版塊一一熄燈,Reddit執行長史蒂夫·霍夫曼(Steve Huffman)在接受採訪談到,他是受到馬斯克的啟發,仿效推特API的收費方式來修改Reddit的政策。抱怨若不更改為API收費制,當第三方應用程式賺錢時,Reddit每年卻必須承擔1000萬美元的基礎設施成本。
而記者問道,Reddit是否有意和Apollo等活躍用戶進行談判,霍夫曼則表示他們願意和所有人合作,儘管進行多次對話,部分人採取的做法是停機。目前只有RedReader、Luna和Dystopia等以可訪問性為重點的應用程式,得到API費用「豁免」,但除此之外Reddit並沒有提供一套相關的標準。
Reddit於2021年底保密申請了首次公開募股,霍夫曼提到他不想過度依賴投資者,對他來說金融安全就是公司的安全。他希望有一天可以讓Reddit用戶成為公司的投資者,不過目前對公司來說實現盈利仍是最重要的目標。因此,他對API收費制的政策相當堅定,他表示,向競爭對手提供100%的免費補貼,並非一個好的商業策略。
參考資料:CNBC、Tech Crunch、The Verge、NBC News
責任編輯:錢玉紘