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Durante semanas, María del Carmen Castellón oró por que ocurriera este milagro, dijo a la multitud reunida el viernes 10 por la noche en Baltimore.
Pedía que toda su familia y todos sus amigos pudieran reunirse para despedirse de su marido, Miguel Luna, quien perdió la vida junto con otros cinco trabajadores de la construcción de Brawner Builders cuando el puente Francis Scott Key de Baltimore se derrumbó el 26 de marzo.
“En mi corazón hay gratitud, pero hay dolor también”, dijo en español durante la velación de Luna.
“Doy gracias a Dios porque yo le pedí un milagro el señor, y me lo concedió”. El camino fue largo. Durante 36 dolorosos días tras el derrumbe del puente, la familia de Luna esperó. Asistieron a un torneo de futbol en honor de Luna. Vendieron pupusas caseras para recaudar dinero para un futuro sin su querido marido, padre y abuelo.
El 1 de mayo por fin lo encontraron. Y el viernes por la noche comenzó el funeral. Los dolientes, vestidos de blanco y negro, llenaron la Iglesia Emmanuel de Hawkins Point, en Baltimore, durante toda una noche de oraciones y cantos. A medida que se acercaba la medianoche, hicieron una pausa para compartir tamales y chocolate; continuaron con el ritual hasta bien entrada la mañana.
Tras una última lectura de la Biblia en la iglesia el sábado por la mañana, el féretro blanco y brillante de Luna se trasladó en la carroza fúnebre hasta el colorido mural con seis cruces construido en honor de las víctimas del puente, y luego hasta el Glen Haven Memorial Park de Glen Burnie, donde fue enterrado.
“Hoy tenemos una victoria”, dijo en español a los dolientes la hijastra de Luna, Ester Pérez, cuando se acercaba el entierro. Puede que no lo vean, pero estamos logrando una victoria”.
Mientras el grupo se reunía en torno al féretro de Luna, unas guitarras clásicas acompañaron a los dolientes en el canto. Tras dar las gracias a la multitud, Castellón tomó el micrófono y cantó, con una mano apuntando al cielo.
“Estoy feliz que estoy con mi Cristo”, cantó, mientras los guitarristas rasgueaban.
Miguel Ángel Luna nació en el departamento salvadoreño de Usultán pero emigró a Estados Unidos en 2004 en busca de una vida mejor, habría cumplido 50 años el mes que viene, según una esquela publicada en Internet. Deja esposa, cinco hijos, dos hijastras, una hermana y siete nietos, según la página web.
Luna, quien vivía en Glen Burnie, disfrutaba ayudar a su esposa con el negocio de camiones de comida que establecieron juntos, y le encantaba cocinar para sus hijos, según el obituario. También adoraba el futbol, y había comprado entradas para ver jugar al Real Madrid y al Barcelona en Nueva Jersey en agosto.
“Miguel era un hombre de familia y siempre aconsejaba a sus hijos a ser lo mejor, a que se superen, a ir a la iglesia y seguir a Cristo Jesús”, decía la esquela. “Su espíritu amable y manos de trabajo fuerte serán extrañadas grandemente por muchos, especialmente por su familia”.
Antes de la misa del viernes por la noche, una presentación de fotos se proyectó mientras una suave canción de piano llenaba el santuario: Miguel y Carmen posando en un barco, sonrientes ante un brillante cielo azul; Miguel y su familia con pijamas y gorritos de Santa Claus a juego; Miguel y Carmen el día de su boda, hace siete años, abrazados con alegría.
Una de las fotos mostraba una nota manuscrita: “Sabes que te amo mi amor”, decía, rodeada por un corazón.
Jack Murphy, propietario de Brawner Builders, dijo el viernes por la noche que Luna era un espíritu “irremplazable”, que destacó en sus 13 años en Brawner porque tenía la mejor actitud.
“Tenía un corazón de oro”, dijo Murphy. “El Miguel que yo conocí siempre estaba sonriendo”.
El trabajo de Luna también era increíble, dijo Murphy.
“Miguel era soldador de oficio, pero en realidad era un artista”, dijo Murphy.
Luna representaba a todos los trabajadores inmigrantes que siguen construyendo Estados Unidos, y vivirá en sus corazones, dijo Pedro Antonio Rodríguez, cónsul general del consulado de El Salvador en Silver Spring.
“Miguel es un héroe”, dijo Rodríguez en español. “Es un héroe como todos ustedes que tienen dos o tres trabajos, que se levantan a las 5 de la mañana y siguen, y siguen”.
Rodríguez entregó a la familia de Luna una bandera salvadoreña ceremonial, y los funcionarios de Maryland les dieron una bandera estatal que ondeó sobre la Casa de Estado en Annapolis mientras estaba a media asta por Luna y sus cinco compañeros de cuadrilla.
Cuando el servicio religioso del viernes por la noche llegaba a su fin, el pastor Samuel Portillo pidió a las familias de Luna y Castellón que se reunieran en torno al ataúd blanco nacarado para orar. El grupo era tan numeroso que llenaba la parte delantera del santuario, había al menos 50 personas.
Y al frente estaba Carmen, de pie junto a las coronas florales y un retrato de su querido Miguel con traje y corbata roja.
“Sé que el mundo entero ha orado por nosotros y por las cinco familias que también han sufrido una pérdida”, dijo. “Doy gracias a Dios, porque en medio de este proceso, me tiene de pie”.
Luna tenía una manera de hacer que todos se sintieran valorados en Brawner, dijo Murphy. Toda la empresa está todavía “conmocionada” por la increíble pérdida de Luna y sus cinco compañeros de cuadrilla, dijo.
“Miguel era un gran jugador de futbol, y trajo al trabajo su habilidad”, dijo Murphy. “Fue jugador del equipo de Brawner durante 13 años”.
Su mujer y sus hijos siempre fueron “lo primero en su mente”, dijo Murphy, y luchó por asegurarles una vida mejor.
“Le quedaba mucho”, dijo Murphy.
Durante la misa del viernes por la noche, mientras los músicos rasgaban sus guitarras de cuerdas de nylon, un agente de policía bajó por el pasillo.
Era el sargento Paul Pastorek, uno de los agentes de la Autoridad de Transporte de Maryland que había estado en el puente esa noche y quien bloqueó el puente al tráfico — salvando vidas — pero cuyo heroico esfuerzo no alcanzó a salvar al equipo de construcción que se encontraba en lo alto del puente.
Abrazó a Castellón y le habló mientras la música llenaba el santuario.
“Lo siento”, le dijo.
Cuando se separaron, ella palmeó la silla que había a su lado, que por un momento quedó vacía. Pastorek se sentó a su lado.
Por un rato, se sentaron el uno junto al otro: dos personas unidas por la tragedia, escuchando juntas.
Este artículo fue traducido con DeepL.com, corregido por Lilia O’Hara y revisado por la reportera.
