Identidad
contra el olvido en el
BENIGNO GÓMEZ
pueblo Mam
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Ecofronteras, 2018, vol. 22, núm. 63, pp. 2-5, ISSN 2007-4549. Licencia CC (no comercial, no obras derivadas); notificar reproducciones a
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El volcán Tacaná, ubicado en la frontera de México y Guatemala, sintetiza la historia del pueblo Mam, que
lo mira desde los dos países. A pesar de su destino binacional, los mames conservan una identidad cultural
como pueblo originario; identidad que en nuestro territorio se liga a la autoorganización comunitaria para
resignificar una cultura viva, contra el olvido que acarreó el duro proceso de mexicanización.
Un pueblo separado por la frontera
Estas poblaciones pertenecen a la am-
ensar en el pueblo Mam, sobre todo
plantas medicinales. Es importante desta-
plia familia de pueblos mayas y comparten
en las comunidades de la región del
car que el cruce por la frontera se da en
con los pueblos originarios de México una
Soconusco, Chiapas, hace que algu-
un territorio permeable, poroso, pues no
historia de conquista y colonización como
nas personas nos remitamos a la imagen
hay ni representantes ni infraestructura del
un continuum de dominación y margina-
del volcán Tacaná, que en lengua mam sig-
Instituto Nacional de Migración; la policía
ción de largo alcance. Su cotidianidad se
nifica nuestra madre y se encuentra justo
municipal de las localidades está presente,
alimenta de una memoria que se debate
en la frontera entre México y Guatemala.
junto con patrullajes de fuerzas de seguri-
entre el recuerdo y el olvido de su cultura,
Está ubicado junto a su volcán gemelo en el
dad del Estado, pero no interrumpen este
en la lucha de aquellos que se autodefinen
país vecino: el Tajumulco, nuestro padre.
flujo permanente, cotidiano e histórico.
como pertenecientes a un pueblo originario
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La significativa presencia mam en las
No obstante, no se borra la marca de-
y que desde hace más de una década se
faldas del Tacaná permite una referencia
finitiva de que los mames viven como pue-
organizan para rescatar, difundir y enseñar
polisémica del mismo. Se trata de un ac-
blo dividido entre dos países. Una parte de
el conocimiento de sus antepasados. Son
cidente geográfico si lo vemos como mon-
ellos es mexicana y otra es guatemalteca,
parte de una cultura viva que lucha por ser
taña, pero es igualmente una estructura
como resultado de la historia que los di-
visible, por profundizar en sus raíces y per-
geológica por su carácter de tubo en el que
vidió en dos nacionalidades. Las dos vi-
petuarse a través de generaciones futuras.
puede fluir el magma, y a la vez es un lími-
das de un mismo grupo recorrieron rutas
te internacional que divide a México y Gua-
distintas según sus historias nacionales,
Historia de una división
temala. Finalmente, es la síntesis de una
y se enfrentan a una tensión permanen-
El proceso histórico que ha llevado al pue-
cosmovisión asociada a un pueblo que lo
te por sentirse uno (mam) aun cuando se
blo Mam a ese destino binacional se desa-
mira desde los dos países, pues cruzando
les identifica como dos (mexicanos y gua-
rrolló durante el siglo XIX. Se inició con la
la frontera también habitan comunidades
temaltecos). Es una lucha entre la identi-
independencia de la Corona española y el
mames. En él se condensa la historia de
dad nacional y la identidad particular como
posterior debate respecto a las pertenen-
un territorio que más allá de las divisiones
pueblo originario.
cias políticas, tanto de Guatemala como de
político administrativas, se constituye his-
Chiapas y el Soconusco desde 1822 hasta
tórica, cultural y cotidianamente en un es-
1882. En esta fecha se concretó la incor-
pacio transfronterizo; remite a encuentros
poración de Chiapas a México y comenzó
y desencuentros, conflictos territoriales,
el deslinde de Guatemala, que se prolon-
aunque también a continuidades perpetua-
gó hasta 1902, cuando se fijaron los lími-
das mediante relaciones familiares, cultu-
tes actuales.
La palabra límite se asocia con concep-
rales y de intercambios.
Diversos factores dan cuenta de los
tos como soberanía y patria, o bien, con
vínculos de la población que vive en las fal-
símbolos (banderas, escudos e himnos);
das de “nuestra madre”: el constante ir y
también con estrategias de consolidación
venir de la gente por cuestiones laborales y
de las propias demarcaciones, por ejem-
comerciales; los lazos de parentesco entre
plo: escuela, ejército, autoridades e ins-
los habitantes de municipios fronterizos de
tancias migratorias. En nuestro territorio,
ambos países; el respeto por las personas
tales factores integraron el amplio espectro
mayores; rasgos de identidad, como son
Así lo refieren personas de este pueblo originario
con quienes hemos trabajado desde 2014 en los municipios de Unión Juárez y Cacahoatán en Chiapas,
México, y el Sibinal en Guatemala.
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BENIGNO GÓMEZ
Miguel Ángel Cristhian Toledo Pineda y Enrique Coraza de los Santos
P
las prácticas culinarias o la curación con
de instrumentos del proceso de mexicanización, es decir, la homogenización cultural con la forma de una única identidad:
la mexicana. Para entender el proceso deMovilidad de mercancias en la frontera de México y
Guatemala a tráves del Tacaná.
bemos remitirnos al café… ¿Cómo es esto?
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La zona con fuerte presencia mam en las
de un siglo llegan a la cosecha, marcan-
hacendados, alemanes en su mayoría, ha-
faldas del Tacaná, en México, se caracteriza
do una dinámica de movilidad permanente
cia fines del siglo XIX.2
por la presencia del café como producción
que constituye un elemento más para de-
Establecidas las fincas cafetaleras, su
básica. La actividad ocupa principalmen-
finir como transfronteriza a la región. Esta
desarrollo estuvo ligado a la historia de Mé-
te a mexicanos propietarios de las tierras
interrelación histórica entre producción y
xico y sus acontecimientos. La Revolución
y a guatemaltecos que desde hace más
trabajo arrancó con el establecimiento de
mexicana, en la segunda década del siglo
XX, hizo que muchos hacendados huyeran a
Guatemala por miedo al “terror revolucionario”, con la promesa de regresar pasado
el conflicto. Dejaron haciendas, producciones y a sus trabajadores, quienes siguieron ligados a la tierra. Algunos hacendados
nunca regresaron y los antiguos campesinos comenzaron a reclamar estas tierras
como sus lugares permanentes de residencia y trabajo. Con el gobierno de Lázaro
Cárdenas vino la reforma agraria y el reconocimiento de muchos reclamos en forma
de tierras ejidales, naciendo así localidades chiapanecas como Talquián, Chiquihuite, Córdova de Matasanos y otras, sobre
todo en los municipios de Unión Juárez y
Cacahoatán.
Junto con la reforma agraria se implementó una política nacionalista conocida como mexicanización, que en la región
fronteriza del Soconusco tuvo un carácter
agresivo, con escarnios públicos, estigmatización y encarcelamientos. La raíz cultural
de los mames se afectó significativamente al prohibírseles su lengua y vestimenta,
por ser considerados elementos guatemaltecos cuyo uso implicaba migración irregular. En Guatemala se vivieron procesos
diferentes y los factores culturales pudieron conservarse con mayor fuerza.
BENIGNO GÓMEZ
Identidad y resistencia
En la lucha contra el olvido ha sido fundamental la conformación de espacios de autoorganización, donde los grupos activos
se posicionan como actores políticos para
reivindicar usos y costumbres en la vida
de la región. Así, a inicios de la década de
1990, en los municipios de Unión Juárez y
En la zona había una población originaria mam,
pero a causa de diferentes procesos se redujo al mínimo en cierto momento; se reestableció con la llegada
de población guatemalteca a las fincas de café.
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Cacahoatán se formó un grupo de traba-
nal, cuyo centro se ubica en el municipio
maya-mam, donde señalan: “Necesitamos
jo denominado Raíces de Nuestra Cultura
del mismo nombre, colindante con el Taca-
romper las barreras que existen entre una
Mam, que recientemente se sumó a otro de
ná; actualmente emprende una lucha por
línea imaginaria, que es la frontera que di-
nueva creación: la Asociación Civil Concien-
el reconocimiento de sus formas ancestra-
vide al pueblo Mam, ya que nuestro te-
cia Cultural Mam. Ambos han dado conti-
les de organización, procuración de justicia
rritorio trasciende los límites territoriales
nuidad a un proceso iniciado en los años
y pervivencia de valores y formas de vida.
actuales. Por lo anterior, proponemos uni-
setenta con el rescate y enseñanza del idio-
El vínculo que sostienen los grupos
ficarnos, organizarnos, dialogar, como un
ma por parte de los abuelos mam (o tatas,
coordinados en ambos lados de la línea
solo pueblo. No es necesario que lo sepamos
como se nombran entre ellos), con respaldo
fronteriza se entiende a partir de la identi-
todo, lo importante es apreciar nuestras raí-
del entonces Instituto Nacional Indigenista.
dad cultural. Por eso existen iniciativas para
ces. Somos dueños de nuestro territorio y
Actualmente promueven la resignificación
encontrarse y compartir el conocimiento
vamos a valorar lo nuestro”.
cultural mediante la vestimenta, prácticas
atribuido a los abuelos o ancestros, inter-
En suma, pese a los distintos procesos
culinarias, medicina herbolaria, artesanías,
cambiar experiencias y visiones de lo que
históricos que en México y Guatemala han
música, danza y por supuesto, la lengua. El
se necesita para la conservación de sus es-
influido en la conformación de colectivida-
surgimiento y consolidación de estos gru-
pacios y territorios. Un ejemplo lo consti-
des en ambos lados de la frontera, quienes
pos puede explicarse desde dos sentidos:
tuyen el primer y segundo “Encuentro de
se asumen como parte de comunidades ma-
Replanteamiento de políticas de Es-
consejos, autoridades comunitarias y an-
mes sostienen vínculos organizativos y han
tado en la década de 1970, con el reco-
cestrales maya-mam”, organizados en 2017
emprendido actividades con miras al forta-
nocimiento a un México multicultural y
por la Asociación Comisión Paz y Ecología,
lecimiento cultural y político. Esto demues-
la promoción del rescate cultural a tra-
el Consejo del Pueblo Maya y el Consejo
tra el valor que asignan a su raíz identitaria
vés de instituciones gubernamentales.
Comunitario de Desarrollo de la Aldea Cho-
y que los motiva a luchar contra el olvido;
Resistencia subterránea que los pue-
cabj. Los eventos generaron una retroali-
ese olvido al que ha intentado relegarse su
blos originarios han sostenido ante los
mentación acerca de problemáticas de las
existencia como cultura originaria.
procesos de exclusión y marginación,
comunidades, sus entornos y formas de or-
en los que la identidad cultural es cla-
ganización. Se realizaron en la zona fron-
ve para la continuidad de los modos de
teriza del Tacaná, considerando el carácter
vida en sus comunidades.
simbólico que representa la línea que los
En Guatemala, distintas asociaciones ma-
divide en distintas nacionalidades.
El discurso sostenido por los participan-
mas de organización comunitaria asociada
tes expuso la necesidad de generar espa-
a su raíz cultural. A partir de acciones rea-
cios que posibiliten un hermanamiento, con
lizadas en torno a la defensa del territo-
un sentido de autoafirmación de identidad,
rio frente a empresas extractivistas, es que
más allá de los límites fronterizos de los Es-
durante la última década se han fortaleci-
tados nacionales. Esto quedó asentado en
do procesos políticos y comunitarios. Es el
la Declaración final del segundo Encuen-
caso del Consejo del Pueblo Mam de Sibi-
tro de consejos y autoridades comunitarias
Miguel Ángel Cristhian Toledo Pineda es estudiante de la Maestría
en Ciencias en Recursos Naturales y Desarrollo Rural de ECOSUR
(
[email protected]). Enrique Coraza de los Santos es investigador del Departamento de Sociedad y Cultura de ECOSUR
Tapachula (
[email protected]).
CARLA QUIROGA
mes se han constituido con base en sus for-
Agradecemos la lectura y comentarios de Mariana Norandi Armas, cuya experiencia editorial fue fundamental para la elaboración del presente relato.
Rogelio Salas, habitante de Cacahoatán, comenta que la devastación cultural que sufrió el pueblo Mam en Chiapas no solo
tuvo que ver con la política integracionista, sino también con las tierras; cuando las ganaron, alguien reunió a los trabajadores para decirles que finalmente se iría de ahí el finquero. “La gente estaba feliz y se vistieron con su indumentaria, la
propia de los mames, como si fueran a una fiesta. Pero no se esperaban que el dueño de la finca hubiera llamado a la migra y grande fue la sorpresa cuando llegaron las autoridades migratorias. ‘Aquí están los invasores de mis tierras, les pertenecen a los mexicanos y estos son guatemaltecos’, dijo el dueño de la finca”. A muchos los llevaron a la cárcel de Talismán,
municipio de Tuxtla Chico. Aunque tiempo después se resolvió el problema, nada sería igual.
Juan López Intzín, 2014, “Memorial de los caminos, palabras del corazón” en Jabil Ame III, CELALI.
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