Anuario de Estudios Medievales , vol. 24 (1994)
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA
EN VALENCIA (1457-1512)
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
Universidad de Valencia
SUMARIO
1. Introducción.• 11. Del salvoconducto de los Gavoto en 1457 al mercado
textil de 1512.- 111. Promoción técnica y triunfo comercial del terciopelo
negro. - IV. Tipos de perfiles sociales entre los emigrantes.- V. Conclusio
nes.
l.
INTRODUCCIÓN
Durante los días 16-18 de junio de 1995 se ha celebrado en Pisa un
seminario internacional titulado Commercio a lunga distanza e sviluppo
delle economie regionali nel Mediterraneo medievale. El comité organiza
dor formado por Marco Tangheroni, Giuseppe Petralia y Laura Galoppini
propuso discutir cuáles fueron los efectos del comercio a larga distancia en
el desarrollo o reorientación de las economías regionales de los siglos XI
XVl 1 . Sin duda alguna, el debate ha servido de estimulo para el estudio de
la presencia genovesa en la Valencia tardomedieval. En realidad, según los
propios coordinadores esta reunión marcaba continuidad respecto a un
primer seminario celebrado en la misma Valencia en abril de 1994 sobre El
1
Este seminario de excelentes resultados contó con la participación de especialistas como
D. Abulafia, M. Aymard, M. Del Treppo, S. R. Epstein, P. lradicl, D. Jacoby, O. Rossctti
o l. Wallcrstein, siendo clausurado dC' manera brillante por las reflexiones concluaivas de A.
Grohmann.
• Anuario de f.at.udia1 Mediewlea •. 24 ( 1994)
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
200
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
Mediterráneo y la idea de Europa en el tránsito de la Edad Media a la
Moderna: espacios, culturas, intercambios, élites, dirigido por Paulino
IradieJ 2, coincidiendo además con la apertura del primer curso académico
de la Escuela de Especialización Superior en Historia del Mediterráneo de
la Comunidad de Universidades Mediterráneas (CUM) con sede en Valen
cia, versado asfmismo sobre El Mediterráneo en época de los Descubri
mientos. El impacto económico.
Hablar de comercio y navegación en el Mediterráneo medieval
significa, por tanto, estar de actualidad en términos de perfiles investigado
res y de debate entre medievalistas e historiadores de la economía. En ese
sentido y por lo que afecta a la integración de los genoveses en muchas
ciudades de Europa, reivindicaba Gabriella Airaldi firmemente y con gran
acierto que "� d'obbligo fare a meno di tornare sempre sui luoghi comuni
d'una storia mediterranea fine a se stessa: nella quale, invece, tanto il mare
quanto le vicende della diaspora genovese devono essere intesi, come in
realt� furono, nodi di comunicazione di sapere e di moduli di vita in bilico
tra un vecchio e un nuovo mondo e tra mondi diversi" 3• De un lugar para
otro a través del Mediterraneo se han movido las ideas con las personas y
los objetos de múltiples maneras, tanto en la forma de experiencias de
visualización directa como por trasmisión oral y aprendizaje, constituyendo
así un aspecto básico para toda cultura medieval que aspire a ser correc
tamente definida. Ambito éste sobre el cual ahora parece necesario condu
cir una indagación más cuidada que restituya y reintegre de una vez por
todas la evolución ideológica del saber técnico y de la moda en el universo
económico-político de la producción para el mercado, y lo haga por ejem
plo a partir del análisis de procesos de gran riqueza fenomenológica como
fueron entre otros la circulación de élites mercantiles, de maestranza técni
ca y de mano de obra asalariada de ciudad en ciudad a lo largo de la que
también se ha venido en llamar la vieja Europa del mar.
Desde esos presupuestos de reflexión asumidos de pleno, la diáspo
ra genovesa en el Mediterráneo de los siglos medievales ya no se explicará
2
Las a.etas de esta reunión van a ser publicadas en el número 6 de la "Revista d 'Historia
Medieval" de Valencia. Para una aproximación historiográfica previa sohre la construcción del
sistema europeo de relaciones pueden verse las actas del congreso organizado por el Istituto
Storico Italo-Gennanico di Trento en 1990 con especial atención al trabajo de G. ROSSETTI,
Idea d'Europa nel Medioevo o rea/ta europea del Medioevo?, ''Dcr Europa Gedankc", Tub
bingen, 1992, pp. 58-68.
30. AIRAIDI, Genova e la Liguria nel Medioevo, Torino, 1986, p. 9.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
203
aquí simplemente como marítima y mercantil bajo la presión ejercitada en
forma única por intereses de grupos empresariales o de hombres de nego
cios. Ya no puede entenderse sólo así para quienes la descubren en la
Valencia de la segunda mitad del siglo XV o de los primeros años del XVI.
Una ciudad mediterránea de la Corona de Aragón, donde no es exagerado
afirmar que en efecto e 'era un 'altra Genova: la Génova de los numerosos
mercaderes y artesanos de la seda que promocionaron sus famosos velluti.
Todo un mundo que revoluciona y supera cualquier explicación económica
del tema, trasladando al historiador al terreno de la sociología y de la an
tropología para el estudio de esas relaciones comerciales, de esa difusión de
saber técnico y de esa historia de la moda textil, en manos de ricos inter
cambios de experiencias que homogeneizaron más y más el incipiente
sistema europeo4 •
Contextualizados en la historia de la seda en Valencia durante la
baja Edad Media5, se intentará dar respuesta al menos a tres cuestiones que
emergen inicialmente cuando se pretende explicar el proceso de llegada e
integración masiva de estos emigrantes en el "negocio de la seda" de la
ciudad de Valencia. Sobre todo, tras contrastar los resultados de investiga
ción en los archivos genoveses con la cuantiosa documentación valenciana,
en colaboración con el Istituto di Storia del Medioevo e dell'Espansione
4
Considero como punto de partida fundamental las ideas sobre la alta movilidad social de
la baja Edad Media expuestas por R. COMBA, Emigrare ne/ Medioevo. Aspelli ec:onomico
sociali della mobilita geografica nei secoli XI-XVI, "Strutture familiari, epidcmie, migrazioni
nell'ltalia medievale, Nápoles, 1984, pp. 45-74; G. PINTO, Forestieri e stranieri ne/1'/talia
comuna/e: considerazioni su/le fonti documentarie, "Foresticri e stranieri nelle citta basso
medievale", Florencia, 1988, pp. 19-27; ID., Gli stranieri ne/le rea/ta locali del/ 'Italia basso
medievale: alcuni percorsi tematici, "Dentro la cilla. Stranieri e realta urbane nell 'Europa dei
secoli XII-XVI", Nápoles, 1989, pp. 23-32� y A. GROHMANN, Élites intemacionali e sistemi
di aziendi nell 'Europa dei secoli XIII-XVI: 1ipologia del/e ricerche possibili, "Bolletino
GISEM", 3 (1992-1994), pp. 50-69.
5
Cfr. G. NAVARRO ESPINACH, El despegue de la industria sedera en la Valencia del siglo
ID., L'artisanat de la soie a Valence a la.fin du Moyen Age, "Razo.
Cahiers du Centre d'Études Médiévales de Nice", 14 (1993), pp. 163-175; lo., Velluleros
ligures en Valencia (1457-1524): la promoción de un saber técnico, "Le vie del Meditcrraneo:
idee, uomini, oggetti (secoli XI-XVI)", Génova, en prensa; y P. IRADIEL MURUGARREN y G.
NAVARRO ESPINACH, 1A seda en Valencia en la Edad Media, "España y Portugal en las Rutas
de la Seda", Valencia, en prensa. La revisión y culminación de todos esos estudios se encuen
tra en G. NAVARRO ESPINACH, Industria y artesanado en Valencia, 1450-1525. Las manufac
turas de seda, Uno, cáñamo y algodón, tesis doctoral (título de Doctorado Europeo), dirigida
ror el profesor Paulino lradiel, en microficha, 4 vols., Univcrsitat de Valencia, 1995.
XV, Valencia, 1992;
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
204
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
Europea de Génova6• ¿Cuándo comienza la emigración y por qué Valencia
se convierte en el destino preferente?, ¿Qué efectos en ámbito productivo
comercial y qué novedades culturales se gestaron con los genoveses en la
sedería valenciana?, y ¿Cuáles fueron sus biografías-tipo o perfiles sociales
más comunes?. Las tres reflexiones querrán recuperar a estos emigrantes
del pasado para hacerlos partícipes activos de le vicende della diaspora -de
la historia "externa" de la dominación de Génova- pero también contribuir
a la historia "interna" que reclamaba Giovanna Petti Balbi al mencionar la
necesidad de "cogliere taluni componenti, taluni aspetti della dinamica
cittadina e dell 'integrazione tra Genova e il Mediterraneo, per sottolineare
il rapporto tra la citt� e il mare, un rapporto di cui affiora la consapevo
lezza negli uomini e nelle cose per. radicarsi poi nel bagaglio culturale e
nella memoria collettiva" 7•
11.
DEL SALVOCONDUCTO DE LOS GAVOTO EN
AL MERCADO TEXTIL DE
1512
1457
La creación del Ane della Seta en Génova en 1432 no sólo fue eco
de la expansión y del prestigio de la potente industria local, sino también
marcó efectos culturales de largo alcance al otro lado del Mediterráneo.
Entre estos efectos se descubrió al principip cierta trasferencia tecnológica
hacia Cataluña según mostraban algunas noticias del Archivo Municipal de
6
Dentro del Plan de la Generalitat Valenciana para la Fonnación y Perfeccionamiento de
Profesores e Investigadores Universitarios en el Extranjero, durante el curso 1993-1994 se
realizó el proyecto titulado lA emigración de sederos genoveses a Valencia (siglos XV-XVI):
causas de movilidad y trayectorias familiares de clase en el lstituto di Medievistica de la
Univenidad de Génova, a cuya directora la profesora Gahriella Airaldi quiero manifestar mi
agradecimiento. Este proyecto implicó el manejo de documentación conservada en fondos del
Archivio di Stato (secciones de Anlico Comune, Archivio Segrelo, Nolai Anlichi, Officium
Monetae, Uffizi del/e Arte) y del Archivio Storico del Comune (secciones de Padri del Comu
ne, y fondos Giulio Pallavicino y Giovanni Brignole) así como la consulta fundamental de la
base de datos infonnática ARTIGEN, gracias a la gentileza de los profesores Carola Ghiara y
Giacomo Casarino del Centro di Studi per la Storia della Tecnica in Italia. Quiero agradecer
aaímismo la ayuda prestada por la profesora Paola Musa del lstituto di Storia Económica, y
por la Dra. Sagginati del Archivio Storico del Comune. Los resultados se han completado
recientemente dentro del mismo plan para el curso 1994-1995 con el proyecto titulado Indus
trias textiles del Meditemmeo occidental. Valencia y las ciudades italianas en los siglos XV
XVI, adscrito al lstituto di Storia Economica de la Universidad de Bari en colaboración con su
director el profesor Antonio di Vittoiio a quien expreso igualmente mi agradecimiento.
7
0. PETn BALBI, Una cilla e
il suo
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
mare. Genova nel Medioevo, Bolonia, 1991, p. 11.
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
205
Barcelona, publicadas hace ahora casi cincuenta años por Durán Sempere8 •
Era la identificación de los maestros de brocados Urbano Trincherio, Bal
dassarre Migliolino y Domenico di Lucca, presentes en Barcelona hacia
1451. Las autoridades municipales discutieron la conveniencia de proteger
a estos extranjeros que habían venido con ánimo de establecer allí una
nueva industria para la ciudad: la fabricación de tejidos de oro y seda.
Ciertamente, Trincherio, Migliolino y Lucca viajaron desde Génova a
Barcelona para solicitar que se les subvencionase por parte de la ciudad con
10.000 florines, y se les concediera el derecho de ciudadanía, así como el
monopolio exclusivo para producir brocados puesto que en la ciudad de
Barcelona no existía tal producción.
Tiempo después, Jacques Heers se percató del asunto desde la serie
de decretos de gobierno del Archivio di Stato al encontrar una referencia
sobre el mencionado Urbano Trincherio cuando fue repatriado y condenado
por el doge Pietro di Campofregoso a solicitud del Arte en 1452, tras haber
emigrado ad partes Catalonie exportando instrumenta et artijkia9 • Detrás
de este ejemplo se insinuaba una cuestión de mayores dimensiones que
recogería Paola Massa en su libro sobre la industria sedera genovesa: "So
no numerosi i documenti in cui si fa menzione di citt� o paesi in cui gli
artigiani genovesi della seta si trasferirono, con maggiore o minore fortuna:
l'isola de Chio, la Catalogna, le citt� di Trento, Mantova, Vincenza e
Ferrara. Si trata, specialmente nei primi due casi, di luoghi in cui era
presente in abondanza la materia prima, sia perch� prodotta sul posto, sia
in quanto oggeto di un notevole commercio" 10•
Sin embargo, en el trasfondo de la expresión ad partes Catalonie
acabó siendo Valencia y no Barcelona la receptora de una masiva inmigra
ción de sederos genoveses. La repatriación de Trincherio a Génova mani
festaba ya cierto fracaso en la promoción del arte de los brocados en Barce-
"A. DURAN SEMPERE, Brocados y maestros brocateros en el siglo XV, "Barcelona. Divul
gación histórica", 5 (1948), pp. 83-87 (artículo redactado el 1 de abril de 1945).
9
J. HEERS, Genes au XVe siecle. Activiré économique et problemes sociau.x, París, 1961,
p. 236. El decreto de condena de Trinchcrio se puede encontrar en el Archivio di Stato di
Genova, Archivio Segreto, Diversorum Communis /anue, 1452-1453, n º 3.040, filza 253
(1452-IV-13). Este documento está localizado a su vez por Paola Massa como el decreto Nemo
poner arlem extra porque se reseñó paralelamente en el Liber secundus decretorum et seu
capitulorum arris seate,iorum, ab anno 1432 usque ad 1562 (c. 29v) de la Biblioteca Universi
taria di Gcnova; véase P. MASSA, L 'arte genO\'ese della seta ne/la normativa del XV e del XVI
seco/o, Génova, 1970, p. 195, nota 35 especialmente.
'ºlbi'dem, p. l�.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
206
lona. Esta idea está confirmada por Durán en su artículo antes citado me
diante otro documento· donde aparece un maestro hilador de oro, natural de
Valencia, que intentaba instalarse en Barcelona en 1458 con su familia y
otros cuatro matrimonios artesanos del oficio. Será entonces cuando el
municipio barcelonés todavía argumente que la introducción del arte de los
brocados en la ciudad era verdadera novedad pues allí no se producía como
sucedía ya en otros lugares 11 •
En consecuencia, mientras el colectivo de sederos judeoc�mversos
debió absorber pues la mayor iniciativa en la producción barcelonesa, por
esas mismas fechas en Valencia ya trabajaban algunas empresas ligures en
la sedería además del artesanado judeoconverso local. El 16 de noviembre
de 1457, Alfonso V había concedido un salvoconducto a Gaspare Gavota,
Bernardo Gavoto y Luca di Pre, mercaderes de Savona, para instalar en
Valencia su "industria in texendis pannis siricis, papiri conficienda, et aliis
multis... ad exercenda officia atque magisteria prelibata cum vestris famu1 is, ministris, bonis, et rebus omnibusque apparatibus neccessariis" 12• Y
será incluso en correspondencia fechada en 1457 y conservada en el Archi
vo Municipal de Barcelona donde aparezcan informaciones sobre un pode
roso mercader llamado Gaspare Gavota, procedente de Savona, establecido
hacía más de 12 años en Valencia, es decir, al menos desde 1445. Gavoto
era un empresario de hrocados de seda que a través de una misiva de las
autoridades municipales de Valencia a las de Barcelona reclamaba que
fueran I iherados dos maestros savoneses, asalariados suyos que habían sido
apresados Jurante su viaje por mar hacia Valencia, y hechos cautivos en las
cárceles de Barcelona por no llevar salvoconducto13 •
11
Esta hipótesis cslá confinnada primero por Claude Carrcre cuando ofrece el listado de
menestrales italianos en la sedería barcelonesa durante 1455-1460, algunos de los cuales
aparecen en nuestro estudio prosopognifico del Manifest de les Sedes del Tal/ del Drap del
General de Valencia (año 1475). Cfr. C. CARR!!RE, BllrceloM, 1380-1462. Un centre econo
micen epoca de crisi,:? vols., Barcelona, 1977, tomo 11, pp. 418-419; y G. NAVARRO ESPI
NACH, Industria y artesanado en Vt1/enda, cit., tomo IV, pp. 1246-1:?57. En esa misma línea
se expresa también M. SÁNCHEZ MAR"I1NEZ, fo seda a la Catalunya medieval, "El món de la
seda i Catalunya", Barcelona, 1991, pp. 169-188.
12
Archivo del Reino de Valencia ( ;ARV), Real Ctmcillen'a, 259, f. 110. Citado por M.
GUAL CAMARENA, Para un m,,pa de la induslria textil hispana en la Edad Media, "Anuario
de Estudios Medievales", 4 (1967), p. 156.
nL. CAMÓS Y CABIUJJA, Dos genoveses, maestros de broá1do.,;, mutivos en Barcelona,
"Barcelona. Divulgación Histórica", 5 (1948), pp. 89-91.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
207
El monopolio de los Gavoto en Valencia no fue un hecho excepcio
nal en la Península Ibérica. Por ejemplo, en 1493 los Reyes Católicos
concedían otro privilegfo similar a: favor de Agostino Italiano y Martino
Centurione para ·�'Jl,aser�.� labr.�r pannos e sedas e lanas e a�ucares, asy en
la cibdad de Málaga como en las �ibdades de Granada e Almunnecar" 14•
En el caso valenciano,
jniciativa de los Gavota marcará la cronología
de salida para la intervención genovesa y el despegue de los negocios sede
ros en la ciudad. La fecha del salvoconducto en 1457 coincide con las
declaraciones de los misn:ios artesanos protagonistas del proceso a través de
los testimonios requeridos en un pleito del oficio de velluters contra el de
tintoreros de seda hacia principios del siglo XVI. El 9 de abril de 1507,
recordaba de su propia memoria el anciano Pere Falcó, antiguo clavario del
oficio de tejedores de velos, que había conocido de tiempo de sesenta o
setenta años atrás, en torno a 1440 quizás: "que en la dita ciutat de Va
l�ncia no y havia velluters, e los dits tintorers de seda ja tenyien les se
des... que alguns velluters los quals eren venguts de Genova a la present
ciutat de Val�ncia, e de altees parts del Llevant, ha vist ell dit testimoni
que.s posaven a tenyir sede� no éss�nt lo dit offici de tintorers offici for
mat"15.
El primer reflejo de la presencia de sederos ligures en la documen
tación notarial de Valencia confirma también esa cronología aducida. El 18
de agosto de 1457, Lupecino di Borlasca, mercator januensis et magister
faciendi sericem sive sedam, contrató para 5 años al aprendiz lombardo
Giacomo Ferrando de 15 años de edad, siendo testimonio del acto ante el
notario Joan Montfort precisamente el empresario Luca di Pr� de Savona,
que aquí aparecerá bajo la denominación de mercator januensis commorans
Valencie 16 • También entre la clientela del mismo notario Joan Montfort en
1468 estarán otros destacados artesanos ligures contratando aprendices,
�sa
Cfr. J. E. LóPEZ DE COCA CASTAÑER, Los genoveses en Málaga duranle el reinado de
los Reyes Católicos, "Anuario de Estudios Medievales", 10 (1980), pp. 619-650; J. E. LóPEZ
DE COCA CASTAÑER y M. T. LóPEZ BELTRÁN, Mercaderes genoveses en Málaga (14871516). Los hermanos Centurión e Ytalian, "Historia. Instituciones. Documentos", 7 ( 1980),
14
pp. 95-123. Véanse aaímismo las nuevas aportaciones documentales de G. NAVARRO ESPI
NACH, LA seda entre Génova, Valencia '1 Granada en lpoca de los Reyes Ca1ólicos, "La
frontera oriental nazarí como sujeto histónco", Lorca-Vera, en prensa.
uArchivo del Colegio del Arte Mayor de la Seda de Valencia (=ACAMSV), Lg. 3.3.1.,
4, f. 212 v.
Procesos, n º
Archivo de Protocolos del Patriarca de Valencia ( = APPV), notario Joan Montfort,
signatura 24. 046.
16
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
208
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
formando compañías o recibiendo actos de dote: Pietro di Barbagelata, Bat
tista di Lacomarcino, Benedetto di Matra, Giovanni di Rapallo, Giovanni
Battista di Rapallo, Raffaele di Rapallo y Nicola di Ugo. Se les suele califi
car como textores pannorum sericis januenses commorantes Valencie, la
típica denominación profesional que asumían mayoritariamente los tejedores
de seda en la ciudad de Génova como recoge Lucciana Gatti 17• Paralela
mente, entre los protocolos del notario Jaume Albert durante 1469-1471 se
puede seguir la pista a otros sederos ligures como Cristoforo Machalufo,
Gerolamo di Roncho o Adamo Rosso, sederiijanuenses pro nunch commo
rantes Valencie, relacionados en diversos negocios con los mercaderes
Gavota de Savona 18 • El caso de Cristoforo Machalufo -más tarde identifi
cado como velluter genovés- encajará incluso en la referida cronología con
sus propias declaraciones personales cuando intervenga en el pleito antes
citado de 1507 para explicar que hacía unos 35 años que había llegado a
Valencia, es decir, a principios de los años setenta tal y como refleja su
primera presencia conocida en el notario Albert.
Desde 1457, el motor de la circulación de élites mercantiles
genovesas estaba a pleno rendimiento, manifestándose con claridad en la
documentación local y con una tendencia progresiva al alza a partir de
1475. Este fenómeno ''sectorial" de la seda coincide sin embargo con un
desplazamiento general hacia Valencia en detrimento de Barcelona, de las
iniciativas comerciales, bancarias, técnico-mercantiles y productivas de las
compañías genovesas, según han demostrado las investigaciones de Paulina
lradiel y David Igual 19 • Por tanto, una de las explicaciones sobre esta
iniciativa de las élites mercantiles genovesas radica en la nueva centralidad
de Valencia en el Mediterráneo genovés, tras aquel primer intento de
instalación en Barcelona que no encontró la adecuada coyuntura.
17
APPV, notario Joan Montfort, signatura 24.058 (1468-11-7, -1:!, -:!O, -111-:!1, -22, -27, y Xll-2). L. GArn, Un catalogo di mestieri, "Macslri e gur1.0ni nclla 8ocicta gcnovesc
fra XV e XVI sccolo (11)" Génova, 1980, pp. 14 0-142.
V-4
18APPV, notario Jaume Albert, signa.tunts 10.2 0 5 (1469-V-15) y 1 1.241 (147 1 -111-8 y
1471-X-15).
Cfr. P. IRADIEL MURUGARREN, Valendu y la expansión medilerránea de la Corona de
Aragón, "La Corona d'Aragó. El Rcgnc de Valencia en l'Expansió Meditcrrania (1238-1 492)
19
", Valencia, 1991, J>P· 81-88; D. IGUAL LUIS, Valencia y Sevilla en el sistema económico
genovés de finales del siglo XV, "Revista d'Historia Medieval", 3 ( 1 99:!), pp. 79-116. Para un
conocimiento previo del papel de Valencia medieval como centro de actividad para los italia
nos véase también D. IGUAL LUIS y G. NAVARRO ESPINACH, le re/azioni economiche Ira
Va/enza ed /1<1/ia ne/ XIV J·ecolo, "Medioevo. Saggi e Rasscgnc", �O, en prensa.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
209
Pero la presencia genovesa es muy cuantiosa y no se reduce a una
élite protagonista. El estudio prosopográfico sobre múltiples fuentes norma
tivas, fiscales, corporativas y privado-notariales de nuestra tesis doctoral ha
desvelado que el 41 % de las 2.652 reseñas biográficas compiladas para el
período 1450-1525 son mercaderes y artesanos extranjeros en Valencia.
Sólo los emigrantes italianos en el negocio de la seda forman un colectivo
de 562 personas, de las cuales 190 declaran venir de la ciudad de Génova
aparte de otras trescientas personas de origen homologable en función del
análisis antroponímico o de sus propias relaciones familiares21 •
El estudio comparativo de los Manifests de les Sedes de 1475 y
1512 -conservados con toda riqueza de detalles en el Archivo del Reino de
Valencia, junto a su inmediata proyección fiscal dentro del impuesto de la
seda aplicado por la Corona a través de la Taula del General del Tall del
Drap- demuestra no sólo el "peso del número" sino también el de la acción
empresarial de los genoveses en el sector de la seda. Los balances globales
de estos gravámenes sobre la producción y comercialización de tejidos
comienzan por reflejar un fuerte crecimiento de los intercambios y del
número de declarantes y agentes comerciales implicados: de los 137
declarantes de tejidos de 1475 se pasa a los 197 de 1512; de las 204
personas prosopografiadas entre intermediarios y otros para 1475 se pasa a
las 495 de 1512. Igualmente, frente a las 5.443 varas, 1 cuarto y 1 palmo
(=5.443/1/1 varas) cortadas de telar y las 11.971/0/2 varas, 108 palmos
genoveses y 1.034 piezas en almacen que registran los declarantes de 1475,
el montante total de varas compradas para 1512 es de 42. 292/0/3 más 36
piezas. Pero, a pesar de ello, la expansión del negocio sedero según las
fuentes fiscales con un protagonismo cada vez mayor de mercaderes toleda
nos que envían partidas de tejidos hacia Castilla, implicó a la inversa el
abandono paulatino del mercado por parte de los antiguos promotores
genoveses21 •
En el Manifesr de les Sedes de 1475, los genoveses declaraban las
partidas más grandes de tejidos cortados en telares de su propiedad o me-
20
G. NAVARRO ESPINACH, Industria y artesanado en Valencia, cit., tomo 11, figura 66, pp.
410-427. La figura en cuestión es una tabla sintética de todos los emigrantes italianos en la
industria sedera de Valencia (1450-1525), con apellido y nombre, cronología de la presencia,
origen geográfico y denominación profesional.
21
/bfdem, tomo 11, figuras 71-72, pp. 539-548. Son los dos balances globale1 de los
declarantes de 1475 y 1512 que tienen como base informativa el tomo IV de la misma tesis.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
210
diante el encargo de trabajo a domicilio (sistema de comandas), en calidad
de mercaderes-empresarios: Matteo Grasso (434/0/2 varas), Battista di
Lacomarcino (544/3),Cristoforo Machalufo (275/3), Lazzaro Negro (244/0/2), Francesco Palmaro (350), Gerolamo di Roncho (254/3/2), y Luigi di
Sanguineto (261/3). Es decir, sumaban juntos más del 40 % de los tejidos
cortados de telar por todos los declarantes de ese año. Mientras tanto, las
partidas en almacén eran lideradas por personas como el veneciano Piero
Mai (2.604/2/2 varas) o el florentino Giovanni del Vigno (1.931/2 varas).
Coyuntura de verdadero monopolio del negocio sedero valenciano que en el
mercado textil de 1512 desaparecerá en manos de toledanos, castellanos y
aragoneses con miles de varas cada uno, caso de los Aguilar, A,beitar,
Latorre, López, Parreño, Pérez Celada, Ramfrez, Ribes o. Sánchez Usillo
entre otros más. Por contra, de aquella presencia genovesa que fue la ver
dadera promotora del sector en Valencia quedarán sólo los registros de
Lorenzo Gavota (416/3 varas) o Barnaba di Grimaldo (570/2) como más
representativos. En definitiva, la intervención del capital comercial genovés
en la esfera de la producción local fue a todas luces el detonante principal
del despegue sedero de Valencia. De los 172 telares de terciopelos, satenes
y damascos del año 1479 según recuento realizado por los maestros vellu
ters en la documentación gremial, las actas municipales hablarán de hasta
1.200 telares de velluts, cetins, domassos, taffats e sayes de seda en época
de las Germanías, que derivarán en 400 hacia 1532 por causa del declive
de la industria urbana22• Ciertamente, la misma versatilidad típica para los
negocios en tiempos del feudalismo tardío había propiciado el final de la
inyección genovesa en los primeros años del siglo XVI y su relanzamiento
a otros centros o sectores económicos.
111.
PROMOCIÓN TÉCNICA Y TRIUNFO COMERCIAL
DEL TERCIOPELO· NEGRO
El estimulo productivo y la expansión de los intercambios en el
negoc_io sedero estuvieron imbricados con elementos culturales sobresalien22/bídem, tomo 1, p. 91.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
211
tes. La inserción de numerosos velluters ligures en Valencia trajo consigo
la implantación efectiva del proceso productivo y de la moda del terciopelo
de color negro preferentemente. Ese resultó ser el contenido más evidente
de la trasferencia técnica y una de las imágenes diáfanas de esta circulación
de saberes la reproduce el salvoconducto concedido a Bartolomeo di Chave
el 18 de enero de 1492: "Nos Don .Diego de Torres etc. en nom e lor del
dit Senyor Rey per autoritat del ofici del qual usam guia e aseguram la
persona e béns, robes, coses e mercaderies de vós en Berthomeu de Chave,
genovés velluter qué' stau e habitau de present en la present ciutat de Val�n
cia, ab vestra casa, muller e famflia, e senyaladament tates aquelles coses,
e robes, e mercaderies, e una caixa de sedes e velluts, e altres coses que
havieu portat de Genova e descarregat en Denia, e altres que no haiau
descarregat que tingau en qualsevol fusta, que salvament e segura pugau
anar, venir, estar e habitar ab les dites robes, coses, e mercaderies, e caixa
de sedes en la present ciutat de Valencia e en tot lo present regne, en axí
que per algú o alguns officials de la present ciutat e regne no puigau ésser
pres, marchat ni penyorat, ni detengut la vestra persona ni dits béns ni
mercaderies, ni caixa de sedes, per degun crim que vós hajan fet ni per
deguns diners que vós desau, ni per degunes marques ni reprassalles ator
gades contra béns de genovesas "23•
Pero además la presencia genovesa cristalizó en la fundación rápida
entre 1477 y 1479 de un gremio moderno plagado de miembros extranje
ros: L 'Art de Velluters de VaMncia. El nacimiento y el auge posterior de la
institución tuvo una dinámica acelerada en comparación con las restantes
corporaciones de oficios artesanales en la ciudad. Incluso acabó por conver
tirse en el vehículo de inserción social y solidaridad civil más efectivo para
muchos aprendices y trabajadores asalariados venidos directamente de la
Liguria o de los otros territorios foráneos hasta Valencia, atraídos por la
expansión del sector. En ese ámbito, la documentación misma ha confirma
do de manera explícita que los ligures fueron destacados propulsores en la
creación del gremio. El 18 de octubre de 1477, en la casa de Lazzaro
Negro, sita en el carrer de les Barques de Valencia, se reunieron 56 maes
tros velluters en presencia del notario Bernat Sant Feliu para suscribir las
23
ARV, Batllia, 1.160, f. 338 v. Sobre la int�gración social de los extranjeros en la
Península Ibérica véase J. LAUNDE ABADfA, L 'inserimenlo dello straniero ne/Le comunita
politiche della Spagna: un profilo giuridico, "Dentro la cilla. Stranieri e realtA urbanc nell'E
uropa dei sccoli XII-XVI" , Nápoles, 1989, pp. 47-60.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
212
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
primeras ordenanzas fundacionales del Arte que -dos años después (en
1479) y con algunas modificaciones- fueron confirmadas por la ciudad y
por el rey. Entre el colectivo allf congregado estaban además del anfitrión
de la asamblea, los· genoveses Bartolomeo di Barbagelata, Alberto Borrello,
Raffaele di Caneva, Bartolomeo di Facio, Giacomo Gallo, Nicola Giaffi,
Matteo Grasso, Giovanni Battista di Rapallo, Raffaele di Rapallo, Lazzaro
Risardo, Andrea di Sanguineto y Francesco di Vercelli2A.
Desde 1479 a 1524 accedieron a la junta de gobierno del Arte formada por un clavario, dos examinadores y dos veedores renovables
todos los aftos- un colectivo de ligures similar en número al de esos maes
tros fundadores, destacando la figura de Gerolamo di Roncho, quien ya
ocupó el cargo máximo de clavario en 148125• Las mismas ordenanzas
preescribfan desde la creación que los extranjeros asumieran la mitad de los
cargos de gobierno en la elección anual. Y algunos completaron su promo
ción social con la integración incluso en el Consell municipal de Valencia,
en calidad de representantes de su oficio (Alberto Borrello en 1488 o Simo
ne di Sori en 1507), o como prohombres de las parroquias (Lazzaro Risar
do en 1483 o Andrea di Sanguineto en 1501)26 • El 4 de septiembre de
1516, un pleito interno del gremio que debatía su división en dos brazos,
corrobora con toda claridad la relevancia social de este fenómeno: "N9
ignoren vostres senyories com encara que lo ofici de velluters sia stat creat
de poch temps, �o és, de quaranta anys poch més o menys, emperb és stat
crexcut e los mestres de aquell son huy tants en nombre que lo dit ofici és
huy lo maior e de més mestres que ningú deis altres oficis. E no resmenys
han de saber que j�tsia éssent stat portat lo dit art en la present ciutat de
Val�ncia pe,; strangers, �o és, ytalians e genovesos, los quals ab antico han
fet e exercit lo dit ofici en la creació del dit ofici " 27•
En verdad, el despegue industrial de la seda en Valencia se había
caracterizado por la eclosión de dos subsectores, una doble combinación
técnico-productiva semejante a ese fenómeno de la opera bianca dei veli y
de la opera tinta dei drappi que ha .descrito Cario Poni para la Bolonia
·
24APPV, notario Bcmat Sant Fcliu, 1ignal,Jra 1 .�O.
25
ACAMSV, Lb. 2._1.3., f. 1 r. (elección Je ma»•>ralea del 8 do octubre de 1481).
26Archivo Municipal de Valencia, Manual; tú Cons�ll, A-43 (1483-V-22: f. 128 v.), A-45
1
(1488-Vl-2: f. 143 r.), A-50 (1501-Ví-5: f. 143 r.) y A-53 (1507-V..31: f. 369 r.).
21P árraf
o inicial del documento n º 2 en �l a�nchce publicado por R. 0ARC1A CÁRCEL,
lAs German{as d� Valencia, Barcelona, 1981, pp. 220-221.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
213
moderna28• En ese contexto, el Arte ayudó a promocionar la "obra tintada
de paños" desde sus propias ordenanzas corporativas o desde las sentencias
favorables en los pleitos contra las otras profesiones de la sedería local por
incompatibilidades en el proceso de producción. La moda textil promovida
por los extranjeros reproducía la coyuntura de la propia ciudad de Génova
y la homogeneización de los prototipos culturales en Valencia no se hizo de
esperar. Al/a fine del Quattrocento -dice Carola Ghiara- "piu del 60 % dei
damaschi e dei velluti commisionati dai mercanti di sete (seaterii) ai tessito
ri sono di 'colore nigro', e piu o meno la stessa percentuale si riscontra tra
le pezze di seta vendute in citt�. Insomma in quello sc0rcio di secolo, tra la
fine del Quattrocento e l'inizio del Cinquecento, il nero stava diventando di
moda, rappresentando virtu, austerit�, moralit�, ma anche rango socia
le"29.
Los datos disponibles para Valencia son todavía más espectaculares.
En el Manlfest de les Sedes de 1475, sólo la producción autóctona de satén
negro (set( negre) con 2.378/3/3 varas cortadas de telar o la del terciopelo
de igual color (vellut negre) con 1.608/3/1 varas demuestran que tan sólo
dos combinaciones representan casi el 75 % del total de tejidos. Con todo,
las cifras de 1512 son todavía más sorprendentes. De las 42.292/0/3 varas
de tejidos que compran los declarantes, 23.788/1/3 son de terciopelo negro,
es decir, un 56 % del mercado global lo acapara una variedad única. A
distancia le siguen alejadas las 4.497/0/1 varas de satén negro, 3.864/3 de
damasco negro (domas negre), las 2.675/2/2 de tafetán negro (tafetd ne
gre), y las 1.126 de aterciopelado negro (vellutat negre). Lo que quiere
decir que un 85 % de las varas totales compradas y fiscalizadas en la ciu
dad de Valencia en 1512 eran de color negro. La consonancia internacional
del fenómeno y los efectos culturales a larga distancia producidos por los
genoveses son realmente interesantes30•
Confirmando la tesis original de Huizinga, el mismo 85audel había
explicado que en el siglo XVI se impuso para las clases dominantes de
21
C. PONI, Per la storia del distretto industria/e serico di Bologna (secoli XVI-XIX),
"Quademi Storici", 73 (1990), pp. 93-167.
29
C. GHIARA, La tintura nera genovese: 1A migliore di quante se ne facesse nel mondo,
"Seta a Genova 1491-1991", Génova, 1991, p. 22; ID., L 'arte tintoria a Genova dal XV al
XVII secolo. Tecniche e organiuazione, Génova, 1976.
,oG. NAVARRO ESPINACH, Industria y artesanado en Valencia, cit., tomo 11, figuras 7374, pp. 549-555. Son las tipologíu de tejidos y colores cuantificados en 1475 y 1512 que
tienen como bue informativa el tomo IV de la misma tesis.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
214
Europa el uso de trajes de paño negro inspirados en los españoles, como
una más de las manifestaciones de la preponderancia poi ítica y cultural dd
"Imperio Mundial" del Rey Católico. Dentro de su excelente monografía
dedicada a la indumentaria civil catalana de los siglos XIII-XV, Isidra
Maranges ha resaltado que el negro fue fundamentalmente el color del
duelo desde obras como la novela Blanquerna de Llull (original de 1294):
"aquells diners qui eren despeses en les vestidures negres, eren robats als
pobres a l'anima del defunt". Todo el mundo llevaba luto incluso por pa
rientes lejanos durante bastante tiempo y también para las ceremonías más
tristes de la liturgia cristiana como la Pasión, sobre todo en los tiempos de
la Inquisición y de la exaltación de la ortodoxia católica que fueron los
años de tránsito del siglo XV al XVI. Indudablemente, es obvio que este
sometimiento a un color dominante nunca debió llevarse a cabo sin reticen
cias y al margen quedaba siempre la inmensa inercia de los pobres, de las
resistencias locales, de los compartimentos-estanco regionales. Pero en la
fuerza de la Iglesia y del negocio de las élites ecom5micas, más que en
arbitrariedades espontáneas, estribó su potencial difusión y triunfo comer
cial por la Europa mediterránea31 •
Ahora bien, la promoción del saber técnico artesanal corrió al son
de la demanda mercantil·. La codificación de los ingredientes fundamentales
de la tintura negra en uso ininterrumpido hasta el siglo XVIII ya estaba
elaborada en la normativa del Arte dei Jintori di Seta de Génova ( 1496), y
el velluto nero según Paola Massa fue el tipo de tejido más importante de la
produ<.:ción sérica 1 igur durante todo el siglo XV f2 • Los estudios realiza
dos por Flavio Crippa con la reproducción iconográfica <le varias represen
taciones procedentes del Trattato del/ 'Arte della Seta <le Florencia ( 1487),
destacan igualmente el apartado dedicado al teñido en negro de los tejidos
de se<la 33. El 14 de enero de 1513 había sucedido lo mismo en Valencia
según reffoja la declaradl>n testimonial <lel artesano judeoconverso Bernat
31
Cfr. J. HlJIZIN<iA, El otoño de la Edlld Media, Buenos Aires, 1947 (orig. 1919), p. 390�
F. BRAUüEL, Civilización ''"""aial. uonomia y wpiwlismo, siglos XV�XV/1/, 3 vols., Madrid,
1984, tomo 1, p. :!70� l. MAl<AN<il·..S, La indumentúria civil caralana. Seg/e.\· XIII-XV, Barcelo
na, 1991, pp. 110-117.
32
P. MASSA, Le, 'fi,bbrirn' dt:i vdlu1i ,<enovesi dc1 Genova "Zo(1gli, Génova, 1981, p. 69.
33
F. CRIPPA, Del cuocer la uta e del ti gner nao, La Seta''. 43/2--3 (1991), pp. 62-63.
Para el ca.so valencia.no véase G. NA VARkO ESPINACH, Reconl'truction des techniques artisana
les des tein1urien �e soie de Valen.ce (XVe-XV/e siecles), "Pastel, lndigo et Autrcs Plantes
Tinctoria.lcs. Passé, Préscnt el Avenir", Toulousc, en prensa.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
11
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
215
Clariana con motivo de un pleito entre vel/uters y tintoreros de seda recri
minando precisamente que: "no y ha nenguns velluters en la present ciutat
de Val�ncia que s�pien tenyir nengunes sedes de color sinó solament ne
gres, les quals tintes negres los dits velluters han aprés de alguns criats de
tintorers de seda que aquells se han posat en les cases de aquells " 34• Con
la gran expansión de la demanda comercial se puso en marcha la máxima
difusión del saber técnico, y en esos empeños los referentes culturales
directos para Valencia no eran otros que los de Génova.
Pero la reorientaci6n en la moda que sufre la economía local valen
ciana parece tener incluso otro componente técnico de clara influencia
ligur.· La habilitación de unos 200 tornos de seda en la ciudad en 1479, que
serán de 250 a 300 en 1519 (siempre según datos oficiales), mostró de pura
necesidad que para los nuevos tejidos pequeños y suntuosos que se fabri
caban era gran daño torcer la seda en rama manualmente por la poca resis
tencia del hilo que se obtenía, y resultaba mejor utilizar tornos circulares
porque producían un hilo más bello, más perfecto y en gran cantidad,
destinado a esas nuevas tramas pesadas y complicadas de los terciopelos35•
De hecho, hasta la torcedura en tornos a la gorra -idónea para la confec
ción de la obra blanca de velos- pasaría a cuestionarse frente a una torcedu
ra con devanadera que algunos calificaban de más adecuada para esas nue
vas tramas.
Precisamente, entre 1518 y 1529 se va a desarrollar un pleito de los
velluters contra los torcedores de seda que querían constituirse en oficio
separado y defendían poder seguir torciendo la seda a la gorra y no con
devanaderas. Entre los argumentos técnicos de los velluters se expresaría
que la producción de las tramas gruesas de terciopelos requería un hilo
consistente y uniforme tanto para absorber mejor la tinta como para hacer
resistente el mismo tejido ya que cuando se torcía a la gorra:"com la hun
fil sia gros e lo altre prim,e de aquf.s segueix que com se tiny no pot pen
dre per igual la tinta, e per la dita rahó com la dita seda és posada en obra
de setins e de velluts,la roba que s.és feta ...hix tota rugada ..e lo p�l del
vellut..es chafa e no.s pot levar,e de aquella tal roba dura molt poch"36•
34
ACAMSV, Lg. 3.3.1., Procesm·, n º 4, f. 136 r.
.sVéasc en profundidad el artículo de F. CRIPPA, JI 1orci1oio circo/are da stla: Evoluzione,
machine superstiti, reslau,i, "Quadcmi Storici", 73 (1990), pp. 169<?11.
36ACAMSV, Lg. J.3.1., Procesos, n ° 6, f. 1 r.
3
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
216
La defensa de la torcedura e.le seda con tornos de devanaderas
estaba únicamente relacionada con la fabricación de un hilo que absorbiera
mejor la tinta negra y sirviera para dar consistencia a las tramas de los
terciopelos. Pero más allá de ese argumento� se confirma un prototipo de
maquinaria hastante concreto. En Valencia no se implantará el molino
hidráulico de seda a la boloñesa o a la piamontesa, sino que tal y como
ocurría en Génova predominaron los molinos de energía humana o animal.
Nivel profundo lle mimetismo técnico entre Génova y Valencia cuyo origen
era también resultado de aquella trasferencia cultural y del predominio de
una mentalidad empresarial de clara iniciativa genovesa. Implantación del
torno o molino de energía humana que jamás debe interpretarse como "re
traso tecnológico" o "inercia" frente al uso de la energía hidráulica en otros
lugares. Más bien cabe hablar en parámetros distintos de adaptabilidad
empresarial hacia el mercado, donde pequeños cambios en la estructura del
torno (mayor número de husos por ejemplo), se unían a un estricto control
de la calidad del hilo, y a una mayor rígidez en las relaciones laborales
mediante una explotación abusiva de los contratos de aprendizaje. Fórmula
presente en Valencia en función de esa lógica empresarial descrita también
por Carola Ghiara para Génova: "La continuita tecnologica del mulino a
mano genovese non ha impedito che fosse attuata una sia pur parziale
rinconversione produttiva nel senso dell 'adozione di nuovi tipi di tessuto e
della valorizzazione dell'esportazione di semilavorati... (...). 11 filatoio
genovese e l'organizzazione sociale che ad esso fa riferimento sopravvivono
a lungo per i loro pregi di versatilita ed adattabilita ad un mercato in evolu
zione"37.
El auge del molino a la genovesa en Valencia y la difusiün de la
tinta negra para colorear los terciopelos a la moda se complet6 finalmente
con la adopci(5n de telares con peines de longitud especial. Cuando se
asume la marca genovesa (peines de 20 ligaduras y media) en las ordenan
zas de la seda de Valencia, Granada, Sevilla, Córdoba, Málaga o Toledo
durante las décadas iniciales del siglo XVI se está implantando evidente
mente un prototipo técnico común para las industrias sederas más importan
tes de la Península Ibérica desde la misma Génova. Con tal trascendencia
en Valencia, por ejemplo, que en los capítulos del 21 de mayo de 1511 se
C. GHIARA,
(1983), p. 137.
37
Fi/atoi e jilatori a Genova Ira XV e XVIII secol<?•·
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
"Q(iadcmi Storici", 5:!
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
217
llegará a escribir que la adaptación a esa longitud de peines no podrá lle
varse a la práctica al menos hasta Navidad "considerat que en la present
ciutat no y ha pintes de aquella amplaria com ajen a venir de Jenova" 38•
IV.
TIPOS DE PERFILES SOCIALES ENTRE LOS EMIGRANTES
Los agentes de esta compleja trasmisión cultural provienen geográ
ficamente o bien de los diversos enclaves en el camino hacia el mar desde
Lombardfa por Borlasca y Roncho hasta la propia ciudad de Génova, o
bien de los mismos centros costeros de la Riviera di Levante. La imagen de
esta doble procedencia interior y marítima con eje central en la ciudad de
Génova se ha descubierto a través del estudio antroponímico de los apelli
dos de los emigrantes, utilizando como base del mismo las descripciones de
la Liguria de 1453 y 1537, en relación a los toponimi ricorremi nei cogno
mina de los tejedores de seda genoveses ya reseñados por Carola Ghiara,
así como respecto al mapa de la distribución geográfica de los telares de
terciopelos en la República de Génova de 1582, elaborado por Paola Mas
sa39 . La emigración desde este territorio cruzando el Mediterráneo hacia
Valencia parece tener al menos dos motivaciones diferentes -racionalidad
empresarial y supervivencia laboral- que permiten identificar a su vez tres
perfiles sociales entre los ligures de Valencia: mercaderes capitalistas,
maestros artesanos y asalariados.
La primera motivación de la "racionalidad empresarial" de las élites
mercantiles encajarfa en la línea de aquel fem�meno descrito por Luca Mol�
para explicar la emigración de los sederos luqueses hacia Bolonia y Venecia
entre los siglos XIII-XV. Este autor argumenta que el prohlema "espinoso"
de una persistente hemorragfa de artesanos de Lucca comporhS a la larga
una difusión técnica y un incremento de las manufacturas en los centros
receptores. Pero, mientras tanto, la emigración paralela de los mercaderes
luqueses y los tenaces vfnculos que mantuvieron con los artesanos de su
38
298.
Cfr. G. NAVARRO ESPINACH, lndu.\·1,,a y artesanado en Vlllencia, cit., tomo l. pp. :..97-
39EI texto de las descripciones de 1453 y 1537 en M. QtJAJNI, La con<m:enza del territorio
ligure fra Medio Evo ed Eta Moderna, Gcnova, 1981, pp. 63-69 y 71-11:!. Cfr. además C.
GHIARA, Famiglie e carriere anigiane: il caso dei .filatori di seta, Génova, 1991, tahla n º 7;
y P. MASSA, La 'fabbrica' dei velluti genovesi, cit.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
218
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
mismo origen devino sobre la base de una frecuencia laboral y de una
identidad ciudadana común al menos en el caso veneciano. Tal realidad
permitió absorber una gran parte de la pérdida de capital humano por las
ciudades de destino gracias a los mecanismos autónomos de inserción social
de las propias empresas emigrantes con estrategias de amplio respiro. Es
así que la red comercial de los empresarios luqueses de la seda cubría los
mayores centros europeos y ordenaba desde Lucca una extensa estructura
internacional de producción con extrema flexibilidad para disfrutar al máxi
mo de las ventajas y alternativas de los diversos mercados40 • Si a estos
planteamientos se añaden los estudios realizados por Giovanna Petti Balbi
sobre la emigración de sederos luqueses con los mismos efectos hacia
Génova o el análisis de Rinaldo Comba en torno a la integración de los
sederos genoveses en el área del Piemonte, la imagen del fenómeno aduci
do se confirma totalmente y encaja de manera perfecta con el tema de los
genoveses en Valencia41 •
Es en ese sentido cómo se entiende la instalación de los empre
sarios Gavota, Grasso, Lacomarcino, Machalufo, Palmaro, Roncho, San
guineto y otros antes de 1475 en la ciudad de Valencia, poniendo en acción
sociedades mercantiles cuya ·intervención en la esfera de la producción local
puede seguirse desde múltiples documentos notariales y fiscales4�. Ellos
entregaban materias primas para confeccionar tejidos a muchos pequeños
productores, y poseían trabajadores asalariados a su servicio en los telares
de su propiedad, en especial obreros de su mismo origen geográfico. Sus
empresas claramente motivadas por la nueva centralidad de Valencia en el
Mediterráneo genovés fueron punto de destino para crear una red producti
va amplia que desde la "escuela de los genoveses" de Valencia se proyectó
a otros centros de la Penfnsula Ibérica. Por tanto, fue el capital comercial
genovés el que revolucionó el ambiente local de la sedería valenciana,
donde siguieron dominando paralelamente los pequeños talleres familiares
L. MOLA, L 'indu.,tria della seta a Lucca nel tardo Medioevo: emigrazione della
rnanodopera e creaz.iont di una rete produttiva a Bologna e Venezia, "La Seta in Europa,
40
sccc.
XIII-XX" (Settimana Datini), Fircnzc, 1993, pp. 435-444.
Cfr. G. PET11 BAl.BI, i.A presenz.a lucchese a Genova in eta medioevale, "Lucca e
l'Europa degli affari, sccoli XV-XVII", Lucca, 1990, pp. 29-43; R. COMBA, Contadini,
signori e mercanti nel Pitmonle medievale, Roma, 1988, pp. 143-150.
42 0. NAVARRO ESPINACH, Industria y artesanado en Valencia, cit., tomo 11, capítulo VI.
pp. 464-555.
41
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
219
con modestos costes de producción, libre disposición del producto acabado
y una escasa acumulación de capital.
Pero la iniciativa de los sederos ligures produjo a la larga tras el
asentamiento inicial en Valencia un choque de mentalidad.es que derivó en
cierta ruptura interna dentro de la élite empresarial. De hecho� algunos
capitalistas como los Gavota o la compañía de Francesco Palmaro y Andrea
di Castello diversificaron los negocios no limitando sus beneficios econó
micos exclusivamente a la seda, promoviendo formas de libre empresa
ajenos totalmente al sistema corporativo que defendía el grupo de grandes
maestros fundadores del Arte en 1477. El choque de mentalidades se pro-·
dujo pues entre quienes deseaban una tecnología y unas reglas laborales
estables, constituidos en propietarios de pequeños talleres familiares cuya
producción se destinaba sobre todo al mercado local de tejidos y al comer
cio exportador hacia Castilla, y aquellos otros que ajenos al Arte coordina
ban libremente procesos de producción mediante la compra de la fibra
preparada a unos artesanos, el encargo de las faenas de tintura a otros, el
control exhaustivo de la confección en varios talleres de su propiedad, y la
distribución final de sus productos al mercado internacional, ignorantes del
arte de la seda pero aférrirnos persecutores del beneficio capitalista. "Cho
que de mentalidades" si se quiere entre la élite capitalista versátil y la
eternizada aristocracia emprendedora de los oficios.
Ese argumento se comprende, por ejemplo, al observar que no son
todos los que declararon sus tejidos en el Manifest de les Sedes de 1475 los
que en 1477 intervengan en la fundación del Arte. Algunos genoveses
estarán la mayor parte de su vida en el liderazgo político del Arte como es
el caso de Alherto Borrello, mientras otros como Franco Gavoto se inte
grarán siempre en la llamada Cofradía de los Genoveses con su capilla
junto al Convento de los Franciscanos de Valencia. Pero entre el caso de
Borrello y el caso de Gavoto, personas como Matteo Grasso o Bias Bisso
se vinculan simultáneamente al Arte y a la Cofradía, matizando el choque
de mentalidades y abriendo los ojos del historiador hacia un perfil social
común de "élites económicas" con emergencias políticas alternativas43 •
'ºCompárese el listado de fundadores del Arte en 1477 con los representantes de la Cofra
día de los Genoveses que solicitaron el 14 de mayo de 1487 la construcción de una capilla a
los franciscanos, en APPV, notario Joan Casanova, signatura 6.164. Cfr. D. IGUAL LUIS, La
confraria deis genovesos de Valencia. Una associació interprofessional a les darreries de
l'Edar Mitjcmt1, "Movimcnls socials i dinamica associativa", Lleida, en prensa.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
220
I
El 30 de octubre de 1482 comparecieron ante el Batlle General del
Regne los comerciantes Francesco Palmaro, Andrea di Castetlo y Benedetto
Pinello para presentar una provisión del rey Fernando contra cierta actua
ción de los maestros del Arte que junto a las autoridades municipales de
Valencia iban por las casas de algunos mercaderes extranjeros como ellos,
mirando y reconociendo si las sedas y los brocados que tenían cumplían las
ordenanzas corporativas. El rey ante la protesta de los genoveses contra la
vigilancia de los maestros corporativos prohibió seguir adelante con ésa
actitud, puesto que los mercaderes disponían de salvoconductos oficiales44 •
Palmaro, Castello y Pinello fueron promotores de la libre empresa en la
sedería frente a los maestros artesanos de igual procedencia ligur que pro
pugnaban la expansión del sistema corporativo, encuadrados .en la estructu
ra del Arte. Cuando los negocios de la seda les enriquecieron suficiente
mente, ahandonaron esta intervención sectorial en la esfera de la produc
ción y pasaron a otros intereses como las finanzas45 • Otro caso altamente
ilustrativo lo proporciona el mercader Simone di Sori, velluter genovés
avecindado en Valencia en 1498. Su biografía es factible conocerla no sólo
desde la documentación notarial (aunque permanezca ajeno a los registros
del gremio), sino también a través de un dietario que escribió su hijo Jeroni
Sbria -confesando que el apellido ligur de su padre (Sori) le fue corrompido
en Valencia y se convirtió en Soria, de igual forma que sucedería en otros
casos como el de Borre/lo convertido en Borrell. Este dietario se inicia el
1508 cuando Jeroni confiesa que su padre Simone le envió a Génova para
comprobar si tenía antecedentes hebreos, y continuará hasta 1559. La
familia Sori pertenece a la potente colonia genovesa de Valencia, dedicada
a las altas finanzas y que hahía llevado a cabo ciertos enlaces matrimoniales
con la nobleza local. Es otro caso de mercader capitalista de la seda con
estrategias e intereses ecom�micos diversificados y versátiles. El ambiente
familiar de origen queda descubierto por el propio hijo en el dietario men
cionado: "Venguda de mí Jeroni Sbria de Genova a Valen�ia. A viii de
giner, any 1508, venguf de Genova a Valem;ia perque mon pare Simó de
Sori, genovés e natural del loch de Sori, prop de la ciutat de Genova -no
obstant que a�í en Valencia me corrompen lo nom que per-dir Sori me
44
0. NAVARRO ESPINACH, El despegue de la industria sed�1·a, cit., pp. 72-73.
ºPor poner un ejemplo, véase la prosopografía de Franccsco Palmaro con su diversidad de
interese• productivos y financieros en la Península Ibérica o Cf1 las Islas Canarias tal y como
ha reflejado O. IGUAL LUIS, Valencia y Sevilla, cit., pp. 106-108.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
221
dihuen Soria- lo qual me trameté a Genova perque ves si hera yo juheu ho
de quina part venia com yo naixquí a�í en Valencia, e trobí all� que tots
mos oncles heren �iutadins e mercaders de Genova" 46•
No se ha localizado ningún nombre de mercader o maestro artesano
ligur de Valencia entre los elencos de las corporaciones sederas genovesas,
una vez inspeccionados los listados de Magistri Artis Filatorum Septe de
1454-148247 , la nómina de Tintori di lndaco de 147348 , y la matrícula
del Arte Seateriorum Civitatis Janue de 149�9 • En base a esa circunstan
cia, se puede intuir que la iniciativa empresarial instalada en Valencia debió
ser ajena en sus orígenes sociales al cuadro corporativo dirigente en Géno
va. En el caso de los emigrantes reconocidos como maestros examinados
allí se trata de personas cuyas auténticas posibilidades de promoción laboral
estaban mejor garantizadas a través· del viaje al otro lado del mar que me
diante su integración en los ámbitos local, comarcal, regional o incluso
interregional, ante la inflacción evidente de los mercados de trabajo urba
nos del norte de Italia. Esa puede ser la causa del relativo silencio en las
fuentes documentales genovesas sobre la emigración artesanal masiva hacia
Valencia. Una clandestinidad evidente por ahora que traslada las reflexiones
del historiador a la motivación quizás más importante de este fenómeno de
implicaciones internacionales.
El establecimiento de una cadena productiva en Valencia, contro
lada por la iniciativa empresarial genovesa, estuvo favorecida siempre por
la dinámica de subsistencia y recambio de la población de aprendices y
trabajadores asalariados que revistió carácter estructural en la ciudad de
Génova: "continue immigrazioni per tutto il Cinquecento ed oltre finiranno
col porre seri problemi di ordine pubblico e, in epoche di crisi, col fare
percepire come discriminazioni a danno dal giovanni genovesi la tradiziona-
46
Dielari de Jeroni Soria (con prólogo de F. de P. Momblanch Gonzálbez), Valencia,
1960, pp. 45-88 (cita en p. 41).
47Archivio di Stato di Gcnova, Notai Anlichi, not. Lazzaro Raggi n º 853 (filr.a 242, 1454-
IX-4), not. Lorenzo Costa n º 994 (filz.a 334, 1477-X-8), not. Nicola Garumbero n º 1.077
(filza 18, 1479.. J-15), nol. Emanuclle Granello n º 872 (filz.a 53, 1482-11-4).
41Archivio Storico del Comune di Oenova (=ASCO), Magistrato dei Padri del Comune,
Atti 1469-76,.fi/z.a 3, documento 2 "Conti diversi", 1473-Vll-12.
ASCG, Fondo Giulio Pallavicino, ms. 210, Miscellanea di.memorie e famiglie genovesi,
155 r. -177 v.: ..... reslauratus fuit liber matricula aeateriorum annolati quod in ipso stantca
seaterios qui in dicto arti fuerunt et infra et pro tempore erant (Anno Domini M CCCC
LXXXXVIIII]".
ff.
49
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
le preferenza del maestri forestieri a reclutare i garzioni dai loro paesi di
origine". Esta alta movilidad social en d mercado de trahajo de la ciudad
de Génova y entl'!.� los núcleos menores de la Liguria tal y como explica
Giacomo Casarinv� revertía de manera clara en una "massiccia immigra
zioni giovanile in citta, che fornira la manodopera necessaria alle industrie
della lana e, specialmente, della �eta"�>.
Por ejemplo, los años de penuria y crisis alimentaria en Génova
que van de 1473 a 1488, coinciden con el grueso del flujo migratorio hacia
Valencia de un importante colectivo de aprendices, de trabajadores asalaria
dos e incluso de maestros examinados sin posibilidad de negodo propio en
la ciudad de donde parten. Así lo confirman la cincuentena de hipótesis de
trabajo localizadas sobre todo entre assuntori y famuli del censo prosopo
gráfico ARTIGEN del Centro di Studi per la Storia della Tecnica, en base al
sondeo informático de nombres y cronologías de terciopeleros ligures de
Valencia51 • Altamente oportuno será recordar aquí las palabras de un
anónimo orador, citado por Casarino, cuando denunciaha en la asamblea
del Gran Consejo de Génova a finales de la década de los años 80 del siglo
XV que "i figlioli, che son nati di padri ricchi consumando finalmente la
roba con fart! larghe spese e con lo sfoggiare di continuo nel vivere, e nel
vestire, lasciano i figlioli poveri, i quali non sofferendo la poverta vanno in
varie parti del mondo e si mettono a fare l' industria, e finalmente arrichiti
ritornano nella patria, onde s 'erano partiti per esserle l:on le loro facult�
d' ornamento, e di commodo51 . Debieron ser los pequeños sujetos ecomS
mkos, artesanos y asalariados -entre ellos sohre todo fugitivos insolventes
como los tejedores Je seda denominados rupti confracti ac miserahiles
quienes t!n mayoría viajarían al t!xilio en Valencia o en otros lugares en
busca de mejores �ondicionl!s de vida, insertándose en la maquinaría d�
.soCfr. G. CASAl<JNO, Mondo del ltivorn e i1mni1<raúune a Genuva Ira XV e XVI seco/o,
"Strullurc familiari, cpidcmic e migru.zioni'', Nápolcs, 1984, pp. 451-472� ID., Nolt.' su/ mondo
artigiano �enovese lm i secoli XV e XVI, "Lu Storia dci Gcnovcsí", Génovu, 1986, vol. VI,
pp. 253-:!79; y L. GATll y G. CASAl{I NO, J,np<.1rare l 't1rte. Apprendfali n.dl 'indu.Wi<.l serica
genovese Ira XV e XVI .\'eco/o, "Seta a Gcnova 1491-1991", Génovtt, 1991, pp. 18<!1. Las dos
citas textuales son del primer artículo de esta nota, pp. 453 y 4n rcspcdivamcnlc.
51G. NAVARRO ESPINACH, lndu.\·lria y llrlesanado en Vt1/mc:ia, cit., tomo 1, fi urn 14, pp.
r,
214-222.
2
j G. CASARlNO, Genova 1473-14XX: j,,1/imenli anigitmi lm criJi alimenlari e congiunlum,
"Misccllanca Storica Ligurc (StuJi in Ü1H,rc di Luigi Bulfcrdti)'', Génova, 1986, pp. 673-705.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
LOS GENOVESES Y EL NEGOCIO DE LA SEDA EN VALENCIA
223
racionalidad empresarial en funcionamiento y quizás para no volver jamás
a su madre patria53•
V.
CONCLUSIONES
Una vez más -emulando a Fernand Braudel tras la lectura del libro
manuscrito de Felipe Ruíz Martín- devolvamos sus dimensiones y su impor
tancia al "Siglo de los Genoveses" (1557-1627)54 • Una dominación tan
discreta y tan sofisticada que escapó durante largo tiempo a la observación
de los historiadores y todavía hoy les sigue sorprendiendo. En efecto, la
cronología anticipada en Valencia y el peso de las actividades económicas
de su colonia genovesa, la convierten en una de las más importantes de la
Península Ibérica junto a Sevilla. Entre 1452 y 1500, se ha podido iden
tificar prosopográficamente a 247 mercaderes genoveses en la ciudad que
completan los varios centenares de maestros artesanos y trabajadores de la
seda55 • Ciertamente, detrás del éxito de la veintena o treintena de grandes
hombres de negocios que protagonizaron aquel "Siglo de los Genoveses",
ya no es menester imaginar una fuerte presencia de millares de personas de
menor talla preparando el terreno. Por lo menos, el observatorio valenciano
ya ha descubierto con su documentación la abundancia real de pequeños
mercaderes, artesanos, marinos, corredores y la trascendencia de sus nego
cios. Verdadera vanguardia de promotores clandestinos de un sistema eco
nómico genovés implantado desde el siglo XV y que perdurará sin duda
alguna hasta el declive de la retaguardia conquistadora del espacio penin
sular por quienes vinieron después, los grandes capitalistas del XVI.
53
Cfr. J. HEERS, L 'exil politique, facleur de lransferts économiques (llalie cenrrale.
"Lucca e l'Europa degli affari, secoli XV-XVII", Lucca, 1990, pp. 9-�0.
XVe siecle),
XI/le
�F. BRAUDEL, Civilización material, cit., tomo 111, pp. 124-138.
55Los 247 mercaderes provienen del censo prosopográfico redactado por D. IGUAL LUIS,
Valencia e Italia en el siglo XV. Rulas, mercados y hombres de negocios en el espacio econó
mico del Mediterráneo occidental, tesis doctoral en preparación dirigida por el profesor Pauli
no Iradiel. El listado contrastado final de las biografías reseñadas por Igual y las de nuestra
tesis doctoral se publicará en D. IGUAL LUIS y G. NAVARRO ESPINACH, fatudi antropon{mic
de l'emigració italiana a Valencia (seg/es XV-XVI), "IV Col.loqui d'Onomastica Valenciana",
Ontinyent, 28-30 de setembre de 1995, en prensa.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es
GERMÁN NAVARRO ESPINACH
RÉSUMÉ
On étudie ici la présence de nombreux soyeux génois a Valence a
la fin du XVe siecle: marchands, artisans, travailleurs. Cette présence
signifiait un transfert technologique crucial pour la traditionnelle industrie
de la soie valencienne d'origine musulmane, qui reconvertit de cette facon
son offre générale de textiles et entraina son essor commercial. Mais a
l' arriere plan, I' immigration internationale et l' importance des affaires
génois dans le domaine de la soie, sont en plus un autre exemple de mobili
té sociale du has Moyen Age et contribuent a faire comprendre la formation
du systeme européen moderne de relations dans la Méditerranée.
SUMMARY
We study here the presence of the numerous Genoese silk dealers
in Valencia at the end of the XVth century: merchants, artisans, workers.
This settlement signified a crucial economic change in the Valencian tradi
tional silk industry with its Moorish background, and this, in consequence,
facilitated reconversion of the textile industry and an increase in its trade.
Moreover, international migration and the role of the Genoese silk industry
facilitated social mobility during the low Middle Ages and contributed to
the origin of the modern European system of relationships in the Mediterra
nean.
(c) Consejo Superior de Investigaciones Científicas
Licencia Creative Commons
Reconocimiento 4.0 Internacional (CC BY 4.0)
http://estudiosmedievales.revistas.csic.es