Ce que l'affaire Pelicot nous dit sur les fantasmes pornographiques et le désir masculin

Avertissement : ce récit contient des descriptions d'abus sexuels.

Pendant près de dix ans, le mari de Gisèle Pelicot l'a secrètement droguée et a invité des hommes rencontrés en ligne à avoir des relations sexuelles avec elle, sa « Belle au bois dormant », dans la chambre à coucher conjugale, pendant qu'il les filmait.

Ces inconnus, âgés de 22 à 70 ans, pompier, infirmière, journaliste, gardien de prison, soldat, ont suivi les instructions de Dominique Pelicot. Leur désir de pénétrer un corps féminin soumis était tel qu'ils ont eu des relations sexuelles sans retenue avec une grand-mère à la retraite dont la silhouette sous sédatifs ressemblait à une poupée de chiffon.

Le tribunal comptait 50 hommes, tous vivant dans un rayon de 50 km autour de Mazan, un petit village du sud de la France où vivaient les Pelicots. Apparemment, ils étaient « comme tous les autres hommes ».

Une femme d'une trentaine d'années m'a raconté : « Lorsque j'ai appris la nouvelle, je n'ai pas voulu m'approcher d'un homme pendant au moins une semaine, pas même de mon fiancé. J'étais complètement horrifiée. »

Une autre femme, âgée de plus de 70 ans, si proche de l'âge de Gisèle Pelicot, ne pouvait s'empêcher de penser à ce que l'esprit des hommes pouvait receler, même celui de son mari et de ses enfants. « Est-ce la partie émergée de l'iceberg ? »

Comme l'a écrit le Dr Stella Duffy, 61 ans, auteure et thérapeute, sur Instagram le jour où le verdict a été rendu : « J'espère et j'essaie de croire en #notallmen (pas tous les hommes), mais j'imagine que les épouses, les petites amies, les meilleures amies, les filles et les mères des personnes de Gisèle Pelicot le pensaient aussi. Et maintenant, elles savent mieux. Toutes les femmes à qui je parle disent que cette affaire a changé leur façon de voir les hommes. J'espère qu'elle a également changé la façon dont les hommes voient les autres hommes ».

Maintenant que justice a été rendue, nous pouvons regarder au-delà de cette affaire monstrueuse et nous demander : d'où vient le comportement cruel et violent de ces hommes ? Ne pouvaient-ils pas voir qu'un rapport sexuel sans consentement est un viol ?

Mais il y a aussi une question plus large : qu'est-ce que cela dit de la nature du désir masculin que tant d'hommes, dans une région relativement petite, aient partagé ce fantasme de domination extrême sur une femme ?

Comment l'internet a changé les règles

Il est difficile d'imaginer l'ampleur des viols et des abus sexuels orchestrés contre Pelicot sans l'existence d'Internet.

La plateforme sur laquelle Dominique Pelicot a cherché des hommes pour violer sa femme était un site web français non modéré - qui a maintenant été fermé - et qui facilitait la rencontre de personnes ayant des intérêts sexuels communs, sans restriction, bien plus qu'il n'aurait été possible de le faire à l'époque pré-internet.

L'un des avocats de M. Pelicot a comparé le web à une « arme de crime », déclarant au tribunal que sans lui, l'affaire « n'aurait jamais atteint de telles proportions ».

Mais l'internet a également contribué à modifier lentement les attitudes à l'égard des relations sexuelles consensuelles et non abusives, en normalisant ce qui était autrefois considéré comme extrême par de nombreuses personnes.

En passant des anciens magazines pour adultes et films érotiques achetés dans les sex-shops louches de Soho, à Londres, aux sites web modernes tels que PornHub, qui comptait 11,4 milliards de visites mobiles dans le monde en janvier 2024, les frontières de la pornographie se sont considérablement élargies.

L'intégration d'activités de plus en plus extrêmes ou de niche augmente les attentes, de sorte que le sexe conventionnel peut devenir banal.

Selon une enquête réalisée en janvier 2024 auprès d'internautes britanniques, près d'un répondant sur dix, âgé de 25 à 49 ans, a déclaré regarder de la pornographie presque tous les jours, la grande majorité d'entre eux étant des hommes.

Daisy, une diplômée universitaire de 24 ans, m'a dit que la plupart des gens qu'elle connaît regardent de la pornographie, y compris elle-même. Elle préfère utiliser un site féministe dont les filtres de recherche incluent des termes tels que « passionné » et « sensuel » ainsi que « brutal ». Cependant, certains de ses amis masculins disent qu'ils ne regardent plus de pornographie « parce qu'ils n'ont pas pu apprécier le sexe après avoir regardé trop de pornographie lorsqu'ils étaient enfants ».

Une étude réalisée en 2023 pour le compte de Rachel de Souza, commissaire à l'enfance en Angleterre, a révélé qu'un quart des jeunes de 16 à 21 ans ont vu pour la première fois de la pornographie sur l'internet alors qu'ils étaient encore à l'école primaire.

À l'époque, Rachel de Souza avait déclaré que « les contenus pour adultes auxquels les parents ont pu accéder dans leur jeunesse pourraient être considérés comme "démodés" par rapport au monde actuel de la pornographie en ligne ».

Le porno façonne-t-il vraiment les comportements ?

Les enfants qui regardent régulièrement de la pornographie sur leur téléphone avant la puberté grandissent inévitablement avec des attentes sexuelles différentes de celles suscitées par le magazine Playboy au 20e siècle.

Bien qu'aucune relation directe de cause à effet n'ait été établie, il existe des preuves substantielles d'un lien entre la consommation de pornographie et les attitudes et comportements sexuels préjudiciables à l'égard des femmes.

Selon les recherches menées par le gouvernement avant la pandémie de covid-19, « il existe des preuves que la consommation de pornographie est associée à une probabilité accrue de désirer ou de s'engager dans des actes sexuels vus dans la pornographie, ainsi qu'à une probabilité accrue de croire que les femmes veulent s'engager dans ces actes spécifiques ».

Certains de ces actes peuvent inclure des comportements dominants et agressifs tels que les gifles, l'étouffement, le bâillonnement et le crachat. Daisy m'a dit : « L'étouffement est devenu normal, routinier, attendu, comme un baiser dans le cou. Le dernier homme avec qui je suis sortie, je lui ai dit dès le début que je n'aimais pas étouffer et cela ne l'a pas dérangé ».

Mais elle pense que toutes les femmes n'osent pas le dire. « D'après mon expérience, la plupart des hommes ne veulent pas qu'une femme soit dominante dans la chambre à coucher. C'est là qu'ils veulent avoir le pouvoir ».

Quarante ans plus âgée que Daisy, Suzanne Noble a écrit sur ses propres aventures sexuelles et possède aujourd'hui un site web et un podcast intitulé Sex Advice for Seniors (Conseils sexuels pour les seniors). Elle estime que la disponibilité du porno qui met en scène des fantasmes de viol normalise un acte enraciné dans la violence et présente le viol comme une activité que les femmes désirent.

« Il n'y a tout simplement pas assez d'éducation sur la différence entre la recréation d'un fantasme impliquant un pseudo-viol et une version totalement non consensuelle de ce fantasme », affirme-t-elle.

Des petites annonces à la vie réelle

Tout comme l'internet a fait sortir la pornographie des ruelles et l'a fait entrer dans la chambre à coucher, il a également facilité l'accès à des événements de la vie réelle. Auparavant, les personnes intéressées par le sado-masochisme, par exemple, pouvaient entrer en contact par le biais de petites annonces au dos des magazines de « rencontres », en utilisant les boîtes aux lettres des bureaux de poste au lieu d'envoyer du courrier à leur domicile. C'était une façon très lente et laborieuse d'organiser une rencontre sexuelle. Aujourd'hui, il est beaucoup plus facile d'entrer en contact avec de tels groupes en ligne et de planifier ensuite une rencontre en personne.

Au Royaume-Uni, il est devenu courant de trouver l'amour et des relations par le biais d'applications de rencontres, et il est également plus facile d'entrer en contact avec des personnes qui veulent essayer certaines préférences sexuelles, grâce à une variété d'applications sociales telles que Feeld, conçues pour que les gens explorent des « désirs en dehors du schéma traditionnel ».

Son glossaire en ligne comprend une liste de 31 désirs, tels que le polyamour, le bondage (une pratique qui peut impliquer d'attacher, de restreindre ou de contraindre un partenaire de manière consensuelle) et la soumission.

Albertina Fisher est une thérapeute psychosexuelle en ligne qui, dans le cadre de son travail, parle à ses clients de leurs fantasmes sexuels.« Il n'y a rien de mal à avoir un fantasme sexuel ; la différence est de savoir si le fantasme se transforme en comportement sans consentement », explique-t-elle.

Elle me dit que les fantasmes masculins et féminins sont différents, « mais qu'ils incluent souvent la soumission et la domination ».L'important dans les préférences sexuelles comme le BDSM (bondage, discipline ou domination, sadisme et masochisme), c'est qu'elles soient sûres, rationnelles et consensuelles.

Tout ce que deux personnes veulent faire ensemble est parfaitement acceptable. Il insiste sur le fait que cela ne s'applique que lorsque les deux parties sont consentantes.

Tout cela est bien sûr totalement indépendant de l'affaire Pelicot. « Il s'agit de violence sexuelle », déclare-t-il. « Et il est extrêmement pénible qu'une telle chose puisse se produire dans le cadre d'une relation apparemment amoureuse. Réaliser un fantasme sans consentement est une forme extrême de narcissisme ».

« Lorsque le partenaire est frappé d'incapacité, tous ses besoins sont niés. Vous avez donc le fantasme d'une femme que vous n'avez pas à satisfaire.

Questions concernant le désir

Le désir est un aspect essentiel et problématique de la question du fantasme. Dans l'ère post-freudienne, il est devenu communément admis que les désirs ne doivent pas être réprimés. Une grande partie de la théorie de la libération des années 1960 mettait l'accent sur l'épanouissement personnel par la réalisation du désir sexuel.

Cependant, le désir masculin est devenu un concept de plus en plus débattu, notamment en raison des questions de pouvoir et de domination qui y sont souvent liées.

Les hommes jugés dans l'affaire Pelicot avaient du mal à se considérer comme des auteurs de violences. Certains ont fait valoir qu'ils avaient supposé que Gisèle Pelicot était consentante ou qu'ils participaient à un jeu sexuel débauché. Pour beaucoup d'entre eux, ils n'ont fait qu'assouvir leurs désirs.

Il existe une ligne de démarcation sombre où une forme très basique de désir masculin hétérosexuel (ou l'envie primitive d'avoir des relations sexuelles avec une ou plusieurs femmes, de la manière la plus simple qui soit) peut devenir une entreprise partagée, créant un ethos qui repousse les limites et ne prête que peu d'attention ou de soin à l'expérience féminine.

Cela explique peut-être pourquoi une actrice d'OnlyFans, Lily Phillips, a récemment attiré un grand nombre de participants à sa tentative d'avoir des relations sexuelles avec 100 hommes en une seule journée.

La tendance à l'objectivation des femmes peut, dans certains cas, se transformer en une volonté d'anéantir la question du désir féminin, sans parler de la liberté de choix des femmes.

Il est évident que le désir masculin prend de nombreuses formes, dont la plupart sont tout à fait saines, mais il a traditionnellement été limité par des normes culturelles. Aujourd'hui, ces limites ont radicalement changé au Royaume-Uni et ailleurs dans le monde occidental. Et la conviction sous-jacente que la réalisation du désir est un acte de libération personnelle est une combinaison puissante et parfois dérangeante.

L'attrait d'Andrew Tate

Andre de Trichateau, thérapeute basé à South Kensington, à Londres, a évoqué l'attrait des influenceurs masculinistes tels qu'Andrew Tate, un « misogyne » autoproclamé, qui compte 10,4 millions de followers sur X.

M. Trichateau affirme avoir rencontré des hommes qui se sentent dégradés et déplacés par la montée du féminisme. « Certains hommes ne savent pas qui ils doivent être », dit-elle. « Les hommes sont socialisés pour être dominants, mais on attend aussi d'eux qu'ils soient en contact avec leurs émotions, qu'ils soient capables de montrer leur vulnérabilité.

« Cette confusion peut les conduire à la colère, dirigée contre le mouvement féministe, et (à son tour, cela peut les conduire à suivre) des personnes comme Tate ».

Avec une clientèle à 60% masculine, Trichateau note que « les hommes peuvent être socialisés à considérer le pouvoir et la domination comme faisant partie de leur identité ».

« Il ne s'agit pas de justifier une affaire comme celle de Pelicot, poursuit-il, mais objectivement, je vois dans ces comportements une échappatoire à l'impuissance et à l'inadéquation. C'est tentant et interdit. »

« Cette affaire est inquiétante parce qu'elle montre les extrêmes auxquels les gens sont prêts à aller ».

Il a également souligné que les groupes en ligne tels que celui utilisé par Pelicot peuvent être très puissants. « Dans un groupe, vous êtes accepté. Les idées sont validées.

Si une personne dit que c'est OK, tout le monde est d'accord ».

Une grande partie de la conversation pendant et depuis le procès de Pelicot s'est concentrée sur la manière de distinguer les relations sexuelles consensuelles et non consensuelles, et sur la question de savoir s'il fallait mieux les définir dans la loi, mais le problème est que la notion de consentement est une question complexe.

Selon Daisy, 24 ans, certaines femmes de son âge ont tendance à suivre les préférences sexuelles des hommes sans tenir compte de leurs propres sentiments. « Elles pensent que quelque chose est sexy si l'homme avec qui elles sont pense que c'est sexy ».

Si les hommes hétérosexuels, en particulier, s'inspirent de plus en plus de la pornographie pour définir leurs préférences sexuelles, cela soulève de nouvelles questions sur l'évolution du désir masculin. Et si les jeunes femmes ont le sentiment que le prix de l'intimité est d'accepter ces désirs, aussi extrêmes soient-ils, il est permis de penser que le consentement n'est pas un sujet tout blanc ou tout noir.

En fin de compte, on peut être soulagé que l'affaire Pelicot soit terminée et que justice ait été rendue, mais elle laisse derrière elle encore plus de questions, des questions qui, dans l'esprit d'une femme française étonnamment forte, sont peut-être mieux discutées ouvertement.

*Louise Chunn est fondatrice de la plateforme de recherche de thérapeutes Welldoing et ancienne rédactrice en chef de Psychologies magazine.