Mars Express, ESA's første rumsonde til Mars, opsendt i 2003. På grund af planeternes bevægelser kan det kun betale sig at flyve til Mars hver 26. måned. Marsbanens excentricitet gør, at nogle opsendelsesvinduer er mere favorable end andre, og 2003 var et af de bedste i 17 år. Af økonomiske grunde valgte ESA at få opsendt Mars Express med en russisk Sojuz-Fregat-raket fra Bajkonurkosmodromen i Kasakhstan. Det skete den 2.6.2003, og 25/12 samme år gik den i kredsløb om den røde planet. Mars Express medbragte landeren Beagle 2 der var opkaldt efter Charles Darwins forskningsskib HMS Beagle. Beagle 2 blev frigjort fra Mars Express 19.12.2003, men man fik aldrig kontakt med landeren igen og 6.2.2004 indstillede man forsøgene på at kontakte den.
Mars Express' navn skyldes, at det hold der fremstillede kometsonden Rosetta, havde fået erfaring til at kunne bygge en marssonde på kort tid. Mars Express har syv instrumenter, og nogle af dem var udviklet til Rosetta.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.