Au plan affectif, la vie de Hamza n’a pas beaucoup changé. « Je suis devenu quelqu’un de solitaire » constate-t-il en grimpant les cinq étages de son immeuble sans ascenseur. Le regard accusateur des passants l’a contraint à s’isoler un peu plus. « Soit je reste chez moi, soit je reste dans des endroits avec peu de monde ». 

Son travail de nuit comme expert en vidéosurveillance ne l’aide pas à élargir le champ de ses relations. Pour passer encore plus inaperçu, il se couvre de vêtements noirs. « C’est un camouflage. D’ailleurs, je déteste l’été parce qu’on ne peut pas cacher son corps. Dans ma tête, je me dis que je ne suis pas présentable par rapport aux autres personnes. »

Au quotidien aussi, ce sentiment de culpabilité l’affecte. « Quand je suis assis dans le métro, une deuxième personne ne peut pas avoir accès à la place d’à côté. Comme je suis quelqu’un de sensible, cela va gâcher toute ma journée, voire ma semaine. Du coup, je reste debout pour ne pas gêner les autres », explique Hamza.

Face à ce malaise ressenti doublé d’une discrétion forcée, Hamza multiplie les efforts pour moins souffrir. Et mieux s’accepter. 

Sa participation à une exposition photo à Lyon ⁽¹⁾, son engagement dans la campagne de sensibilisation contre les préjugés lancée par Novo Nordisk ⁽²⁾ et son désir de pratiquer une activité physique ludique et socialisante lui permettent de retrouver de la confiance en soi. « Je sais que je ne passe pas inaperçu. Avant, je cherchais le regard des gens pour voir leur réaction, aujourd’hui beaucoup moins. Je me sens mieux. Il faut être sûr de soi, ne pas prêter attention à ce qu’ils disent ou pensent. » D’autant que Hamza n’est pas homme à éviter les responsabilités. « Je ne jette pas la faute sur les autres. Dans mon cas, le sucre est comme une drogue. Un refuge. En tant qu’adulte, je dois assumer le fait de moins en consommer », insiste-t-il. Mieux : il espère que son témoignage permettra de placer la question de l’équilibre alimentaire au coeur de l’éducation des enfants.

Toujours suivi par des professionnels de santé attentifs à l’évolution de sa pathologie, Hamza vient de franchir un cap heureux. Depuis longtemps inscrit dans une salle de sport sans jamais vraiment y mettre les pieds, il pratique désormais l’aquabike avec régularité et s’exerce aux activités aérobiques. « Alors que j‘étais plutôt habitué à entendre le mot ‘’hippopotame’’ ou ‘’éléphant’’, je me rends compte que l’entourage est bienveillant. Plusieurs personnes sont venues me voir pour m’encourager. Cela m’a mis à l’aise et me motive pour continuer. Je n’ai pas senti de préjugés chez eux ». C’est sûr, la solitude de Hamza a perdu le sourire. Lui a retrouvé le sien. 

Philippe Saint-Clair